做公眾號裡的《紐約客》
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文字｜胡曼荻
編輯｜渡十娘
作者簡介：胡曼荻
美籍作家、編劇和獨立製片人。本科畢業於南開大學，並獲頒美國藤校賓夕法尼亞大學碩士文憑，主攻創意寫作和電影研究。曾供職天津日報社，亦旅居新加坡，現定居美國費城。
出版小說散文集共計十六部，並編劇製片出品首部微電影《文人相親》。英文短篇小說《雪豆》入選2022年第九屆洛杉磯美國小說選集。目前尋求並籌劃其小說和劇本《嬰亭》、《薇媧瑪麗蘇》和《紙偶》的電影改編和制片。
《嬰亭》中英文劇本於2023年11月獲頒洛杉磯第十九屆中美電影節優秀創投專案，並於2023年7月榮獲溫哥華第二屆世界華人影視獎·優秀劇本獎，以及於2024年9月榮獲波士頓第二屆國際華語原創IP電影節最具投資潛力IP獎。《嬰亭》英文劇本榮獲Semi-finalist in Scriptmatix Fellowship Awards（04/2023）和Quarter Finalist in the Miami Screenplay Awards（04/2023）。
胡曼荻於2024年5月獲得第二屆美國時代華人傑出風雲人物最佳作家獎。
第三章：燙金請柬
賓大醫院手術室。張太太躺在手術檯上，呈現熟睡的狀態。
蘇珊醫生和蒂娜在手術室。她們戴著手術帽，穿著手術服，正忙碌著給張太太做縫合手術。
蒂娜目光中露出憐惜的神態，扭頭問蘇珊醫生：“她看起來是順產四級撕裂 （vaginal tearIV），對嗎？”
蘇珊見慣不怪，縫合手法相當熟練:“對。這種情況順產很常見，是常規手術。只是縫合需要耐心，要花些時間。”
蒂娜心有不甘，接著問：“那，她需要多長時間恢復？”
蘇珊醫生如一個繡娘在縫製一件錦衣般認真地操作：“可能會持續疼痛兩週，之後就正常了。但是傷口要真正痊癒，可能需要兩個月左右。”
蒂娜不僅感嘆道：“每個母親真的不容易！好似在鬼門關走了一遭。每個嬰兒的誕生，都是母親的一次偉大的付出。”
蘇珊附和道：“是啊。每個孩子來臨到這個世界上，也很不容易，是人生的初劫。我們做婦產科醫生的，每天都在見證著奇蹟的誕生。”
蒂娜點頭道：“真的不容易。我真的很愛這個職業，它讓我覺得神聖。”
費城五月的夜晚，依然有絲絲涼意。
蒂娜走出賓大醫院，穿過幾條街，停在一棟高層公寓前。
蒂娜的公寓，在費城大學城斯庫基爾河邊的一棟高層裡，位於最頂層。兩房一廳，不算大，也不算小。離醫院很近，她可以走著去上班。
蒂娜走進公寓，去郵箱取了信，看到裡面有個超大信封。她大概瞄了一眼，神情變得有些慵懶，慢慢進了電梯，上了30層。然後她穿過長長的走廊，挪到家門口，心不在焉地開啟房門。
勞累了一天，蒂娜回到屋中，把那些信函扔在沙發茶几上，她只想坐在沙發上當個懶土豆。她把身子傾進軟軟的沙發裡，放鬆下來。她閉上眼睛休息片刻，睜開眼，拿過那個超大的信封。信封設計特別，別具匠心。她很好奇裡面是什麼。她看了一下寄信人的資訊：南希和喬治。她的眼睛似乎被刺痛了一下，她把信封放在茶几上，然後閉上了眼睛。
吃飯，洗澡，刷牙，穿上睡衣。睡覺前，蒂娜把信封再次拿在手裡，緩緩開啟，裡面有份請柬。燙金的請柬滾邊顯出主人的用心。赤紅的卡，蒂娜開啟，只見裡面花體印跡精美：
“恭請蒞臨
南希和喬治訂婚派對
六月八日
貝氏莊園”
