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美國南加州地區正經歷嚴重的空氣汙染危機。當地時間週五，當地環境部門對兩個縣釋出空氣質量警報，警告居民當前空氣汙染已達到"緊急狀況"級別，可能對公眾健康造成嚴重影響。
根據美國環境保護署（EPA）空氣質量指數（AQI）分級標準，當前該地區AQI值已突破301，進入最高級別的"栗色警報"範疇。這意味著空氣汙染程度已達到"緊急健康警告"水平，可能對全體居民健康造成危害，而不僅是敏感人群。
受影響區域包括：
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大教堂城（Cathedral City）
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絲蘭谷（Yucca Valley）
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蘭喬米拉奇（Rancho Mirage）
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沙漠溫泉市（Desert Hot Springs）
據最新人口普查資料顯示，這些地區約有12萬居民正面臨健康風險。南海岸空氣質量管理局（South Coast AQMD）和帝王縣空氣汙染控制區（Imperial County APCD）表示，此次汙染主要由"風吹塵埃導致的顆粒物汙染"引起。
專家警告，長期暴露於臭氧或細顆粒物等汙染物中，可能導致咳嗽、喉嚨刺激和呼吸急促等症狀，並可能加劇哮喘和支氣管炎等疾病。EPA空氣質量地圖顯示，除上述"緊急"級別區域外，更多地區空氣質量也處於"不健康"和"非常不健康"水平。
環境部門建議民眾採取以下防護措施：
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儘量減少戶外活動時間
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選擇拼車或公共交通出行
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在土路上行駛時減速慢行
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採取遠端辦公方式
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對鬆散土壤進行穩定處理
南海岸空氣質量管理局發言人向媒體表示："風吹塵埃事件可能全年發生，但在科切拉谷地，強風和塵埃天氣最常出現在4月至10月期間。"該發言人特別強調："顆粒物汙染可能導致心肺疾病患者過早死亡，引發心臟病發作，加重哮喘症狀，並導致肺功能下降和呼吸困難等呼吸道症狀。"
值得注意的是，這並非本月美國唯一的空氣汙染事件。4月12日，德克薩斯州就曾因臭氧汙染髮布健康警報，建議休斯頓、奧斯汀和埃爾帕索近百萬兒童限制戶外活動。
公共衛生專家提醒，心臟病或肺病患者、兒童、老年人、少數族裔和低收入人群等敏感群體更易受到顆粒物汙染的影響，需要特別加強防護措施。當地醫療機構已做好準備，應對可能增加的呼吸道疾病就診需求。