“婚姻是座圍城，城外的人想進去，城裡的人想出來”，錢鍾書先生的話放在今天，或許要改成：“城外的人懶得進，城裡的人拼命逃”……
社交媒體上，“我不羨慕任何走入婚姻的人”成為熱梗，年輕人一邊在相親角被催婚，一邊在深夜刷著“不婚不育保平安”的影片。
可以說，如今婚姻的光環正逐漸褪去，而有趣的是，科學界也正在上演一場"五年反轉劇"——兩篇相差五年、研究方法相似的論文，給出了截然相反的結論——一篇說婚姻能顯著保護腦力，而另一篇卻聲稱一個人的時候腦子更清楚！
這不禁讓人想起那句“人類的悲歡並不相通”——或許科學家的資料也不相通。今天，我們就來扒一扒這兩篇“神仙打架”的研究，看看婚姻與大腦健康的真相到底有多複雜！
五年前：所有未婚群體，痴呆風險都比已婚者高！
2020年，密歇根州立大學團隊利用健康與退休研究（HRS）資料，深入探討了婚姻狀況與痴呆症風險之間的關係。
本研究的研究樣本包括15,379名52歲及以上的參與者（男性6,650人，女性8,729人），他們在2000年的基線調查中沒有痴呆症的跡象。參與者來自美國各地，涵蓋多種族和多民族背景。研究跟蹤調查了14年（從2000年到2014年），每兩年對參與者進行一次詳細的認知、身體、經濟、工作和家庭狀況以及健康行為的調查。
研究透過認知測試（如記憶力測試、連續減7運算）評估參與者腦力，得分≤6分者診斷為痴呆。
表1：按婚姻狀況分列的加權描述性統計，HRS 2000（受訪者人數= 15，379）
研究發現，所有未婚群體的痴呆風險均顯著高於已婚者，且風險等級呈現鮮明梯隊：離婚者以105%的超高風險（OR=2.052，p < 0.001）穩居榜首，其次是喪偶者（OR = 1.519，p < 0.001）、從未結婚者（OR = 1.595，p < 0.005）和同居者（OR = 1.548，p < 0.05），而已婚群體則安全墊底。
表2：按經濟資源和健康相關因素劃分的KHB中介分析結果
進一步分析發現，經濟資源是重要的“背鍋俠”：收入與財富差異能解釋離婚者13%（總效應0.641中的0.082）、喪偶者16%（總效應0.374中的0.059）和從未結婚者18%（總效應0.467中的0.083）的額外痴呆風險。更扎心的是性別差異：離婚男性的痴呆風險飆升至已婚男性的2.6倍（OR=2.601），而離婚女性風險僅升高30.6%（OR=1.306）。
圖1：調整後的痴呆症比值比按婚姻狀況和性別分類
綜上，這項研究的結論直截了當：所有未婚群體（包括同居、離婚、喪偶、從未結婚）的痴呆風險都比已婚者高，尤其是離婚男性，風險是已婚男性的2.6倍！
以上的結論是不是很熟悉？確實，其也符合我們過去對於婚姻的印象——有人提醒吃藥，有人督促體檢，甚至吵架都能算“腦力鍛鍊”。但2025年釋出的最新項研究卻給我們潑了一盆冷水……
五年後：未婚反而更安全？
近日，來自美國佛羅里達州立大學、法國蒙彼利埃大學的研究者釋出了最新研究，他們發現：已婚人士的痴呆風險反而更高，尤其是阿爾茨海默病和路易體痴呆！
研究基於美國國家阿爾茨海默病協調中心（NACC）的資料，涵蓋了 24,107名50歲以上的中老年人，平均年齡為71.79歲，其中59.6%為女性。研究從2005年開始，最長隨訪時間達到 18年，累計觀察時間為 122,478人/年。參與者覆蓋多種族和多民族背景。
研究中關注的關鍵指標包括：1. 婚姻狀態：分為已婚、喪偶、離婚和從未結婚（包括婚姻被宣佈無效）。2. 痴呆症診斷：透過每年的臨床評估確定，包括神經心理測試和臨床檢查。
研究採用了考克斯比例風險模型（Cox Proportional Hazards Model）來分析基線婚姻狀態與痴呆症發病風險之間的關係。模型調整了多種混雜因素，包括年齡、性別、種族、教育、獨居狀態、慢性病（如糖尿病、高血壓、肥胖）、抑鬱症狀等等，甚至，還“貼心的”考慮了死亡競爭風險（即人可能還沒痴呆就先去世了，可以說是非常嚴謹了）。
圖2：研究參與者的選擇流程圖
