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政府對 DEI 和科學資助的敵對法令正在給美國世界領先的高等教育系統帶來衝擊波。五位知名院校的教育者對《泰晤士報高等教育》提出了他們的看法。
“恐懼和困惑顯而易見”
在阿德菲大學文理學院上個月的教師會議上，氣氛異常沉重。院長詢問是否有人因川普政府的行政命令而遇到問題時，教師們睜大了眼睛，聲音顫抖，恐懼和困惑瀰漫全場。年輕教師擔憂資助提案被凍結，研究專案和職業生涯岌岌可危。政府實驗室和資助機構的支援系統正在關閉，撥款條件突變，帶來危險的不確定性。
一個教授團隊曾設計了一場連線學生與行業的新型會議，獲得資助後墊付費用籌備，卻在註冊開放後發現撥款出問題。幸好資金在會議前一週到位，但多少類似機會因混亂而永久錯失？更大的問題是：如果移民和海關執法局（ICE）要求與學生談話，我們該怎麼辦？持學生簽證的外國學生怎麼辦？一位奇卡納裔社會學家提到，移民社群充滿焦慮，擔心突襲和安全。她問道：“當學生在公共空間被帶走，我們如何向家長交代？”這個問題讓全場沉默。
副校長J.D.萬斯稱“教授是敵人”，讓人想起其他時代的迫害。我的祖父因教授左翼歷史在阿根廷骯髒戰爭中被迫流亡。如今，我們對學生福祉的擔憂，也折射出對自身生存的恐懼。會議後兩天，教育部發布關於DEI的“親愛的同事”信函，校園氣氛更加惡化。我們長期以來的非洲、黑人和加勒比研究中心是否非法？屢獲殊榮的STEM暑期研究營會成為目標嗎？阿德菲大學歷經百年滄桑，但這場危機中，我們有多少人能堅持到最後？代價又是什麼？
喬什·希勒，阿德菲大學數學和計算機科學副教授；傑奎琳·R·奧爾維拉，社會學系主任；馬修·賴特，物理系主任。
“川普在美國研究型大學中掀起恐怖統治”
四年前，我在波士頓大學接種第一劑Moderna疫苗，相信科學將終結疫情。mRNA疫苗的誕生源於政府對基礎研究的長期支援和一位移民科學家的貢獻，這正是美國研究型大學備受推崇的原因。然而，川普政府以行政命令削減美國國立衛生研究院和國家科學基金會的資金，低收入家庭學生資助也岌岌可危。這似乎是一場誤導的文化戰爭，對科學、真理和多元化的攻擊。
75年前，國家科學基金會成立，催生了全球最大的研究型大學系統，推動科學與經濟繁榮。如今，大學研究支出達970億美元，聯邦政府貢獻540億，大學自籌250億。每1美元聯邦資金，大學投入45美分。這種合作看似划算，僅佔GDP的0.2%，卻驅動重大創新。然而，經費削減可能導致體系崩潰，只有最富有的大學能維持研究，美國或失去全球科學領導地位，錯失一代天才的發現。
社會分歧將持續，教育是彌合差距的希望。若失去這一希望，還剩什麼？現在仍有時間懸崖勒馬，但需深思熟慮，而非誇張指責。
羅伯特·A·布朗，波士頓大學名譽校長。
“生物醫學可能是最不看重膚色的領域”
川普對科學和科學家的政策令生物醫學研究界充滿憤怒與恐懼。他將研究間接費用削減至15%，對大學是沉重打擊。間接資金支援實驗室運營，削減導致試劑、裝置和招生名額銳減，研究生和博士後人數減少三分之一，職業道路受阻。傳統研究津貼的未來也令人擔憂，許多人轉向低級別專案或放棄科研。
取消DEI專案進一步威脅多樣性。科學是全球性事業，研究培訓專案歷來吸引各國學生，這種自然多樣性不依賴DEI。但若簽證受限、獎學金不再支援有色人種學生，人才庫將縮小，發現速度減緩。大學迅速取消DEI，刪除相關宣告，激怒部落學生和部分師生。諷刺的是，許多捍衛DEI的白人男性教師帶頭抗議。
川普視科學為需干預的政府計劃，忽視其本質。生物醫學獎勵的是想法，而非身份。削減資金和研究人員並非出路，那些用意識形態壓制科學的人，也享受著科學的果實。沒有科學就沒有醫學，他們的孩子終將承受惡果。
珍妮弗·施奈爾曼，亞利桑那大學醫學院醫學藥理學教授。
“我們是否不再需要捫心自問？”
詩人W.H.奧登描述20世紀30年代歐洲的“憤怒和恐懼浪潮”，如今在美國迴響。作為公立大學教授，我深知此言可能帶來的職業風險。在德克薩斯州，州長格雷格·阿博特早於川普兩年禁止州立大學設立DEI辦公室。最近，他因少數族裔學生會議威脅解僱大學校長。調查顯示，35%的教授自我審查，在得克薩斯大學奧斯汀分校，這一比例超一半。即使有終身教職和憲法保護，恐懼仍席捲校園。
川普將無證移民稱為“毒害國家血液的動物”，無視他們低犯罪率和高納稅的事實。這種忽視的人力成本巨大，11萬無證兒童和6萬無證大學生生活在不安中。如今，ICE特工可進入校園，我必須考慮班級裡是否有無證學生。大學指導原則雖允許拒絕無搜查令的特工，但細則模糊。若特工闖入課堂，我該怎麼辦？求助校園警察時，我們是否放棄了道德判斷？這些問題不再只是學術討論。
羅伯特·扎列茨基，休斯敦大學榮譽學院教授。
“後來，川普政府上臺了”
1940年國防研究委員會成立，奠定美國科研聯邦支援基礎。1950年國家科學基金會誕生，與國立衛生研究院共同將大學轉變為全球研究黃金標準。1964年，研發資助達GDP的1.9%，如今降至0.7%。私營部門雖填補部分空白，但基礎研究依賴聯邦支援。
後來，川普上臺了，NIH和NSF資助突停，與DEI或氣候變化相關的專案被取消，間接費用上限設為15%，科研裝置和基礎設施支援中斷。科學研究不僅有助於推動經濟發展，也是美國技術創新超越其他國家的核心原因。雖然人們可能普遍忽視這一點，但聯邦資助的研究確實是這種活力的基石。 例如，有一種流行的說法是，史蒂夫·喬布斯和他的蘋果團隊發明了iPhone。他們確實將一系列技術整合到了一款設計精美的裝置中。但這些技術——包括網際網路、GPS、觸控式螢幕和語音啟用的Siri——都源自聯邦政府支援的研究。
民眾對大學的懷疑加劇，但拆除科研體系將損害全球科學和美國繁榮。大學領導謹慎警告，但驚慌失措無可厚非。
尼古拉斯·B·迪克斯，紐約科學院院長兼執行長，著有《智慧之城：大學的用途與濫用》。
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