信封裡面還附著一張同樣風格製作精美的回執卡，和一幀貼好郵票的回執信封。
她把玩著那個信箋，有些出神。
手機響了，嚇了她一跳。她下意識的接起來。莫妮卡甜美的聲音透過手機，都散發著甜美：“蒂娜，是我，莫妮卡。我會飛回西雅圖去參加喬治和南希的訂婚宴，你一定要去啊，我們正好聚聚。我很久沒見你了。”
蒂娜有些一時語塞：“啊，我……我工作很忙。”
莫妮卡有些著急：“工作永遠都做不完的，這個訂婚宴，可只有一次啊。你無論如何都要赴約。
蒂娜鎮定了一下：“啊。我爭取。”
莫妮卡笑了：“那就這麼說定了。”
蒂娜放下手機，把它握在手中，有些心有餘悸。
手機叮噹響了一下，她拿起手機一看，是喬治的簡訊，她似乎看到喬治笑盈盈地看著她說：“蒂娜，你收到我們的請柬了嗎？我和南希的訂婚儀式，你有時間來參加嗎？”
她心裡反覆掙扎，出席與否，讓她舉棋不定。
手機叮噹又響了一下，她拿起手機再看，南希也給她發來簡訊：“親愛的蒂娜，不知道你是否收到我們的請柬？你一定要來參加我們的訂婚派對啊！”
看來南希和喬治倒是心有靈犀，商量好了一般，一起向她催要答案。這是向她炫耀這個高光時刻嗎？
蒂娜原本似乎一直都在等待。她在等待一個結果，這個結果卻不是她想要的。
蒂娜心裡隱隱作痛：“為什麼不是我？”
喬治的面孔忽然在她眼前晃起來。喬治眼睛湛藍，頭髮如黃金般閃閃發亮。蒂娜猛然突發奇想，如果當初自己真的不躲避喬治，追隨喬治的步伐，如今會如何？
蒂娜彷彿回到她就讀的私立高中。十八歲的她坐在橄欖球場，聚精會神地看著場上的一場校隊比賽。所有的球員都帶著頭盔，她的目光停留在七號球員身上。她看不清他的臉，卻知道那是喬治。
喬治抱著球飛奔，然後把球傳給哈里森。場上的氣氛一下沸騰了。哈里森抱緊球，目中無人一般，在場上飛奔到對方端區，達陣（touchdown）！她們學校贏了比賽，所有的觀眾都為哈里森歡呼。
蒂娜身邊的一個女孩站起來，高呼：“哈里森，你是最棒的！”
蒂娜的眼光，始終追隨著喬治。她看到喬治飛奔過去，和哈里森抱著一起，跳躍，振臂歡呼。哈里森似乎想起什麼，忽然轉過頭，朝著蒂娜這個方向招手。然後，他到場邊，目光四周盼顧，然後他徑直走向蒂娜。
蒂娜原本注視著喬治，等哈里森到了跟前才似乎一驚。她抬起頭，看到哈里森有些緊張地看著她，手有些發抖似地從口袋裡使勁掏，半天才掏出一張紙條，然後塞給她。他盯著看了她片刻，然後笑著跑開了。
眾目睽睽下。所有的目光一下集中在蒂娜身上，讓她一下不自然起來。那個和她同年級的男生哈里森，在學校是個風雲人物，是學校橄欖球隊的隊長，學習也出類拔萃，和她一起在奧數俱樂部，一起為學校拿了全國奧數競賽第二名。全校其他女生都把哈里森視為白馬王子，只有她沒有感覺，只是把他當哥們，一起為奧數戰鬥的隊友。
蒂娜定了一下神，開啟紙條，上面手寫著幾個字，有些張牙舞爪的：“我在哈佛等著你。”
喬治和哈里森的面容消失了。蒂娜知道往昔已逝，時光荏苒，一去不復返了。她躺在床上，睡著了。她的臉上，有一絲淚痕。
第四章：為母則柔
那個小女寶寶因黃疸問題，沒能按期出院，住在加護嬰兒特護病房。
蒂娜每天早晚各查房一次，都會見到那個女嬰和其母張太太。因保險的緣故，張太太產後三天就出院了，卻像上班一樣每天回來醫院探望看護女嬰。不，比上班時間更長，早上八點準時會到醫院，晚上九點醫院探視時間最後一刻，她才依依不捨地離開。
蒂娜有時好奇，張太太在醫院呆一天都在幹什麼?
