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據CBS、NBC和衛報7月15日綜合報道 20歲的賓夕法尼亞州男子托馬斯·馬修·克魯克斯（Thomas Matthew Crooks）被控在競選集會上刺殺川普，其動機仍不明確。他的一位前同學稱他在他們一起上學時“絕對是保守派”。
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“這讓我想知道他為什麼要對保守派候選人進行暗殺，”馬克斯·R·史密斯（Max R Smith）在接受媒體採訪時談到了槍手克魯克斯。
克魯克斯在18歲時登記為共和黨籍選民。
史密斯說，他和克魯克斯在位於匹茲堡以南8英里的中產階級郊區的伯特利公園高中（Bethel Park high school）上了二年級的美國曆史課程。
史密斯稱，在一場模擬辯論中，一位歷史教授要求學生表明他們對政府政策提案的立場。
“班上大多數人都站在自由派一邊，但克魯克斯總是站在保守派一邊。”史密斯說，“我現在還留著一張照片。照片裡，他獨自站在一邊，而其他同學站在另一邊。”
人們關於克魯克斯的政治觀點和高中經歷的回憶差異很大。
克魯克斯的父親是註冊的自由黨人，母親是民主黨人，兩人都有行為健康諮詢師的執照。他以前的一些同學把他描繪成一個飽受欺凌的受害者，而另一些人則把他描繪成一個善良、和藹可親、擅長數學和科學的書呆子。
“他很善良，”馬克·西加福斯（Mark Sigafoos）告訴媒體，並稱克魯克斯會在他們共同的兩節課上幫助他。“他是個書呆子，但我不認為他像有些人說的那樣受到了嚴厲的欺負。”“我覺得這是你不會想到的他會做的事情之一……我認識的人中沒有人說他們發現他是一個令人毛骨悚然、孤僻的人。”
然而，另一名來自伯特利公園、沒有和克魯克斯同班的學生說，克魯克斯因為其衣著（包括狩獵服）被嘲笑。
“他幾乎每天都被欺負，”傑森·科勒（Jason Kohler）告訴記者，“他是一個被孤立的人，你知道現在的孩子是什麼樣的。”他說，克魯克斯是一個孤獨的人，因為外表而受到欺負，並且在課堂上穿著迷彩服或狩獵服。他說克魯克斯經常在課前獨自坐在自助餐廳裡。
克魯克斯的高中同學薩莫爾·巴克利（Summer Barkley）告訴記者，雖然克魯克斯不受歡迎，但他仍然有一群朋友，是一個深受老師喜愛的好學生。她說她沒有看到任何危險訊號讓她相信他會做出這種事。
西加福斯則強調，他從未見過克魯克斯被欺負。他說克魯克斯超級聰明，平易近人，在課堂上很投入，總是主動回答問題。
“這是被誤解的一件事——他並不是那種穿著風衣獨來獨往的人。他看起來連一隻蒼蠅都不會傷害。”
20歲的邁克爾·杜賈克（Michael Dudjak）幾乎一直都是克魯克斯的同學，在他的回憶中，克魯克斯是一個相對內斂、安靜的同學。杜賈克說，他沒有聽到或看到克魯克斯被同齡人欺負，但克魯克斯“經常獨自一人”。
他不記得克魯克斯曾對政治感興趣，也不記得他在社交媒體上非常活躍。上週六晚上，當杜賈克得知克魯克斯是槍手時，正和一些高中的朋友和熟人在一起。
杜賈克說，他們都很“震驚”，“無法理解”這個訊息。
“一個和你一起上學的人做出如此令人髮指的行為，這絕對是可怕的……當這件事出現在我腦海裡時，這是最瘋狂的事情，”杜賈克說，“兩年前我和這個人在同一個班。”
住在槍手所在街道的一名男子說，當他得知是鄰居策劃了這次暗殺行動時，他感到非常震驚。“這絕對是瘋了，”39歲的男子安德魯·布蘭科（Andrew Blanco）說。
克魯克斯身穿一件宣傳YouTube槍支愛好者頻道The Demolition Ranch的T恤向川普開槍。該頻道擁有數百萬訂戶，播放各種槍支和爆炸裝置的影片。
初步調查似乎表明，克魯克斯並不是一個狂熱的社交媒體使用者。到目前為止，在網上的帖子中沒有發現有關他的動機或政治宣告的線索。
他以前的另一位同學說，克魯克斯曾經被他高中的步槍隊拒絕了。
這名同學名叫詹姆森·邁爾斯（Jameson Myers），與克魯克斯同於2022年畢業。邁爾斯是伯特利公園高中步槍隊的一員，他說他和克魯克斯在小學時關係很好，但在高中時就不同了。
邁爾斯說，克魯克斯在大一那年參加了步槍隊的選拔，但沒有進入青年隊的名單。邁爾斯說，在高中剩下的時間裡，克魯克斯沒有回來參加該隊的選拔。
他稱克魯克斯是一個“從不說別人壞話的好孩子”。他還說，“我從來沒想過他會幹出這樣的事。”
邁爾斯說：“當我和他交談時，他看起來就像一個普通的男孩，不是特別受歡迎，但從來沒有被欺負過。”
槍手是當地槍支俱樂部成員
美國國防部證實，克魯克斯與美國軍方沒有任何關係。調查機構說，克魯克斯是當地一家名為“克萊爾頓運動員俱樂部”（Clairton Sportsmen's Club）的槍支俱樂部的成員。該設施有各種射擊場，包括200碼步槍靶場、手槍靶場和室內、室外射箭靶場。
俱樂部主席比爾·塞利托（Bill Sellitto）說：“我們對此感到難過。這真是一件可怕的事情。”
該俱樂部在一份宣告中表示，“對週六發生的毫無意義的暴力行為進行全面譴責”，並“向（遇難者）康佩拉託雷的家人表示最誠摯的哀悼，為包括前總統在內的所有傷者進行祈禱”。
槍手在伯特利公園技術護理和康復中心（Bethel Park Skilled Nursing and Rehabilitation Center）擔任膳食助理。該中心在一份宣告中說，“他的背景調查沒有問題”，並且“工作時沒有任何問題”。
“得知他製造了槍擊事件，我們感到震驚和悲傷，”該中心的管理員瑪西·格里姆（Marcie Grimm）上週日在一份宣告中說。她說，該中心正在與執法部門合作，無法進一步置評。
伯特利公園是位於大匹茲堡南部的一個以白人為主、相對富裕的城市。集會地點巴特勒位於匹茲堡以北大約一個小時車程的地方。
克魯克斯於2022年高中畢業。據當地媒體報道，克魯克斯是當年獲得國家數學與科學倡議之星獎（National Math & Science Initiative Star Awards）的十幾名學生之一。