（美聯社）
在太平洋深處，一座沉寂已久的"海底巨人"正悄然甦醒。美國俄勒岡州立大學海洋地質學家比爾·查威克團隊近日發出警告：距離俄勒岡海岸約480公里的軸海底山（Axial Seamount）已進入噴發臨界狀態，未來兩年內隨時可能上演壯觀的深海火山劇變。
這座直徑30公里、峰頂深藏海平面以下1500米的巨型火山並非無名之輩。自1980年代被納入長期監測專案以來，科學家透過海底感測器網路持續追蹤其"生命體徵"。但近期監測資料呈現異常波動——從3月末至4月初，海底地震儀日均捕獲超千次微震，火山主體更以每天4米的驚人速度持續膨脹。查威克比喻："這就像觀察一個被熔岩撐大的氣球，海床隆起幅度已達到危險閾值。"
監測網路的"眼睛"佈設在火山口周圍：壓力感測器記錄著地殼的每一毫米形變，地震儀捕捉著岩漿房的悸動，聲學多普勒儀則追蹤著可能噴發的熔岩流向。華盛頓大學聯合研究團隊指出，當前火山活動模式與2015年軸海底山噴發前兆驚人相似——那次噴發傾瀉出相當於西雅圖太空針塔高度三分之二的熔岩流，在海底鋪就450英尺厚的玄武岩"地毯"。
儘管這座海底火山與夏威夷基拉韋厄火山同屬盾狀火山家族，但其爆發方式卻有本質差異。查威克解釋："夏威夷火山噴發時，熔岩如河流般流淌；而軸海底山的爆發更像深海煙花秀——高溫岩漿與冰冷海水劇烈反應，瞬間汽化形成巨型氣泡，在海底炸開朵朵'鐵花'。"
對於公眾最關注的安全問題，科學家給出定心丸：即便火山此刻噴發，距離海岸數百公里的地理屏障與1.5公里深的海水阻隔，將使這場地質劇變對人類社會毫無影響。"即便駕駛科考船途經噴發區，船員們可能只會覺得儀器讀數有些異常。"北卡羅來納大學威爾明頓分校海洋學家補充道。
（俄勒岡州立大學官網）
這場深海地質活動的真正價值，在於為火山預警系統提供天然實驗室。查威克團隊正透過即時資料流，驗證其開發的火山活動預測模型——該模型曾成功預判2015年噴發，準確率達90%。若此次預測再次成真，人類對深海火山活動的認知將邁入新紀元。