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導讀：
最新調查報告顯示，特朗普政府削減研究經費，預計將導致美國研究機構物理學和天文學研究生專案招生人數減少。
李璐 | 撰文
陳曉雪 | 編輯
美國物理學會（AIP）近日釋出的一份調查報告顯示，[1]受特朗普政府削減研究經費的影響，預計2025年秋季招收的物理學和天文學研究生將減少約600人，同比下降約13%，為近十年來最大降幅。值得注意的是，許多接受調查的物理學和天文系的主任認為這只是冰山一角，到了2026年秋季學期，研究生入學人數的下降幅度會更大。
該報告的合著者、AIP統計研究主任Susan White[2]表示，許多大學今年暫停向研究生一年級學生髮放錄取通知書，因為他們預計聯邦撥款的資金會減少。而聯邦助學金通常是國際生助學金的主要來源。
該報告基於美國物理學會向美國292個提供物理學或天文學研究生學位的院系的系主任傳送的一份簡短問卷，最後有115個物理學和天文學系主任回覆，分別來自76個公立機構和 39 個私立機構。
37%的受訪系主任表示，2025年秋季招收的研究生一年級學生數量將比上一年減少。而這一狀況在私立大學尤為突出，約四分之一的受訪公立大學院系表示預計縮減新生錄取規模，而做出這一預計的私立機構則超過半數，達到55%。其中私立機構縮減的研究生招生人數百分比是公立機構的三倍多，前者預計下降約25%。
院校自身的整體情況也不容樂觀，報告顯示，幾乎一半（46%）的受訪院系正經歷或預計被聯邦政府削減資金，私立院校的情況更為嚴峻，34%的私立院校已經被削減資金，對於公立院校而言，這一比例為9%。
但撤回錄取通知書的情況還未普遍發生，大多數是更改錄取時承諾的資助。受訪者中只有三位系主任表明取消過錄取，其餘則是僅資助第一年或不再承諾在他們學習期間提供資金支援。
有受訪者指出研究生數量受到影響的原因也與特朗普政府撤銷簽證有關，一些本科生也被吊銷了簽證。一位系主任表示，國際學生的入學人數減少，“似乎僅僅是因為很難獲得簽證”。
除學生外，報告顯示一些青年教師為了不離開也正在申請綠卡，削減研究資金產生的擔憂與恐懼在尚處於職業早期的科學家中尤為突出。有系主任表示，研究資金的下降影響了學生和教職工的福祉，甚至會中斷乃至扼殺年輕科學家的職業生涯。有些部門幾乎完全由NASA資助，雖然目前影響很小，但有近30%還未受到影響的機構預計也會被限制經費，導致每個人都變得更加謹慎。
政策帶來的心理憂慮甚至比削減資金本身更嚴重。有受訪者表示，研究生擔心自己的導師失去資金，導致自己無法完成博士學業，大學/院系擔心資金限制影響實驗室開展工作。學生、導師與學校在漩渦中迴圈、掙扎。
自特朗普一月份再次就任美國總統以來，美國聯邦資助機構一直處在動盪中。在過去短短的三個月裡，美國聯邦政府取消或推遲了數千項聯邦研究經費，並表示將停止資助不符合其要求的特定大學。[3]
聯邦資金削減在各高校引發了連鎖反應和混亂狀態，首先受到影響的是生物醫學類的研究生專案。
一些院系不僅停止發放錄取通知書，甚至不得不撤銷部分已發放的錄取通知。愛荷華州立大學（Iowa State University）自3月起就已開始撤銷部分尚未接受的錄取通知書，愛荷華州立大學發言人 Angie Hunt表示因聯邦科研資金的不確定性，無法確保提供研究津貼。[4]
同樣面臨資金困境的還有匹茲堡大學、賓夕法尼亞大學、南加州大學和範德比爾特大學等，[5]這些高校在美國國立衛生研究院（NIH）提議削減間接費用的報銷比例後，曾一度暫停了部分甚至全部博士專案的招生，以評估資金削減帶來的長期影響。美國國立衛生研究院是迄今為止全球最大的生物醫學研究公共資助機構，每年預算高達 470 億美元，用於資助超過 6 萬項研究。
出現這種境況的原因也在於研究人員的自身難保，研究資金的極度不確定性將迫使眾多研究人員暫停專案甚至關停實驗室。據《C&EN》報道，提供海外高等教育課程諮詢的Vijayender Singh表示[6]，在過去的一個月裡，至少有15起錄取通知書被美國大學撤銷的案例。他說，“所有取消錄取通知書信件的共性是，教授們不確定他們是否有資金來支援國際博士生。”
一些物理學及天文學系主任也在Susan White收集的調查問卷中指出，低入學率、不確定的資金以及州支援的收縮，可能意味著即便有教師退休也無法聘請新的教師，整個大學都在“暫停”招聘。
研究資金的削減以及特朗普政府在簽證和移民政策方面的收緊或許會引發美國嚴重的人才流失。由於擔心未來研究經費無法保障，不少國際學生開始放棄赴美留學計劃，轉而選擇加拿大、中國或歐洲等地區的大學。多年來一直目睹印度人才外流的印度孟買理工學院（Indian Institute of Technology Bombay）教授Abhijit Majumdar指出，隨著美國聯邦對研究撥款的減少和之前允諾的撥款被取消，一切似乎都在變化。
出於對波士頓生物技術中心的關注，希望申請馬薩諸塞大學的博士生專案的Aditi Vichare表示，美國研究經費的不穩定讓她不敢輕易做出長達5年留學的決定。另一名義大利的化學碩士原本計劃赴美讀博，鑑於資金問題決定暫時擱置，轉而在歐洲尋找工作機會。而美國的科學家也在因為不確定的環境離開。
更重要的是此舉嚴重影響了美國科學技術的發展。不少系主任指出，科研資金的不確定性已經明顯影響到教職員工與學生計程車氣與效率。有系主任表示，這就像一場鏖戰，所有的精力都用來思考生存，而不是思考物理學，沒有人能在這樣的環境下進行科研產出，這或許意味著美國科學和技術主導地位的終結，十年內都無法恢復過來。
目前，美國高校正努力應對這一系列挑戰，報告顯示，未來一段時間院校可能不得不進一步縮減研究生招生規模並迫使教職工嘗試尋找非聯邦資金來源，但其效果如何，仍待檢驗。
參考文獻：
[1]https://ww2.aip.org/statistics/impacts-of-restrictions-on-federal-grant-funding-in-physics-and-astronomy-graduate-programs#
[2] https://pubs.aip.org/physicstoday/online/44244/Physics-astronomy-graduate-admissions-in-the-US
[3] https://www.nature.com/articles/d41586-025-00924-4
[4]https://iowacapitaldispatch.com/2025/03/07/iowa-state-university-rescinds-some-admission-offers-for-graduate-students/
[5]https://www.insidehighered.com/news/government/science-research-policy/2025/02/25/facing-nih-cuts-colleges-restrict-grad-student#
[6] https://cen.acs.org/policy/research-funding/Disheartened-funding-cuts-international-students/103/i9
星標《賽先生》公眾號，
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