作者｜蔓蔓周，編輯｜Zuri
投資人視角下， AI創業的夢想與現實。
AI時代，我們需要新的創業方法論。
越來越多“非常規”創企案例出現，似乎正在成為“新常態”。
首先，是AI獨角獸成熟速度遠超以往。比如，程式碼生成基石模型公司Magic，半年時間，估值從5億美元到15億美元；
AI搜尋引擎Perplexity，一個季度的估值從10億美元來到30億美元；
AI企業級搜尋工具Glean，半年時間，估值從22億美元漲到46億美元…
圖源：Tech Startups
資料統計顯示，AI初創企業躋身獨角獸行列的速度已縮短至5.4年，而非AI類初創企業取得相似成就大約需要6.8年。
同時，個體的能力邊界被AI發揮到無限大，個位數團隊拿到天價估值的案例不在少數。前有三個90後創始人，打造了估值360億美金的AI大模型應用公司Cohere；後有AI安全創企Haize Labs ，三位00後創始人都是今年哈佛大學本科畢業生，7個月便拿下億元估值。
然而，AI創企跌落神壇的速度也越來越快了。
去年曾在風口浪尖上的Stability AI和Humane AI，今年傳出賣身風聲。去年資本的寵兒—— 接連完成兩輪共計1.01億美元融資的法律AI初創Harvey，今年融資和估值相較預期縮水。
AI技術降低創業門檻、AI應用待釋放的巨大市場價值、資本競爭的白熱化、市場熱點板塊的快速輪動… 一切似乎意味著在新的週期裡，“創業白皮書”不再適用，成功路徑沒有辦法被copy了。
在這個AI創業的亂紀元，創業者們都在摸著石頭過河，如何破局？
Keyan Li，人稱“雙百”投資人，矽谷10年VC，投出了1個百倍回報專案，1個百億美元估值專案，超過5家獨角獸創企，並幫助20家公司完成下一輪融資。
“AI應用人人都覺得可以做，但找到產品市場契合（PMF – Product Market Fit）的卻少之又少。現在的情況是數十家乃至上百家團隊的出品千篇一律，在激烈的市場競爭和融資競爭裡，很難形成差異化。”我們和 Keyan交流的過程中他這樣說道。
在當下的市場環境中，AI創業者的頭號難題就是找到有真實需求且有付費意願的產品市場契合點。
Keyan參與了AI文案生成服務公司Japser的早期投資，站在第一線經歷了它的起落。Jasper作為第一批使用GPT 3.5模型的公司，雖然找到了第一個PMF —— 營銷文案生成，並享受到市場早期的福利，估值一度高達15億美元，但在ChatGPT釋出、OpenAI從其技術提供商轉變為直接競爭對手後，沒能及時調整產品定位，最終因為未能持續提供與市場需求相契合的產品而逐漸失去了市場地位。
從親身經歷的成功和失敗案例總結，Keyan認為“AI技術迭代速度太快了，原來一年計，現在以月甚至一天計。創業者不但要找準方向，匹配自己的能力，更要敏捷調整以適應市場變化、快速拿出應對策略。市場需求敏銳度、創業靈活度、新知識學習能力，缺一不可。”
除了技術的不穩定性，Y Combinator曾在2006年總結過創業公司的18種死法，包括太燒錢、沒收入、缺算力、產品沒有差異化等。如今看這波AI浪潮下的創業公司，18年前的死法依然適用。
創業者第二大難題便是融資。
“AI投融資熱度很高，為什麼我融資這麼困難。”不少創業者跟我們交流時都曾表達這樣的困惑。確實，從資料中也能看出，美國AI初創公司的融資情況呈現出兩極分化的趨勢。
一方面，頭部公司效應愈加明顯。
例如由李飛飛聯合創辦的空間智慧初創企業World Labs，近日宣佈成功融資2.3億美元，用於開發能夠利用影像和其他資料對三維世界做出決策的軟體，構建所謂的“大型世界模型”。這輪融資由Andreessen Horowitz、New Enterprise Associates和Radical Ventures聯合領投，顯示出投資者對於具有突破性技術和潛在廣泛應用前景的AI公司的高度興趣。
