澳洲這個地區“託兒所荒漠”!招不到老師!5500多名兒童面臨托兒服務短缺….

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近期,一項由社會事業澳大利亞(Social Ventures Australia)釋出的研究報告揭示,西澳州有超過5500名兒童生活在所謂的“託兒所荒漠”中。

這些地區面臨的困境是,每3個需要托兒服務的孩子中,最多隻能為1個孩子提供託兒所名額。

這個問題的嚴峻性令人擔憂,尤其是在那些社會經濟較為劣勢的地區,可能會引發長期的健康、社會和福利問題。

西澳27個地區尤為嚴重

報告指出,西澳共有27個地區面臨較為嚴重的托兒服務短缺問題。在這些地區,0至6歲兒童的託兒所名額不到0.333個。
具體來說,西澳中西部的Meekatharra地區在全澳範圍內排名最為劣勢,此外,東皮爾巴拉和Halls Creek分別排名第六和第八。

政府應將這些地區列為優先關注區域

社會事業澳大利亞的早期教育負責人艾瑪·西登漢姆(Emma Sydenham)表示,這些地區應當成為政府兒童保育計劃的重點關注物件,特別是在聯邦政府承諾投資的10億澳元早期教育建設基金背景下。
她呼籲政府將該報告視為解決兒童保育危機的起點,並將這些問題區域納入“早期教育重點區域”,以便更好地解決問題。
她強調:“這些問題不僅出現在偏遠地區,一些離珀斯市中心僅幾公里的郊區,如Balga、Mirrabooka和Girrawheen等,也都存在類似的困境。”

建立“一站式服務中心”解決名額不足

為了緩解託兒所名額短缺問題,西登漢姆提出,西澳應該專注於建立早期兒童教育中心,並將其發展為“一站式服務中心”。
這些中心不僅提供早期兒童教育,還能同時提供健康、家庭和育兒支援。
她表示,這種綜合服務的模式已經在一些地區試點執行,比如西澳兒童和家長中心(Child and Parent Centres WA)以及救世軍的兒童活動與服務中心(Salvation Army Children’s Activities and Services)等。
然而,西登漢姆也指出,這些成功的模式仍然需要擴大,尤其是在最為弱勢的群體中。
“最需要幫助的兒童,不僅僅是一個託兒所能解決的,他們需要一個全方位的支援中心,這不僅能夠解決名額不足的問題,還能幫助彌合社會不平衡帶來的差距。”她補充道。

解決偏遠地區問題的挑戰

儘管這一模式看起來行之有效,西登漢姆承認,吸引足夠的勞動力到偏遠地區工作,並確保基礎設施(包括住房)的完善,依然是一個巨大的挑戰。
然而,她認為,這一挑戰是值得解決的,因為如果不盡快採取行動,這些弱勢兒童將錯失在幼年時期改變自己生活軌跡的機會。

如何推動政府改革?

西登漢姆建議,受影響最嚴重地區的居民可以透過書信等方式向當地議員表達自己的訴求,讓政府聽到他們的聲音,並推動改革。
她認為,聯邦和西澳政府已經在早期兒童教育領域取得了一些顯著進展,現在正是快速採取行動,將投資集中於那些對西澳兒童影響最大的領域的時候。

機會不可錯過

西澳的“託兒所荒漠”現象凸顯了當前早期兒童教育資源嚴重不足的問題,而這些問題可能會進一步加劇社會不平衡。
西登漢姆認為,這是一個改變的機會,但我們必須迅速行動,以確保所有孩子,特別是最需要幫助的孩子,能夠在他們的早期生命中獲得必要的支援和教育。
這不僅是為了他們的未來,也是為了西澳州更公平、更健康的社會發展。
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