來源：留學雜誌
ID：liuxuezazhi
當地時間2024年4月23日，美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，FTC）釋出了一項新規，即將在全美範圍內禁止企業員工簽署“競業禁止協議”（Noncompete clause），以此保護員工更換工作的基本自由，增加創新，促進新企業的形成。
對於現已簽署的競業協議，高階管理人員的仍然有效，其他員工的則在規定生效日期後不再強制執行。
該禁令目前處於公示階段，將於本公告發布的4個月（120天）後正式生效實施。
來源：FTC官網
01
取消“競業禁止協議”的公共利益
“競業禁止”是企業僱主與僱員之間所訂的一項契約，其內容通常規定，在雙方勞動合同終止後的一段特定期間內，受僱者不得在相同行業內從事競爭行為，以保障前僱主權益。
FTC 主席莉娜·M·汗表示:“競業禁止條款壓低了員工工資，抑制了新創意新想法，剝奪了美國經濟的活力。聯邦貿易委員會禁止競業禁止的最終規定，將獲得一系列的公共利益，同時也能確保所有員工都有追求新工作、進行創業或將新想法推向市場的自由。”
據 FTC 預測，如果取消競業禁止的最終規定得以實施，每年將增加2.7%的新企業，即大約有8,500個以上的新企業誕生；
這一新規還將提高員工收入，預計每位員工的平均年收入將增加524美元，在未來十年中還將節省1940億美元的醫療費用；
此外，新規也有助於推動社會創新，據估算，在未來十年裡，平均每年將新增1.7萬至2.9萬項專利。
來源：FTC 官網
FTC 認為，競業禁止是一種普遍存在的剝削性做法，它強加合同條件，阻止工人找新工作或進行創業，迫使員工要麼留在他們想要離開的工作崗位上，要麼承擔其他重大損害和成本，比如被迫轉到工資較低的領域，被迫搬遷，被迫完全離開員工隊伍，或者被迫進行昂貴的訴訟。
據估計，全美約有3000萬員工（總人口的近1/5）受到競業禁止協議的約束。
根據聯邦貿易委員會的新規定，現行的針對絕大多數工人的競業禁止在規定生效日期後將不再有效。
按照新規，現有的針對企業高管的競業禁止條款（高管佔員工總數的比例不到0.75%）可以繼續有效，但僱主不得再簽訂或試圖執行任何新的競業禁止條款，即使是涉及高管，亦是如此；高管以外的其他員工，他們將不再執行任何競業禁止。
02
目前的各州規定
事實上，在 FTC 宣佈全面禁止所有員工簽署新的競業禁止協議之前，美國多個州都已經針對競業協議出臺了限制政策。
其中比較有代表性的是加州。《加州商業和職業法典》第16600條規定，“除有少數例外情況，如果一份合同限制任何人從事任何型別的合法職業、貿易或業務，則該份合同無效。”
而另一些州則劃定了競業禁止協議生效的“收入紅線”。
比如在俄勒岡州，員工年收入低於100,533美元，不得簽署競業協議；在華盛頓州，員工的收入必須至少達到116,593美元才能受競業協議約束。這背後的一個隱含意義是，低收入員工不太可能掌握公司的核心機密或資源。
為了防止員工在入職時被“突然襲擊”，導致稀裡糊塗簽下競業協議，美國部分州還制定了嚴格的簽署規定。例如俄勒岡州、馬薩諸塞州和伊利諾伊州，都要求企業預留2周或更長時間，讓員工考慮競業禁止條款。
美國關於競業禁止的爭論持續多年，一邊是僱主權益，一邊是勞動者權益。但這次 FTC 提出的“禁止競業協議”，其理由則是“公共利益”。
03
競業禁止的替代方案
那在該禁令下，僱主的權益又該如何維護呢？
FTC 表示，企業僱主有幾種替代方案，仍然可以使公司在不強制執行競業禁止的情況下保護他們的資產。
商業機密法（Trade secret laws）和保密協議（non-disclosure agreements，NDAs）都為僱主提供了行之有效的方法來保護專有資訊和其他敏感資訊。據悉，超過95%的員工都簽署了保密協議。
此外，FTC 還認為，企業僱主應根據員工的勞動服務水平進行良性競爭，比如可以透過提高工資和改善工作條件來留住員工，而不是使用競業禁止來鎖定。
FTC 近期收到了近2.6萬多份關於此項提案的評論，其中有2.5萬份都是表達支援贊成的，但也有不少批評和指責，其中最強烈的反對聲來自華爾街。
比如證券業及金融市場協會（SIFMA）在評論中寫道：“競業協議的一刀切式叫停，將損害競爭關係與經濟執行；美國商會還以“FTC 越權”為由提起了法律訴訟。
目前該法案還處在公示階段，FTC 的這項新規最終能否順利實施，還需在幾個月後才可見分曉。
關鍵詞
競業協議
美國
美國
競業禁止
僱主