美國男子費瑞德（Tim Friede）為了幫助全球蛇咬受害者，花了近20年時間親自注射蛇毒、挑戰免疫極限，如今他的血液成為科學家研發"萬用抗蛇毒血清"的關鍵。
根據BBC報導，研究團隊發現，費瑞德血液中的廣效中和抗體（broadly neutralising antibodies），在動物實驗中能對抗多達19種世界最致命的眼鏡蛇科蛇類，其中13種達到完全保護，6種也有部分效果。
"這是前所未見的保護範圍！"生技公司Centivax執行長格蘭維爾（Dr Jacob Glanville）表示，"它可能涵蓋目前市面上根本沒有對應血清的多種蛇類。"
目前抗蛇毒血清必須針對特定蛇種製作，但費瑞德的抗體能針對神經毒素共有部位發揮作用，有望突破地區與蛇種限制。研究團隊未來也希望進一步加入其他成分，實現對所有眼鏡蛇科蛇毒的完全防護。
報導指出，費瑞德至今已忍受超過200次蛇咬、超過700次自制蛇毒注射，接觸的蛇種包括黑曼巴蛇（mamba）、眼鏡蛇（cobra）、太攀蛇（taipan）、環蛇（krait）等多種世界上最致命的蛇。
費瑞德表示，他原本只想透過自我免疫避免在處理蛇時受傷，甚至把挑戰過程上傳YouTube，但一開始就差點喪命——他曾在短時間內被兩條眼鏡蛇咬中，導致昏迷，"我當時不想死，也不想失去手指，更不想因為住院而耽誤工作。"
費瑞德接受BBC訪問時坦言，後來的動力已不再是為了自己，而是希望能為世界開發出更好的治療方法，"這變成一種生活方式，我不斷挑戰極限，只為了那些距離我8000英里、因蛇咬而死亡的人。"
專家強調，這項突破仍需更多測試，距離應用在人類身上還有一段路。不過利物浦熱帶醫學學院蛇咬研究中心主任凱斯威爾（Prof Nick Casewell）肯定這項發現，"這證明這個方向是可行的，為全球蛇咬治療帶來令人振奮的希望。"