圖源：Bloomberg
CoreWeave和xAI兩家公司Q2共計融資146億美元，佔美國Q2風險總投資的近三分之一2024年資金的聚焦效應更加明顯了。
另一方面，許多AI初創公司面臨融資難題。
不是所有的AI創企都那麼好融資。今年8月，The Information報道一批明星AI創企可能正在尋找買家，名單中不乏去年名利雙收的AI獨角獸們，例如AI Agent公司Imbue、企業級AI大模型公司Cohere、AI基石模型公司AI21Labs。
這也意味著哪怕是AI明星企業，也需要儘快交出技術、市場定位和商業模式進展的答卷。雖然熱錢湧動，但並不意味著資本像2021年泡沫頂峰時那樣容易獲得。
“行業正在出現週期性拐點，矽谷AI早期應用的探索繁多，融資和業務競爭壓力都在加劇。2024年，無論是美國消費行業還是 AI 的應用發展，都受到多種因素的影響，機會與挑戰並存。”深耕AI和電商行業的宗昊（Alan Zong）和我們的交流提到。
他的觀點不難看出，AI 應用需要創新能力注入，投資人和創始人也要儘快落地，得到市場和客戶的驗證。
“此時，誰擁有更多目標市場、行業和客戶資源網路，誰就能佔得先機。” Alan如是說。
在這樣的背景下，AI初創公司需要更加註重技術創新與市場需求的結合，以及如何在競爭激烈的市場中找到自己的定位。同時，它們也需要關注如何有效地利用資金，以實現可持續的發展和商業模式的創新。對於投資者而言，他們可能會更加謹慎地評估初創公司的技術實力、市場潛力和團隊背景，以決定是否進行投資。
Alan聯合一群在北美市場經驗豐富的技術和商業領域投資人，成立了一個創新陪伴式加速器UpScaleX。他們更關注全球化的經驗和資源，能在北美本地市場精準落地，解決最關鍵的市場、行業和客戶資源問題。依靠超過400餘家北美市場早期和種子階段專案投資經驗，以及超過30億美元資本部署的經驗，幫助創始人與熟悉北美使用者與商業市場的團隊合作，用他們的本土資源助力，加速打磨成功的本地化產品落地和融資。
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“在這裡，年齡和經驗絕不是創業的限制。” UpScaleX 的技術顧問 Richard Chen表示。他是斯坦福博士，同時也是矽谷早期頭部Hacker House的聯創及種子投資人，擁有覆蓋美國頂尖高校的資源網路，熟悉年輕一代矽谷AI創業駭客們的喜好和特點。在陪伴大量00後創業專案的過程中，Richard深知他們的痛點和需要的幫助。
在這片充滿機遇的土地上，擁有強大的本土資源生態是至關重要的。一個好的加速器可以為創業者提供了深入瞭解本地市場的機會，幫助他們理解北美使用者的需求和商業環境的細微差別。
透過UpScaleX的社群網路，創業者可以獲得寶貴的指導、戰略建議和資金支援，這些都是他們在全球最活躍的創業生態系統中取得成功的關鍵因素。
在矽兔君看來，在這樣的環境下，UpScaleX加速器的成立實則必然，是創業者和投資人之間的雙向奔赴。
UpScaleX聚焦的投資與服務領域，在電商和 AI 應用。創業者可以更快地實現他們的願景，將創新的想法轉化為市場上的領導者。UpScaleX不僅提供資金，更重要的是與創業者共同發展業務，幫助他們立足北美市場，並在未來的全球競爭中取得優勢的策略和洞察。
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UpScaleX正在面向北美本地創業者，招募首期優質專案。成功入駐的團隊將會得到：
•50萬美元的初始投資額
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