辭舊迎新，又到一年除夕時，我們即將迎來乙巳蛇年。
在悠悠中華歷史中，蛇不只是十二生肖之一，更是極具特色的文化符號。從古至今，諸多蛇仙傳說口口相傳。像女媧、伏羲，皆是人首蛇身，被視作人類始祖，女媧摶土造人、煉石補天，伏羲教民漁獵、始創八卦 ，他們的故事開啟了中華文明的序章；還有《白蛇傳》裡的白素貞，為了和許仙的愛情，水漫金山，勇敢對抗命運……這些傳說，無一不體現著蛇在古人心中的特殊地位。
那麼，蛇究竟蘊含著怎樣的奧秘，又經歷了怎樣的發展演變？
咱們中國人，雖然總愛自稱“龍的傳人”，但你知道嗎？威風凜凜、神奇無比的龍，其實最開始就是咱們老祖宗共同崇拜的“蛇”意識的大集合與華麗變身！
▲2025蛇年春晚吉祥物：巳（sì）升升。其形象設計巧妙融合了天干地支、甲骨文、如意紋、青銅蛇紋等中華文化元素。（圖片來源：央視新聞）
中國古人“蛇崇拜”的表現之一，就是創造出了全新的蛇形象，人首蛇身就是其中之一，它在中國傳統文化中扮演了重要的角色。
傳說“伏羲”與“女媧”以兄妹為夫妻，他們的“天定姻緣”孕育了中華民族。當代學者收集苗族等西南少數民族的“伏羲女媧”傳說，發現大部分傳說除增加“洪水”情節外，與漢族所傳大致相同，都是說伏羲和女媧原本是兄妹（或姐弟），洪水過後，世界上只剩下他們倆，然後就結婚生子，繁衍了人類。
那麼，這對天選CP的“蛇子”血脈又是怎麼來的呢？《山海經·海內東經》中記載，雷澤中有雷神，龍身而人頭，華胥氏踩了他的腳印，就懷上了伏羲；
東晉王嘉的《拾遺記》中說，有個神母在雷澤遊玩，有條青蛇繞著她轉了好久才消失，然後她就懷孕了，十二年後生下了伏羲。
女媧“人面蛇身”的形象在《山海經·大荒西經》裡為，“女媧，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變”。此外，盤古、燭九陰、共工，在古書裡也都是“人面蛇身”的形象。
▲《山海經·大荒北經》中記載：“有神，人面蛇身而赤……是燭九陰”。（圖片來源：《山海經畫冊》全綵典藏版）
▲高誘注《淮南子》中記載：“共工，天神，人面蛇身”。（圖片來源：《山海經異獸圖》）
▲《山海經·海外北經》中記載：“（上古凶神相柳）蛇身九頭，食人無數”。（圖片來源：《山海經異獸圖》）
雖然在人類與自然的互動中，蛇一直是讓人畏懼的動物。但從古代中國起，“蛇”卻慢慢變成了守護神的組成部分之一。“四靈”中龜蛇合一構成的玄武，就是北方的守護神。
▲商代青銅蛇形器·1986年三星堆遺址二號祭祀坑出土。（圖片來源：三星堆博物館微信公眾號）
在四川、新疆、河南、山東等地的考古工作中也有發現諸多伏羲、女媧“蛇身人面”的遺蹟。
▲東漢《伏羲女媧畫像磚》，民國時期四川省崇州市出土。（圖片來源：四川省博物館微信公眾號）
▲唐代《伏羲女媧圖》1965年新疆阿斯塔那出土，藏於新疆博物館。（圖片來源：《國家寶藏》第2季）
其實，不只在中國，其他文明古國也都超級喜歡“人首蛇身”的設定！印度蛇神“那伽”就是人首蛇身；古埃及的豐收女神Ren-enutet和命運男神Shai，也被描繪得跟中國的伏羲女媧有相似之處；還有古希臘神話中的蛇髮女妖美杜莎……
為何中西方文化都對人首蛇身如此崇拜？有學者認為，蛇的蛻皮象徵著生命的再生和更新，蛇在生命力、繁殖力等方面具備的強特性，讓原始人類驚奇和敬畏。因此，古時候人類便將自身與蛇結合創造出“人首蛇身”的神祇外形，寄託其對於永恒生命的美好向往。
“炎帝”和“黃帝”被稱作是中華民族的人文始祖，在《國語》的記載中，這兩位始祖的爸爸是“少典”，媽媽是“有蟜氏”。
按照《春秋世譜》的說法，“少典”是“伏羲”和“女媧”的兒子，而“有蟜氏”就是“蛇氏族”。如此說來，炎帝、黃帝也就成了“蛇的傳人”。
▲中華三祖：蚩尤（左一）、黃帝（中）、炎帝（右一）。（圖片來源：河北博物院微信公眾號）
