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鏈球菌咽喉炎（Strep throat）
鏈球菌咽喉炎，又稱膿毒性咽喉炎（Strep throat）是一種細菌感染引起的咽喉炎，感染後會覺得喉嚨粗糙有異物且伴隨著疼痛。
如果不及時治療，又一定可能會導致較嚴重的併發症，如腎炎或風溼熱。各個年齡段的人都有感染鏈球菌咽喉炎的風險，在兒童中最為常見。
所以，如果孩子或父母有患鏈球菌咽喉炎的跡象或症狀，請立即就醫進行檢測和治療。
具體症狀
鏈球菌咽喉炎臨床表現症狀包括：
1. 喉嚨疼痛（很早就會出現的症狀）；
2. 吞嚥困難；
3. 扁桃體紅腫，有時伴有白色斑塊或膿斑；
4. 口腔後部（軟顎或硬顎）區域出現小紅點；
5. 頸部淋巴結腫大、壓痛；
6. 發燒；
7. 頭痛；
8. 皮疹；
9. 噁心或嘔吐，尤其是較小的兒童；
10. 全身痠痛。
並不是說一定患有鏈球菌咽喉炎，才會出現以上症狀，也可能是其他病毒感染。所以，在診斷階段，醫生通常會專門進行鏈球菌咽喉炎檢測。
同樣的，我們也可能會接觸到攜帶鏈球菌但沒有症狀的無症狀感染者。
併發症
鏈球菌咽喉炎可能導致嚴重的併發症，會導致以下部位感染：
1. 扁桃體；
2. 鼻竇；
3. 皮膚；
4. 血液；
5. 中耳。
鏈球菌感染可能導致炎症性疾病，包括：
-
猩紅熱（Scarlet fever），一種由鏈球菌感染引起的皮疹疾病。
-
後鏈球菌性腎小球腎炎（poststreptococcal glomerulonephritis）。
-
風溼熱（Rheumatic fever），一種可能影響心臟、關節、神經系統和皮膚的嚴重炎症性疾病。
-
反應性關節炎。
有人提出，鏈球菌感染與一種罕見病症之間存在可能的關係，該病症是與A群鏈球菌相關的兒童自身免疫性神經精神疾病（PANDAS）。
患有此病症的兒童若同時感染鏈球菌，神經精神疾病症狀（如強迫症或抽動症）會惡化。
但目前這種說法尚未得到證實，仍存在爭議。
病因和風險因素
鏈球菌咽喉炎是由一種名為化膿性鏈球菌（Streptococcus pyogenes），也稱為A群鏈球菌的細菌感染引起的。
鏈球菌具有傳染性。
當感染者咳嗽或打噴嚏時，它們會透過飛沫傳播，或者在家人之間透過共享食物和飲料傳播，公共場所的門把手、座椅等也都是比較常見的感染源；之後病毒會轉移到我們鼻子、嘴巴或眼睛中。
鏈球菌咽喉炎最常見於年幼的兒童。在鏈球菌咽喉炎高發季節，即冬季和早春要格外留意防護，儘量避免去人群密集的地方。
就醫和診斷過程
如果有以下任何跡象和症狀，請及時就醫：
1. 喉嚨疼痛伴有壓痛、淋巴結腫大；
2. 持續的喉嚨痛，時間超過48小時；
3. 發燒；
4. 喉嚨疼痛伴有皮疹；
5. 呼吸或吞嚥困難。
如果已診斷為鏈球菌咽喉炎，服用抗生素後48小時內沒有改善，也請再次及時聯絡醫生。
去醫院後，醫生會進行常規的鏈球菌咽喉炎的症狀檢查，並根據情況的不同安排進行一項或多項如下檢查：
1. 快速抗原檢測（Rapid antigen test）
該檢查醫生會對我們的喉嚨拭子樣本進行快速抗原檢測，透過檢測喉嚨中的抗原，可以在幾分鐘內發現鏈球菌細菌。如果檢測呈陰性，醫生依舊懷疑鏈球菌感染，可能會做進一步的細菌培養。
2. 分子檢測（polymerase chain reaction, or PCR）
該檢測也是透過培養來自喉嚨的拭子樣本的結果，進行診斷。
3. 咽拭子培養（Throat culture）
用無菌棉籤擦拭喉嚨後部和扁桃體，以獲取分泌物樣本。這並不痛苦，但可能會引起嘔吐。然後在實驗室中對樣本進行細菌培養，但結果可能需要長達兩天的時間。
