6月1號離開德州休斯頓後，2周內分別遊覽了路易斯安那州、密西西比州、阿肯色州、田納西州、密蘇里州、愛荷華州、內布拉斯加州、堪薩斯州、俄克拉荷馬州等九個州，其中田納西州在去年秋天的美國東南部自駕遊時參觀過。這次自駕遊和上次自駕遊的路線圖見下。
【這次自駕遊大致線路圖】
【去年秋天自駕遊線路圖】
美國南部聖經帶共有15個州，這次把上次剩下的6個州都逛了。愛荷華州和內布拉斯加州原來不在行程計劃內，後來走走發現可以再多去逛兩個州就臨時加上了。
這次中南部自駕遊共計20天（實際開車19天），遊歷了10個州，約30個城市，共計行程約6300公里，平均每天行程約330公里。對我們而言，這算是比較適中的安排；但對很多人來說，這可能太匆匆了。
德州之旅是這次自駕遊的重頭戲，所以單獨成文做了詳實的回顧總結。餘下的這九個州，我將依據這次旅行的參觀重點，分成“首府觀光”、“民權運動”和“城市風情”這三個主題分別做個彙總總結。
從去年秋天去美國自駕遊時，我就開始喜歡上逛各個州的首府所在地和州議會大廈了。其一，州首府城市和議會大廈都是該州的政治中心，如想了解美國各個州的政治環境和政府運作，那就應該去議會大廈裡轉轉的；
其二，各州議會大廈無論從建築本身還是內部裝飾上都是很值得參觀的一個景點；其三，在我看來，是否去過一個州的標準是，要麼參觀過該州最大的城市（經濟中心），要麼參觀過州首府城市，當然兩個都去過那是最好的。
按照上面我自定的標準，至今我去過了42個州。Colorado、Wyoming、Idaho、Montana和South Dakota這5個州不算真正去過，而東部的Maine、Vermont和New Hampshire這3個州完全沒去過。以前對州首府城市和議會大廈沒有特別關注過，包括像多次去過加州和紐約州，但從沒有去過這兩個州的首府城市。
在美國50個州里，只有17個州的州首府所在地就是該州人口最多的城市，而其它33個州的州首府都不是該州的最大城市，其中10多個州的首府都在人口不足5萬的小城市。至今我總共去過了大約32個州的首府所在地。
為什麼美國各州大多不選擇最大城市作為首府城市？這和美國地方自治與分權的民主政體有關。各個州都是按照當時的主流民意來決定首府的選擇。在19世紀前後，美國各地基本上是以農民作為最大的群體，他們決定了主流民意的取向。農民和主流民意都擔心政府權力的擴張，所以傾向讓行政中心遠離工商業經濟中心。
【從德州開車去路易斯安那州首府城市巴吞魯日Baton Rouge，巴吞魯日是路州的第二大城市，人口約22萬人。路州是美國海拔最低的州，開車會路過不少這樣的湖上長橋。】
【路州的舊議會大廈】
【最高的路州議會大廈】
【路州議會大廈裡的參議院廳】
【從議會大廈頂層俯瞰全城】
【議會大廈旁的聖約瑟大教堂】
【傑克遜市（Jackson）城市街景。傑克遜市是密西西比州的首府，也是該州最大的城市，人口約15萬。】
【美國作家韋爾蒂（Eudora Alice Welty）在傑克遜的故居。她擅長描寫美國南部的生活。1973年，她的小說《樂觀的女兒》贏得了普利策獎。】
【密西西比州的議會大廈】
【密西西比州議會大廈內景】
【阿肯色州的首府小石城。小石城是該州人口最大的城市，約有20萬。】
【阿肯色州議會大廈】
【議會大廈裡搽皮鞋臺】
【位於小石城的克林頓總統圖書館。克林頓在做總統前長期擔任阿肯色州的州長。】
【克林頓的總統專車】
【密蘇里州議會大廈。密蘇里州的首府城市是傑斐遜城（Jefferson City），這是以美國第三任總統傑斐遜名字命名的。傑斐遜城僅有人口約4.3萬。】
【密蘇里州議會大廈內景】
【密蘇里州議會大廈旁的聖彼得天主教堂】
美國各州議會大廈的大多數在外形上是比較相像的，都和美國國會大廈類似，採用圓頂、柱廊、對稱的設計，以體現出莊重、宏偉、平衡、秩序的理念和特點。議會大廈內部通常都有各種精美的繪畫、雕刻等，以表達出各自的歷史、文化和政治象徵。
在50座議會大廈中，有圓頂（Dome）設計的共39座，其中一座有五個圓頂，就是我們這次參觀的愛荷華州議會大廈。這座議會大廈被廣泛認為是美國最美麗、最令人印象深刻的州議會大廈。它以其宏偉的氣勢、獨特的色調和完美無瑕的內部裝飾而聞名。
