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今年4月，前總統奧巴馬和克林頓在紐約曼哈頓的募款活動上，幫助總統拜登募得2600萬美元，創下了單次募捐的最高紀錄。然而，MSNBC主持人、前國會眾議員喬·斯卡伯勒（Joe Scarborough）卻透露，拜登競選團隊認為，奧巴馬正在幕後運作，試圖叫拜登放棄民主黨總統候選人提名。
前總統奧巴馬在籌款會上表示會全力支援拜登的競選連任。（圖片來源：美聯社）
7月11日，斯卡伯勒在MSNBC早間《早安，喬》節目中談到拜登時說：“喬·拜登對他受到的待遇深感不滿。不論是奧巴馬（團隊）的工作人員，還是他被希拉里·克林頓排擠的方式……他總是覺得自己是個局外人，總是覺得人們輕視他。”
斯卡伯勒發表這番言論之前，《政客》當天早間報道稱，好萊塢影星喬治·克魯尼（George Clooney）7月10日在《紐約時報》發表專欄文章呼籲拜登退選之前，曾給奧巴馬打過電話。奧巴馬顯然沒有反對克魯尼敦促拜登退選的呼聲。
值得注意的是，在6月27日的首場總統候選人辯論中，拜登表現不佳，引發了各界要求他退選的呼聲，而奧巴馬是首批為他辯護的重要聲音之一。
作為拜登的長期支持者，克魯尼的文章發表後，引起了各方熱議。《紐約時報》駐白宮記者安妮·卡尼（Annie Karni）在社交媒體上寫道，拜登團隊正在反擊克魯尼。
克魯尼的文章稱，上個月他在洛杉磯的募款活動中看到拜登的表現，與他在首場辯論時的表現完全一樣。對此，拜登競選團隊辯稱，拜登從義大利參加完七國集團（G7）峰會之後，便馬不停蹄地趕回國參加了那次募款活動。
卡尼透露，據訊息人士稱，克魯尼在募款活動上拍完照片就離開了，拜登則待了3個多小時。
不過，拜登的另一個長期支持者邁克爾·道格拉斯（Michael Douglas）稱，他認為克魯尼的文章“有道理”。
另據《紐約時報》7月11日的報道稱，據3個知情人士透露，總統拜登的一些長期助手和顧問越來越確信，他將不得不退出總統競選，而且最近幾天一直想方設法說服他這樣做。
拜登競選團隊中至少有2位顧問已經告訴其盟友，他們認為拜登不應該繼續競選。
他們透露，他們既要向拜登說明，他無法戰勝共和黨總統候選人特朗普，還要說服他相信另一位候選人可以擊敗特朗普，比如副總統賀錦麗。他們還要向拜登保證，如果他退選，選擇另一位候選人頂替的過程將是有序的，不會造成民主黨內的混亂。
由於話題非常敏感，這3個知情人士都要求不具名。其中一個知情人士稱，沒有跡象表明拜登本人也聽到了這些討論。
但是，白宮否認了這個說法。白宮發言人安德魯·貝茨（Andrew Bates）告訴媒體，毫無疑問這不是事實，拜登的團隊依舊堅定地支援他。
和拜登關係密切的人仍然堅信拜登會繼續競選，這些人包括他上臺以來任職時間最長的顧問和他的家人。一位熟悉該群體動態的人士指出，事實上並沒有這樣的對話。
對那些想說服拜登退選的人來說，最大的障礙之一是說服拜登相信他無法獲勝。據一位知情人士透露，拜登參加6月27日的首場辯論之前，曾告訴和他關係密切的人，他相信自己比賀錦麗更有機會贏得總統選舉。
7月11日出爐的民調報告顯示，大多數民主黨人認為拜登應該退選。民調結果還顯示，如果賀錦麗替代拜登，她的表現會略好一些。