預防和治療
預防鏈球菌感染注意事項：
1. 勤洗手
正確洗手是預防各種感染的最佳方法。因此，用肥皂和水洗手至少20秒非常重要。教導孩子們如何用肥皂和水正確洗手，或者在沒有肥皂和水的情況下如何使用基於酒精的手部消毒液。
2. 遮住口鼻
要教孩子們在咳嗽或打噴嚏時，用肘部或紙巾遮住口鼻。
3. 不要共用個人物品
在鏈球菌咽喉炎高發季節，拒絕與親密的夥伴和家人共用杯子或餐具，用過的個人物品要及時清洗。
有些藥物可用於治癒鏈球菌咽喉炎、緩解其症狀並預防其併發症和傳播。
如果確診了患有鏈球菌咽喉炎，醫生可能會開具口服抗生素。在發病後48小時內服用抗生素，抗生素可以縮短症狀的持續時間和嚴重程度，同時也能減少出現併發症的風險和感染傳播給他人的可能性。
經過治療，患者在一兩天內就會開始感覺好轉。否則，請及時聯絡醫生。
服用抗生素且感覺良好、不發燒的兒童，可以在不再具有傳染性時返回學校或託兒所。通常在治療後的24小時就不具有感染性了。但請務必按療程吃完藥，過早停藥可能導致復發和嚴重併發症。
除了治療，還需要緩解患者的不適症狀。非處方止痛藥，如布洛芬（Advil、Motrin IB等）或對乙醯氨基酚（Tylenol等）在緩解喉嚨痛和降低體溫上都很有用。
有些醫生治療鏈球菌咽喉炎，會開阿司匹林（aspirin），但給兒童或青少年服用阿司匹林時要小心謹慎。雖然阿司匹林適用於3歲以上的兒童，但患有水痘或流感樣症狀的兒童或青少年絕不可服用阿司匹林，以免觸發雷耶氏綜合徵（Reye's syndrome）。
恢復護理
在大多數情況下，抗生素會迅速消除引起感染的細菌。同時，我們需要做好緩解鏈球菌咽喉炎的症狀的措施：
1. 充分休息
好的睡眠有助於身體抵抗感染。如果可以的話，請留在家裡不要上班或上學。如果我們的孩子生病了，請讓他或她待在家裡，確保已服用抗生素至少24小時，直到沒有發燒的跡象，感覺好轉之後再考慮返校。
2. 多喝水
保持喉嚨潤滑和溼潤有助於吞嚥，也可預防脫水。
保持喉嚨潤滑和溼潤有助於吞嚥，也可預防脫水。
3. 吃清淡、舒緩的食物
吃易於吞嚥的食物，包括肉湯、蘋果醬、熟麥片、土豆泥、軟水果、酸奶和軟煮雞蛋。
我們可以在攪拌機中將食物打成泥狀，使其更易於吞嚥。體溫過高或喉嚨腫痛時，吃一些冷食，如冰淇淋、酸奶或冷凍水果棒也可能有舒緩作用。記住，避免食用辛辣食物或酸性食物，如橙汁。
4. 用溫鹽水漱口
每天漱口幾次有助於緩解喉嚨痛。在8盎司（237毫升）的溫水中加入1/4茶匙（1.5克）的食鹽，即可調製出合格的鹽漱口水。若孩子年齡過小，請小心注意，避免他將漱口水吞下。
5. 蜂蜜
蜂蜜可以用來舒緩喉嚨痛。但請不要給12個月以下的嬰兒餵食蜂蜜。
6. 使用加溼器
給空氣加溼有助於緩解不適。因為一些加溼器中可能會滋生細菌和黴菌，所以請使用冷霧加溼器，並每天清潔。生理鹽水鼻噴霧劑也有助於保持粘膜溼潤。
7. 遠離刺激物
香菸煙霧可能會刺激喉嚨，增加患扁桃體炎等感染的可能性。避免油漆或清潔產品產生的煙霧，這些也可能刺激喉嚨和肺部。
參考資料：
https://www.cdc.gov/groupastrep/diseases-public/strep-throat.html
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/strep-throat/symptoms-causes/syc-20350338
（圖片來自網路，尊重原創，若侵權請聯絡刪除）
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