而“蚩尤”部落也是“蛇的傳人”。《說文解字》中記錄，“蚩，蟲也”。雖然蚩尤在涿鹿之戰中敗給了黃帝，但他統領的部族後來不斷與周邊部族融合，一起構成了中華民族大家庭。
在中國南方的少數民族傳說中，也有著許多關於“蛇的傳人”和“蛇圖騰”的有趣故事。如白族、怒族、傈僳族的《蛇氏族》傳說。
▲蛇蛙紋青銅尊，1971年廣西恭城出土。這件銅尊的形制具有中原特色，但紋飾有著明顯的嶺南地方色彩，表現出中原文化與南方文化的交流與融合，是南方百越文化青銅器的典型之作。（圖片來源：中國國家博物館）
貴州省榕江縣、從江縣和廣西龍勝縣的一些地區，也有與蛇相關的傳說，海南黎族的《黎母山傳說》、《勾花的傳說》、《五妹與蝻蛇》等創世神話，都說蛇與本民族有密切關係。
在兩廣、福建、海南地區，世代耕海為生的“疍家人”仍繼承其遠祖閩越人的遺存信仰，以蛇為圖騰。2005年，崇蛇的民俗還被列為了福建省第一批非物質文化遺產。在樟湖，人們至今還保留著蛇王廟，有遊蛇燈、賽蛇神等民間活動。
▲遊蛇燈。遊蛇燈是福建人對蛇原始崇拜的遺風，“閩”字中的“蟲”就是代表蛇。（圖片來源：福建警院共青團微信公眾號）
▲閩北樟湖，蛇王廟祭祀活動。（圖片來源：福州市博物館微信公眾號）
既然古代先民有蛇崇拜，為什麼中國人一直被稱為是“龍的傳人”呢？
其實，早期的蛇與龍是同一概念的不同表述，就如蛇在生肖中別稱為“小龍”。隨著對龍的不斷神聖化，古人對“龍”的敬畏日漸增長，龍從蛇中獨立出來，並具備了“能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵”的能力。
中國“龍圖騰”起源於原始社會後期，乃是古代中國人基於民族文化觀念，藉助自然界中的動植物，充分發揮想象力所創造的象徵符號，具有神祇、祖靈、地方神等象徵意義。
到了明代，李時珍在保留“蛇身”的基礎上，為龍引申“頭似駝，角似鹿，眼似兔，耳似牛，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎”八種飛禽走獸之所長，並註解龍與蛇在圖騰形象上的異同。
▲龍的形態及部位療效。（圖片來源：明代《本草品彙精要》）
自從超級酷炫的龍閃亮登場後，蛇就慢慢從之前“高大上”的位置上退了下來。不過，蛇卻有著翻身之力，那就是修煉進階之法——“蛇化龍”！
這個過程，聽起來像是蛇的升級打怪之旅。傳說中，蛇要先修煉五百年變成蟒，蟒再修煉五百年進化成蚺，蚺再修煉五百年，就成了有鱗的蛟了。蛟再修煉五百年，就變成了沒角的螭龍，接著是有角的虯龍，最後修煉成超級厲害的應龍。
蛇、蟒、蚺就像是蛇家族的三個不同階段，而蛟、螭、虯、應龍就是龍家族的進階版。
“蛇化龍”的傳說，不僅神秘和傳奇，它還傳遞了一種超級勵志的精神——堅韌不拔、勇往直前！
▲1月18日，一名小朋友在國家自然博物館舉辦的展覽中臨摹一具蟒標本。（圖片來源：新華社）
“源於圖騰，超越圖騰”。聞一多先生在上世紀四十年代提出“綜和圖騰說”，闡明中華民族在歷史大融合的過程中，相容各氏族部落的圖騰標誌，形成“多元一體”的中華龍圖騰。“龍”所代表的“多元相容”精神，是中華文明生生不息、延綿不絕的內在動力與強大源泉。
而蛇圖騰作為人類早期文明中的一種重要文化現象，不僅反映了古人對自然的敬畏之心，更蘊含著深厚的歷史積澱和豐富的文化內涵。時至今日，雖然蛇的寓意不能與象徵高貴和權勢的龍相比，但也與吉祥富貴、福祿功名有著緊密的聯絡。
▲江蘇省鹽城市鹽鎮水街的花燈多彩多姿，夜色闌珊。（圖片來源：視覺中國）
“祥蛇賀歲千般好，福字臨門永珍新”。從2024甲辰龍年的“龍辰辰”，到2025乙巳蛇年的“巳升升”，我們在傳承中尋求創新，展現新時代背景下對傳統文化的尊重和發揚。就像2025蛇年春晚主題“巳巳如意，生生不息”所傳達的那樣，新的一年，願你我都能順順利利，活力滿滿！
