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據komo新聞網2月15日報道
華盛頓州立法者正在審議一項法案，旨在將“嫖娼”從輕罪提升為重罪，以應對西雅圖奧羅拉大道（
Aurora Avenue
）等地區猖獗的性交易和相關犯罪。這項舉措旨在透過更嚴格的懲罰手段減少性交易的需求，同時保護性交易受害者。
圖：KOMO新聞網截圖
奧羅拉大道周邊的居民反映，該地區頻繁發生皮條客之間的槍戰和地盤爭奪戰，妓女在該區域遊蕩，給社群帶來了極大的治安困擾。
圖：komo新聞影片截圖
居民Jacob Wolak分享了一次令人不安的經歷：“槍聲響起後，有人跳過我的籬笆，試圖躲避其他皮條客和妓女，藏進我的後院，我們則害怕地蜷縮在家裡。四天後，更多的槍聲再次響起。”
圖：google地圖截圖
皮爾斯縣和金縣的檢察官以及西雅圖警方人口販賣部門的偵探Morris Washington都呼籲州立法者採取緊急行動。Morris表示：“透過這些賣淫線索，我每天都能解救被困的兒童。
最近，我們剛解救出一名來自德克薩斯州的14歲女孩，她是兩天前才被運送過來的。” 他指出，奧羅拉大道已成為美國第二大人口販賣的聚集地。
圖：komo新聞影片截圖
執法挑戰與提案亮點
本月早些時候，西雅圖警方在一次臥底賣淫行動中逮捕了9名男子，但由於現行法律僅對嫖娼行為作出輕罪處理，執法效果有限。眾議院第1265號法案提出，將嫖娼的強制處罰提高一倍，將該行為定為C級重罪，最高可處以10,000美元的罰款。
金縣檢察官辦公室的Douglas Wagner指出：“我們目前的資源非常有限。執法部門已經在打擊社群中最嚴重的犯罪行為上投入了寶貴資源，因此，對於像嫖娼這樣的輕罪，執法部門沒有足夠的時間和資源進行處理。”
擬議的法案將把從罪犯處收取的罰款資金，分配給犯罪者的教育與預防計劃，以及為性交易受害者提供的服務。
Douglas補充道：“這項法案的目標是保護人口販賣的倖存者。我們透過追捕嫖客來實現這一目標，而不是進一步懲罰倖存者；我們的重點是打擊那些推動需求的嫖客。”
圖：komo新聞影片截圖
支援與反對聲音
儘管該法案的反對者擔心它可能會將性工作者和受害的販運者置於更高的風險中，但支持者則認為，這項法案的重點在於打擊買方，而非受害者。更嚴厲的懲罰將有助於減少性剝削市場，從而遏制這種犯罪行為的蔓延。
目前，該法案正由眾議院社群安全委員會審議。如果法案在下週前未能獲得委員會透過，它將無法進入下一階段。立法者鼓勵居民積極向委員會表達意見，推動法案的透過。