“海灘臭得待不下去了！”墨爾本莫寧頓半島的沙灘清潔方式，成了維州居民最激烈的爭議之一。
自從當地政府去年7月開始試行“手工清潔沙灘”以來，不少居民抱怨海藻堆積，沙灘又臭又亂，甚至混有死魚和垃圾，完全不像人們印象中那種潔淨如明信片般的海灘。
“去趟海灘根本不是放鬆，而是挑戰鼻子”，這種不滿的聲音越來越大。
最終在本週二晚的一場議會投票中，Mornington Peninsula市議會以6票對4票的結果，決定取消“全人工清潔”的試點，重新啟用機械耙沙車清潔80%的海灣沙灘，僅在機械無法進入的區域繼續手工方式。
這項決定，也正式終結了維州最受爭議的海灘環保實驗之一。
這場爭議的核心，其實是“自然生態”與“視覺整潔”之間的拉鋸。
最初這項手工清潔的改革，是在環保人士Josie Jones等人的推動下進行的。
她曾長期在Mornington Peninsula沿岸撿垃圾，發現傳統機械耙沙會將大量塑膠、碎片和垃圾埋進沙裡，還會把大量本可以自然降解的海藻送進填埋場。
據市政評估，機械耙沙收集物中有85%是海藻和其他有機物，這些送入填埋場後還會產生碳排放。
Josie Jones說：“讓海藻和其他有機物自然分解，不僅減少碳排放，還能為動物提供食物和棲息地，促進植被恢復，增強海岸對海浪侵蝕的抵抗力。”
市議員David Gill也堅決支援人工清理。他指出，人工清潔能深入到機械無法進入的區域，避免破壞沙丘上的原生植被，還能挖出那些原本被耙子深埋的塑膠碎片。
他認為，“雖然沙灘看起來不那麼‘整齊’，但其實比以前更乾淨”。
然而，反對聲同樣響亮。
市長Anthony Marsh表示：“試點啟動三個月後，就不斷收到投訴。大家不喜歡看著海灘上全是海藻、雜物和死魚。說白了，視覺感受很差。”
市政1月進行的問卷調查也支援了這一說法——57%的受訪者認為沙灘“變得不再宜人”，55%的人不支援繼續手工清理。
更有沙屋業主協會會長Peter Clarke發出郵件，號召超過1000名沙屋屋主向議員施壓。
他稱，人工清潔團隊“人手不足、頻率不夠”，有時幾天都無人清理，結果海藻堆積，不僅難聞，還可能藏著玻璃渣、魚鉤等危險物品。
但並非所有沙屋屋主都認同Clarke的說法。
前“澳洲年度人物”、NAB非執行董事Simon McKeon就公開表示：“我觀察這片海灘60年了，現在是我見過它最健康的時候。”他認為，人工清潔帶來了更好的植被覆蓋，也讓海灘恢復了應有的自然狀態。
市政去年底釋出的評估報告也指出，試點期間沙灘上新植被生長明顯增強，微塑膠數量有所下降，但也承認存在異味、銳物殘留、以及部分遊客抱怨“體驗感下降”等問題。
支持者認為，市議會應繼續加大人工清潔投入，讓這項試點至少進行滿一年，好與以往進行可對比評估。但現在，這場環保實驗還沒結束就被“砍掉”，不少人認為可惜。
一個看似“清沙灘”的操作，為何引起如此大的社會分歧？也許，它真正觸動的是我們對自然、生態、生活方式的不同期待。
說到澳洲沙灘“原生態”，我們也經常在澳洲的沙灘上看到一些奇奇怪怪的生物，簡單羅列一下：
1.海綿（ Sponge）
(圖源：南澳環境局)
這個小傢伙經常被誤認為是植物，但實際上是動物。
海綿是簡單的動物，它們的骨架是由海綿狀纖維材料組成。海綿將水從小孔中吸入，以提取食物，並透過較大孔排出廢水。
海綿經常被衝上海岸，形狀像酒杯，手指，球，還有的像或平坦或尖銳的墊子。
2.海草殘骸(Seagrass wrack)
(圖源：南澳環境局官網)
海草殘骸會經常被海水衝上沙灘。它們經常被誤認為是藻類，其實並不是。海草殘骸實際上是具有根和葉的植物。
3.海鬱金香(Sea tulip)
(圖源：南澳環境局官網)
經常被衝上海灘的另一寶藏是海鬱金香。
海鬱金香實際上來自動物界， 它們用過濾器獲取食物；它們透過虹吸管（管狀結構）將水泵入，捕獲浮游生物。
4.“藍瓶（”Velella）
(圖源：南澳環境局官網)
Velellas通常被誤認為是有毒的毒刺水母，俗稱為“藍瓶”。
儘管它們沒有毒性，但最好不要觸控它們。
這種動物的每個絨毛都有一個帶有透明帆的盤狀浮標，透過這些浮標在海面漂移。
5.金海帶（Golden kelp）
(圖源：南澳環境局官網)
金海帶是一種大型的褐色到金褐色的海藻，長達1.5米，從平坦的寬莖（中央葉片）分支出褶皺的葉狀體（外側葉片）。
這種海藻可以用於花園堆肥。雖然也是種可食用藻類，但因為海洋的重金屬汙染，這裡提醒大家不要隨便食用未經處理的野生藻類。
6.沙蝸牛（sand snail）的卵巢
每年在墨爾本的海灘，比如Brighton和Tootgarook海灘，都會看到大量這種蝸牛卵巢。
來源：The Age
部分圖片來自網路
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