研究結果顯示，與已婚人群相比，未婚群體的痴呆症風險顯著更低：
● 從未結婚者：痴呆症風險低 40%（風險比HR=0.60，95%置信區間CI=0.52–0.71）。
● 離婚者：痴呆症風險低 34%（HR=0.66，95% CI=0.59–0.73）。
● 喪偶者：痴呆症風險低 27%（HR=0.73，95% CI=0.67–0.79）。
在細分痴呆症型別時，未婚群體在阿爾茨海默病（AD）和路易體痴呆（LBD）中的優勢尤為明顯：
● 阿爾茨海默病：從未結婚者風險低 47%（HR=0.53），離婚者低 32%（HR=0.68），喪偶者低 31%（HR=0.69）。
● 路易體痴呆：從未結婚者風險低 74%（HR=0.26），離婚者低 79%（HR=0.21），喪偶者低 53%（HR=0.47）。
而在血管性痴呆（VD）中，各婚姻狀態組與已婚組之間未發現顯著差異。
表3：使用Cox生存分析模型研究未婚人群（包括離婚、喪偶、單身等）的婚姻狀況與患痴呆症風險的關係
表4：婚姻狀況對阿爾茨海默病（AD）、路易體痴呆（LBD）、血管性痴呆（VD）和額顳葉變性（FTLD）預測的考克斯比例風險迴歸結果
對於上述反轉的結果，研究者提出了兩種可能的解釋：
➜ 已婚人士傾向於“早診斷”：已婚者可能因為配偶的“監工”，稍有健忘症狀出現，就會被拉去檢查，而單身者可能直到症狀嚴重時才會就醫。這種“診斷延遲”現象可能導致未婚群體的痴呆症風險被低估。（未婚群體確診痴呆症時的年齡更大、症狀更嚴重。例如，喪偶組確診時的平均年齡為 85.6歲，而已婚組為 77.4歲）
➜ 婚姻質量才是關鍵：婚姻並非總是保護傘，低質量的婚姻（如長期不幸福或充滿壓力的婚姻）可能帶來慢性壓力，反而損害認知健康。離婚或喪偶後，部分人可能因擺脫壓力源而受益。
小結
綜上這兩篇相差五年的研究，一個說“已婚人士腦力強”，一個說“單身貴族更清醒”，看似矛盾，實則也揭示了科學研究的複雜性：
1. 樣本差異：2025年研究中的NACC樣本多為主動就診人群，因此統計結果可能高估已婚者的診斷率；而2020年研究中的HRS佇列則覆蓋更多普通人群，或更可能反映真實風險。
2. 時代變遷：2025年研究包含更多晚婚不婚的千禧一代，婚姻的社會意義可能已悄然改變。
3. 相關變數：婚姻質量、社會支援、個人選擇等等因素，變得越來越重要。
不過，這兩個矛盾的結論也進一步證實：婚姻與健康的關係，從來不是非黑即白。或許正如網友所言：“好的婚姻治癒一生，壞的婚姻致鬱一生。”科學家爭論不休的，或許正是我們每天都在經歷的——在孤獨與羈絆之間，尋找屬於自己的平衡。
因此，下次被催婚時，你可以優雅地甩出這兩篇論文：“媽，你看，結不結婚不重要，重要的是——我要做個快樂的、知道自己想要什麼的聰明人！”
參考文獻：
1. Liu H, Zhang Z, Choi SW, Langa KM. Marital Status and Dementia: Evidence from the Health and Retirement Study. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2020;75(8):1783-1795. doi:10.1093/geronb/gbz087
2. Karakose S, Luchetti M, Stephan Y, Sutin AR, Terracciano A. Marital status and risk of dementia over 18 years: Surprising findings from the National Alzheimer's Coordinating Center. Alzheimers Dement. 2025;21(3):e70072. doi:10.1002/alz.70072
撰文｜DD
編輯 | lcc
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