一天，蒂娜早上例行查房，蒂娜走進嬰兒特護病房。小寶寶躺在一個搖籃裡，眼睛帶著眼罩，身體上照著藍光。她如常看到張太太。
初夏，張太太卻穿著厚重的外套。她面色有些蒼白，一邊看著寶寶，輕輕地唱著催眠曲。她看到蒂娜，再次鞠躬謝她並問到：“寶寶已經住在這裡八天了，還需要住多久？”
蒂娜急忙伸出手：“您不用客氣，不必向我鞠躬。孩子黃疸問題基本控制住了，再過一兩天就應該可以出院了。
張太太臉上閃著開心的光芒：“那太好了。謝謝您。”
蒂娜亦禁不住問：“我每天早晚各查一次房，都會見到你。您不是第三天就出院了嗎？”
張太太沒有想到蒂娜會問她這個問題，不加思考地說道：“哦，我回來看寶寶。”
蒂娜一愣，好奇地問：“您的撕裂傷口不疼嗎？中國人不是都要坐月子嗎？您為什麼不在家裡待著，為什麼每天要過來呢？”
張太太亦愣了一下，然後緩緩地說：“哦，見到孩子，我哪都不疼了。如果不見到孩子，我才會心疼。況且孩子要吃母乳，我每天來喂她。”
蒂娜以為張太太不知道醫院護士提供餵奶服務，便解釋道：“您可以在家裡把奶擠出送過來，護士們可以喂寶寶的。”
張太太把眼光轉向女寶寶：“我每天看到寶寶才踏實。我在家裡會很想念她。”
蒂娜道出自己的疑惑：“你坐一天不覺得時間漫長嗎？”
張太太笑了：“怎麼可能？我和寶寶說話，給她唱歌，喂她奶，為她讀故事，幫她換尿布，一天很快就過去了。”
蒂娜接著問道：“哦，寶寶叫什麼名字？她手鍊上只是寫著Baby Zhang。”
張太太有些羞澀：“我們還沒有想好名字。就先叫她張寶貝吧。”
蒂娜若有所思。她慢慢踱回自己辦公室。她腦海裡面閃過想象中自己剛出生的樣子。誰會為她如此守候一天？
轉天早上，蒂娜如常查房，再見到張太太。
張太太掏出一個首飾盒，遞給蒂娜，絲綢面讓首飾盒顯得中國風濃郁。蒂娜接過來開啟一看，裡面是條玉觀音項鍊。碧綠的觀音像，掛在一條紅色細長絲帶上。
張太太顯出一臉的感激：“孩子在這裡住了十二天，讓您費心了。這是我的心意，保佑您平安。”
蒂娜把首飾盒放回張太太手上：“不必客氣。我們是不收病人禮物的。”
張太太有些尷尬：“啊，區區小禮物，不足以表達我的感激和感恩。您就收下吧。”
蒂娜從頸部衣領之下，掏出一個雕刻精美的玉墜，展示給張太太：“喏，我也有玉保佑的，是我的生肖玉狗。”那是一個活靈活現的玉狗，溫順柔和，恰似主人般安靜。
張太太彎腰鞠躬：“那我真地不知如何謝您了。您是我的恩人！”
蒂娜笑笑：“這是我們應該做的，真的不必客氣。”
張太太把腰彎得更深了，然後她站直，把雙手合掌在胸前：“以後菩薩會保佑您的。要是我家寶貝將來能長得像您這樣知書達禮美麗大方就好了！”
蒂娜笑笑，挪步回到自己的辦公室。她回味著張太太的話，小心翼翼地把玉墜塞回衣服裡面，玉墜颳了一下她胸前的疤痕。她低頭看了一下那疤痕，然後她緊張地看了下四周。看到無人在旁，蒂娜鬆了一口氣，馬上緊緊地把衣服拉緊了。
兩天後，張寶貝出院了，蒂娜心中一下變得空蕩蕩的，似乎失去了一些牽掛。
蒂娜有時更願意呆在醫院，而不願意回到她的公寓。醫院裡人聲鼎沸，尤其是寶寶們哭的聲音，驚天動地。這些讓她沒有困擾，不感到孤獨。
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