休斯頓線上 雖然面臨了民眾聲勢浩大的反對，但昨日週四德州立法者依然通過了一項10億美元的教育法案，允許政府使用納稅人的公共資金補貼私立學校的學費。參議院以19比12的投票結果通過了該法案（眾議院之前已經通過了），這幾乎結束了過去兩年來主導德州政治的一場激烈的鬥爭。州長已經表示，他計劃簽署這個SB2法案。簽署後，該計劃將於2026-27學年開始時正式啟動。
據德州論壇報，多年來，州長為該法案的透過進行了大力遊說，投入了近1200萬美元來驅逐那些在2023年反對此法案的共和黨同僚。上週德州眾議院還否決了一項修正案，該修正案要求在11月將代金券計劃納入全州公投，讓全德州人來選擇。
SB2法案是全美私立學校代金券支持者的重大勝利，受到了川普的歡呼。美國已有30多個州實施了某種形式的代金券計劃，但德州將成為規模最大的州之一。幾十年來，德州的這項努力一直因民主黨人和農村共和黨人的強烈抵制而失敗，他們稱此舉對德州的公立學校構成了威脅，目前德州有超過500萬名學生在公立學校上課。
德州法案將為學生每年提供約10,900美元的私立教育補助，包括學費、輔導費或校服費。有特殊需要的兒童有資格獲得額外補助，最高金額為每年30,000美元，而在家上學的兒童每年可獲得固定的2,000美元。
幾乎所有符合公立學校入學資格的學齡兒童（包括已入讀私立學校的兒童）都可以參加該計劃。但只有美國公民或合法居住在美國境內的人士才能獲得該計劃的資助。
SB2計劃最初將在兩年內投入10億美元，用於支付納稅人教育儲蓄賬戶，家庭可用來支付私立學校的學費和其他與學校相關的費用，例如教科書、交通和治療費用。值得注意的是，該計劃最多可將20%的資金用於收入達到貧困線5倍或以上的富裕家庭。對於一個四口之家來說，這意味著約16萬美元或更多的年收入。
該計劃第一年的資助最多可惠及9萬名學生，如果公眾需求超過現有10億美元資金，該法案將優先考慮殘疾學生和低收入家庭的學生。該措施還將優先考慮已從公立學校畢業的學生，而不是已在私立學校就讀的學生。但到2030年，每年資助金額可能增長至近45億美元。
批評人士認為，此舉將為那些已經將孩子送入昂貴私立學校的富裕家庭帶來收入，這將削弱公立學校，因為公立學校會耗盡資金和資源，而私立學校可以進行選擇性招生（不公平競爭），並且可能不受一些相同規則的約束。
與私立學校不同，公立學校通常依法必須為社群內所有申請入學的兒童提供教育，而SB2法案並不要求私立學校接受某些不符合其入學標準的學生。這意味著私立學校仍然可以拒絕任何被州政府優先錄取的學生。
SB2也不要求參與者參加每年針對公立學校學生的相同州標準化考試——德州學業準備評估（STAAR）。一些代金券批評者和學校官員表示，這種區別造成了不公平的競爭環境，因為州政府經常使用這些考試來評判學區和教育工作者的效率。
代金券法案確實要求參與的學生參加全國認可的考試。它還要求州政府提交年度報告，其中應包含參與兒童的人口統計資料、考試成績以及他們對大學、職業和軍隊的準備情況。
參議院民主黨黨團在一份宣告中表示，該法案與“學校選擇無關”，而是關於公共部門對私立學校選擇權的補貼。這對德州來說是一種倒退。
但州政府表示將繼續投資公共教育。眾議院和參議院正在考慮一項數十億美元的公立學校撥款方案，其中包括用於教師工資和特殊教育等方面的額外資金。
根據美國國家教育統計中心2024年的一份報告，德州在人均學生經費方面在各州中排名第38位。《德州論壇報》的一項分析發現，過去十年來，州政府經費在學校人均學生經費中所佔的份額顯著下降。
上屆立法會期間，公立學校還損失了76億美元經費，由於代金券未能獲得透過所需的支援，州長扣留了這筆資金。公立學校官員呼籲關注自那時以來德州各學區不得不做出的艱難選擇——從預算赤字、聘用無證教師到關閉學校——以此證明德州對公共教育的投入不足。
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