有四座議會大廈是摩天大樓，包括我們這次參觀的兩座，一座路易斯安那州議會大廈，這個議會大廈是最高的一個（450英尺）；另一個是內布拉斯加州議會大廈，這是第二高的（400英尺）；最矮的議會大廈是新墨西哥州的（60英尺高），這也是唯一一個呈圓柱形的建築；美國國會大廈的高度是288英尺。
最古老的議會大廈是馬里蘭州的，建於1772年，最新的是佛羅里達州的，建於1977年。面積最大的是德州議會大廈，最小的是佛蒙特州議會大廈。有些是最初的州議會大廈，有些是第二代或第三代。
美國各州的州議會開會時間大都在每年1至5月間的三、四個月，所以我們這個時段去參觀州議會大廈，相對比較清靜，幾乎所有房間都可以進去看看的。
從上班和薪酬角度來看，美國這些州議員可以分為兼職工作、全職工作和混合制上班（Hybrid），以混合上班的為主；全職上班的只有10個州，大都是藍州，包括加州和紐約州，而另外兩大紅州（德州和佛州）都是混合制上班。
和美國總體薪酬比起來，美國州議員的收入是相對偏低的，也許他們大都有自己的其它主要收入。加拿大各省省議員都是全職工作，無論和加拿大總體薪酬比起來還是和美國比較，加拿大的省議員收入都是相對偏高的，在聯邦層面上更是如此。
美國各州的三權分立情況與美國聯邦是一樣的。在議會大廈裡，主要有三大機構，一個是行政執法機構（州長辦公區），另外兩個是立法機構，其中一個是眾議院，另一個是參議院；但是內布拉斯加州的立法機構與眾不同，實行一院制（眾議院和參議院合二為一，一般稱為“參議員”）。早期時州最高法院也會在議會大廈裡，但後來因為司法機構擴大都會在附近另建法院大樓。
【愛荷華州議會大廈。愛荷華州的首府是得梅因市（Des Moines）。得梅因是該州最大的城市，人口約20萬。】
【愛荷華州議會大廈穹頂】
【愛荷華州議會大廈內景】
【議會大廈裡精美繪畫】
【議會大廈裡的眾議院廳】
【愛荷華州議會大廈圖書館】
【得梅因國會山的路德教會】
【內布拉斯加州議會大廈位於首府城市林肯市。林肯市是該州僅次於奧馬哈的第二大城市，人口約30萬。】
【內布拉斯加州議會大廈】
【內布拉斯加州議會大廈內景】
【林肯市第一浸信會教堂】
【林肯市中心的聖瑪麗教堂】
【林肯市的小小下沉花園】
【堪薩斯州歷史博物館，位於首府城市託皮卡（Topeka）。託皮卡約有人口13萬人。】
【堪薩斯州議會大廈】
【堪薩斯州議會大廈內景】
【堪薩斯州議會大廈內景】
【託皮卡城市街景】
【俄克拉荷馬州首府所在地俄克拉荷馬城（Oklahoma City）。這是該州的第一大城市，人口約70萬。】
【俄克拉荷馬城國家紀念公園，紀念1995年4月19日大爆炸案中的受害者。】
【俄克拉荷馬城國家紀念公園旁的聖約瑟老教堂】
【俄克拉荷馬城的西部博物館】
【國家牛仔和西部文化博物館】
【內容豐富的西部博物館】
【俄克拉荷馬城市中心公園裡的“土地爭奪紀念碑（Land Run Monument）”，描繪了1889 年4 月22 日俄克拉荷馬土地大爭奪（Oklahoma Land Run）時的情景，當時數千人湧入未開發土地，爭奪土地所有權。】
【俄克拉荷馬州歷史博物館】
【俄克拉荷馬州議會大廈】
【俄克拉荷馬州議會大廈內景】
在美國參觀這些州議會大廈，作為參觀者的感受都會非常好。第一，州議會大廈大都常年不關門歡迎公眾參觀，只需要在進口透過簡單的安檢即可，內布拉斯加州議會大廈是我們到訪過的州議會大廈中唯一沒有安檢的；第二，議會大廈大都有免費的tour，可以隨時加入聽聽他們的詳細介紹；第三，議會大廈雖然粗看上去大同小異，但細瞧起來卻各有特色，從中能更好了解各個州的歷史和特點；第四，議會大廈裡的工作人員都非常友好、熱情，到那裡真有賓至如歸的感覺。
州議會大廈往往都位於首府城市的最核心，周圍還會有法院等政府辦公大樓，以及教堂、博物館等知名建築，所以州議會大廈及周邊都是很好的旅遊景點，以後有機會還要爭取看看那些沒去過的州首府城市和議會大廈。
其它相關文章：
幸福家庭圈
關注“幸福家庭圈”，與幸福家庭相伴，與成功人士同行，與優秀孩子共成長！關注方法請點選本文最上方的藍色“幸福家庭圈”即可，本微信公眾號的文章，也歡迎轉發分享。謝謝！