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撰文 | Primrose Freestone
編輯 | 二七
人們對鬍子總有著不同的喜好，有的人將充滿造型感的鬍子作為一種時尚符號，也有人覺得鬍子就是一片藏汙納垢的衛生死角。那麼這些毛髮究竟有多髒呢？
人類的皮膚上棲息著數以億計的微生物——以細菌為主，也包括真菌和病毒，而鬍鬚為這些微生物提供了獨特的繁殖環境。研究表明，鬍鬚中的微生物群落極為密集和多樣化。據《華爾街郵報》（the Washington Post）報道，某些馬桶上的細菌數量甚至少於普通人的鬍鬚。
但鬍子真的會帶來衛生風險嗎？深入研究之後，我們會發現一個更加複雜的圖景。
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細菌培養皿
受溫度、酸鹼度、溼度和營養供應等因素影響，皮膚上的微生物群落因部位而異。鬍鬚營造了溫暖潮溼的環境，食物殘渣和油脂也常在其中積聚——這正是微生物生長的理想條件。
這裡的微生物不僅受益於鬍子提供的溫溼條件，更會因為不斷接觸新的汙染源而茁壯成長，尤其是當你的手觸控過各種表面後，又撫摸面部時，就會帶來大量菌群。
科學家對鬍子的擔憂可以追溯到50多年前。早期研究表明，即使經過清洗，面部毛髮仍可能殘留細菌和細菌毒素。這也催生了一個經久不衰的觀點：鬍子就是一個細菌儲藏庫，可能造成感染風險。
對醫護人員來說，在需要防範病原體傳播的醫院內，鬍子成為了格外需要關注的物件。但基於醫院的研究卻得到了很複雜的結果。一項研究發現，留鬍子的醫護人員面部的細菌載量明顯高於不蓄鬍須的同事。
另一項評估狗與人類共用磁共振成像儀器是否衛生的研究發現，大多數男性鬍子所含微生物的數量顯著多於狗毛，且其中還含有更多有害細菌。研究人員據此得出結論：“如果共用磁共振成像儀器，狗不會對人類構成風險。”
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然而，其他一些研究卻對鬍鬚是否真的會增加感染風險提出了挑戰。例如，一項調查反而發現，蓄鬚與不蓄鬚的醫療工作者之間，細菌定植情況並無明顯差異。
同一份研究還發現，留鬍子的醫生攜帶金黃色葡萄球菌（院內感染的主要致病菌之一）的機率更低，且佩戴口罩的蓄鬚外科醫生治療的患者，感染率並未上升。
鬍子有時可能會傳播皮膚感染，比如膿皰病，這是一種由金黃色葡萄球菌引起的淺表皮膚感染性疾病，可以透過接觸傳染。而金黃色葡萄球菌就經常在面部毛髮中發現。
而在少數情況下，陰蝨這種通常寄生在腹股溝區域的寄生蟲也可能會出現在鬍鬚、眉毛或睫毛中，但通常多見於衛生條件較差，或與感染者密切接觸的少量案例。
保持衛生
我們的確有很多理由來保持鬍子的衛生。未打理的鬍子可能會導致皮膚刺激
發炎和感染。鬍子下方的皮膚分佈著大量血管、神經末梢和免疫細胞，對微生物和環境壓力源極其敏感。隨著皮脂、死皮、食物殘渣和其它汙染物在鬍子中積攢，就會刺激皮膚，併為真菌和細菌提供大量繁殖的溫床。
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專家強烈建議，蓄鬚的人應當每天清洗鬍鬚和麵部，去除汙垢、油脂、死皮和過敏原，從而有效防止微生物滋生。
皮膚科醫生還建議梳理鬍子清理殘留物，做好面部保溼，並定期修剪鬍子。這些步驟不僅有助於保持衛生，還能維護鬍子的健康和美觀。
所以鬍子是否真的代表不講衛生？與大多數事物一樣，這取決於你如何打理它們。透過每日清潔和適當修整，鬍鬚幾乎不會帶來健康風險，甚至可能比我們曾經認為的更有益健康。
除了細菌和真菌，蟎蟲也是人體皮膚上常見的寄生生物。而在全球許多地區，兩類寄生蜂蟎正在嚴重威脅蜜蜂的生存，並進一步威脅著全球農業發展。它們會在蜂箱中安營紮寨，靠著取食蜜蜂最具營養的身體部分迅速繁殖。當蜂群在不安和絕望中凋亡時，這些蜂蟎迅速擴張領地，摧毀新蜂群，衝擊農產業，從亞洲到歐洲，再蔓延到美洲。
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而在《數學家的奇妙幾何》一文中，13位數學家將與你分享他們最喜歡的數學形狀，以及他們為之傾心的理由：
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原文連結：
https://theconversation.com/beards-and-microbes-what-the-evidence-shows-256917
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