本文授權轉載自“Stoooges三士渡”
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2024年4月，UC官網公開錄取最新資料庫，展示了2023申請季中國大陸高中的錄取結果，也讓大家看到了UC各家校區對於特定高中的偏好。
下圖表格以加州伯克利（UCB）為例，深國交、上海世外、人大附、北京四中分別錄取9人數並列榜首；再看加州大學洛杉磯分校（UCLA）的資料，北師大實驗國際部以20人錄取拔得頭籌，上海包玉剛、平和則分別以14、13人緊追其後。
從UCLA錄取結果中我們不難發現，中國大陸高中與高中之間的錄取人數差距高達17人，難道這些高中的生源之間真有巨大差距？還是UC牛校早已對特定高中“芳心暗許”？
全中國90%的留學家庭都不知道，美國大學正透過College Board開發的Landscape工具，將申請者的高中和社群資料量化成1-100分的“挑戰指數”。你的錄取命運，在你踏入高中的一刻，興許已經被這套“隱藏演算法”悄悄改寫……
你可能感到奇怪，加州大學系統不是早在2020年5月就官宣不再把標化成績作為錄取參考，聲稱要開發新的考試。UC跟College Board是競爭關係，又怎會在申請季關鍵環節中“同流合汙”呢？
沒辦法，College Board提供的Landscape工具實在太誘人了。試想一下，名校招生官不費吹灰之力，就能免費看到申請者所在高中和地區的各種資料指標。在這個申請人數動輒上萬、甚至破十萬的年代，任何幫助篩選人才的工具都會招生官被視若珍寶。
難怪耶魯大學、包括UCB和UCLA在內的UC十校、賓漢姆頓大學、紐約州立大學等一眾名校都成了它的忠實使用者。
簡單來說，Landscape是一個免費的綜合性資源，提供申請者的高中和社群資訊，以便招生官能在學生學習和生活的背景下公平地考慮每個學生的申請條件。
Landscape主要提供三類資訊：基本高中資訊、考試成績和高中/社群指標。
基本高中資訊包括：
地區
該指標基於高中所在地，依賴於美國國家教育統計中心（NCES）將地理區域分為四類的系統：城市、郊區、城鎮和農村。
高年級班級規模
申請者所在高中高年級人數的三年平均值。
免費/減價午餐
申請者所在高中符合免費和減價午餐資格的學生的三年平均百分比，僅適用於公立高中。
就讀大學的SAT成績
高中近三屆參加過College Board考試的大一學生的SAT成績平均值。SAT平均成績使用綜合高等教育資料系統（IPEDS, NCES）的資料計算。
AP參與和表現
就讀AP課程的高年級學生人數、每名學生參加AP考試的平均數量/分數、獨特考試數量。
Landscape中的考試成績基於學生給大學的送分。College Board使用公佈的對照表將ACT成績轉換為SAT成績。申請者的成績與高中過去三年SAT平均值的第25、50和75百分位數一起呈現。
高中和社群資訊被劃分為六個關鍵指標：
大學入學率
參加AP課程的高年級學生人數、每名學生參加AP考試的平均數量、平均AP分數、管理的獨特考試數量。
家庭結構
關於該社群/高中已婚或同居家庭、單親家庭和生活在貧困線以下兒童數量的資訊。
家庭收入中位數
該社群/高中家庭收入的中位數。
住房穩定性
關於該社群/高中空置率、租賃與自住以及流動性/住房週轉率的資訊。
教育水平
關於該社群/高中教育程度的資訊。
犯罪受害風險
生活在社群或就讀高中的學生成為犯罪受害者的相對風險。
這六個指標被1-100的尺度平均呈現，提供社群和高中的平均值。
如果你來自分數較高的社群和學校，說明你在獲取學術資源時面臨更大的挑戰。
研究表明，這六個指標與學生的教育機會和成果息息相關。類似的申請活動，在資源匱乏地區被定義為“突破階層”，而在精英高中可能被視為“理所應當”。SAT1550在頂尖私校可能被歸為“平均水平”，SAT1450在農村高中卻可能被視為“卓越表現”。
一言以蔽之，Landscape能幫助招生官識別家庭社群背景存在重大挑戰的學生。
不過Landscape對於申請者的錄取結果並不是決定性的，它只是作為一個補充資訊展示給大學，幫助招生官更公平地看待來自不同地區的學生。
Landscape對於接下來幾屆申請者有什麼啟示呢？如何破解College Board對於高中佈下的“演算法魔陣”呢？我們在這裡為三類背景的學生提供了應對策略：
資源匱乏型
假如你來自AP課程少、升學指導缺失的學校，或者社群犯罪率高的社群，你要學會在課外活動、文書、補充材料中量化你的困境——
比如“我校AP開設課程不到10門，我想學的AP經濟缺乏師資。儘管如此，我還是透過可汗學院（Khan Academy）自學並考出了AP微觀和宏觀經濟學，參加了馬歇爾學會經濟論文競賽。”
中產衝刺型
假如你的高中社團同質化，都在扎堆搞模聯。周圍同學對於做活動有著強烈的路徑依賴，清一色喜歡卷John Locke寫作比賽、卷AMC。不論活動、競賽還是夏校都缺乏記憶點、人云亦云……
這時你一定要打好差異化的牌，建立社團填補你學校的空缺。比方說，開設遊戲設計社，舉辦了數屆Game Jam，邀請國內知名遊戲製作人來校開講座。在油管、b站製作遊戲演算法科普教程、帶領社團製作爆款遊戲上傳Steam、itch.io。
精英內卷型
你所在的頂級私校以豐富的學術資源、強勁的師資、優異的成績和優質的生源聞名，導致你做出的任何成就在高手如林的環境中顯得不足為奇。在招生官眼裡，你的申請容錯率極低，一不小心就會被學霸同學炫彩奪目的光芒掩蓋過去。
此時的你應該另闢蹊徑，放棄“大路貨”競賽，專攻你感興趣的小眾領域，比如TCR歷史夏校《The Concord Review》。再比如跳出學校框架，向外拓展你的能力圈，用跨校研究、國際專案證明你獨立獲取資源的能力和敢於挑戰自我的勇氣。
Landscape本質上是美國精英教育對“機會公平”的妥協。它既不是救世主，也不是攔路虎——真正決定你錄取結果的，始終是你如何將環境變數轉化為個人敘事的規劃和申請智慧。
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