9月5日，美國總統拜登的兒子亨特·拜登稅務案在洛杉磯聯邦法院開審，亨特令人震驚的在沒有與檢察官達成任何寬大協議的情況下，迅速對九項指控全部認罪。當時法庭還正在挑選陪審團。
當天上午，54歲的亨特在妻子梅麗莎的陪伴下來到法院。他被控在2016年至2019年期間逃稅140萬美元，但卻在毒品、性工作者和奢侈品上大肆消費並將其錯誤地標記為商業費用。
亨特被控三項重罪和六項輕罪，包括未申報和繳納稅款、逃稅和提交虛假納稅申報表等。
亨特最初對指控表示不認罪，辯護律師表示，他的行為並非“故意”或有違法的意圖，部分原因是他有據可查的與酒精和毒癮的鬥爭。
但是之前的審前聽證會上，由前總統特朗普任命的法官馬克·斯卡西 (Mark Scarsi)對亨特可呈交給陪審團的證據做出了一些不利裁決後，亨特決定改變辯護理由。
辯護律師在當天的法庭上提出了“阿爾福德辯護”，即亨特堅持自己無罪，但承認檢察官有足夠的證據定罪。
檢察官隨即表示反對，他們稱不會支援任何不認罪的辯護。“亨特不是無辜的。亨特有罪，”檢察官利奧·懷斯告訴斯卡西法官。
當天下午，在辯論後休庭返回時，亨特的律師告訴法官，他的當事人放棄“阿爾福德辯護”，對所有指控認罪，並將其量刑交給法官決定。這讓準備審判的檢察官措手不及。
被告不與檢察官進行減刑談判直接認罪的情況非常罕見。但最後一刻認罪的決定將使亨特免於接受公開審判。
檢察官有二十多名證人，其中一些證人預計將就亨特吸毒和消費行為提供令人尷尬和不堪入目的證詞。起訴書列舉了一長串涉嫌虛報的商業費用，包括陪同亨特兩晚的陪伴費用 11500 美元；吸毒期間的數萬美元豪華酒店費用；以及支付給一個線上色情網站的約 27000 美元等。
認罪還可以避免公開亨特的海外商業交易，根據起訴書，亨特在 2016 年至 2019 年期間從海外商業交易中獲得了 700 萬美元的收入。共和黨人多年來一直在審查這些交易，以尋找證據指控總統拜登涉嫌腐敗行為。檢察官暗示，將揭露外國利益集團如何在拜登擔任奧巴馬政府副總統期間向他兒子亨特付錢以影響美國政府，以及亨特在獲得這些豐厚的報酬後縱情享樂，卻不繳納稅款。
檢察官向法庭宣讀完針對亨特的長達56頁的全部起訴書後，法官詢問亨特是否同意自己“犯下了所指控的每一項罪行”。
亨特說：“我同意。”
法官之後告訴他這些指控的最高刑期為17年監禁，最高罰款超過100萬美元。量刑安排在12月16日。
亨特在一份宣告中表示，他沒有意識到特拉華州的審判會給他的家人帶來痛苦，並表示他不會讓他們再次遭受這種痛苦。
“當我意識到，同樣的檢察官們並不關心正義，而是想因為我吸毒期間的行為而將我非人化時，我只有一條路可走，”他說。“我不會讓我的家人遭受更多的痛苦、更多的隱私侵犯和不必要的尷尬。儘管這些年來我讓他們受了這麼多苦，但我可以讓他們免於遭受這樣的懲罰，所以我決定認罪。”
洛杉磯審判的結束也標誌著對拜登家族的東西兩岸的審判畫上句號。
今年6月，亨特因購買槍支時謊稱沒有吸毒在特拉華州被判有罪，可能被判處25年監禁，宣判定於11月13日進行，因為他是初犯，刑期可能會短得多甚至可能免於入獄。但在洛杉磯審理的稅務案，他將因為不再是初犯，可能面臨更嚴厲的判決。
其實一年前，亨特幾乎差一點就成功從這兩起刑事案件中脫身了。
當時他與檢察官達成了一項臨時協議，根據該協議，他將對稅務案認罪，並就槍支案達成轉移協議免於審判。
但是特拉華州聯邦法官瑪麗蓮·諾雷卡阻止了該協議。數週後，在特朗普時期被任命、並在拜登政府留任的檢察官大衛·韋斯成為該案的特別檢察官，對總統的兒子提起了兩項刑事起訴。
亨特是首位被定罪的現任總統子女，儘管總統拜登決定退出2024年總統大選，削弱了可能帶來的政治影響，但預計此次審判將給拜登在其五十年政治生涯的最後幾個月帶來沉重的情感打擊。總統拜登早前表示，他不會利用赦免權赦免兒子或減輕任何可能的刑罰。