美國大學數量型別眾多，不少學生和家長在申請選校的時候比較迷茫，不僅分不清“university”和“college”，還弄不懂“主校”和“分校”的區別。
很多人在申請美國大學時，潛意識就認為：除了哈佛、MIT這種享譽全世界的名牌大學，其他學校，能選“大學”，就不選“學院”；能選“主校”，就不選“分校”。
但實際上，中國和美國的教育體制存在差異。
世界頂尖名校也可以叫“學院”，如家喻戶曉的麻省理工學院；
排名全美Top30也可以是“分校”，如加州大學洛杉磯分校。
那麼美國大學的“主校”和“分校”到底有什麼關係？如何分辨哪些分校才更加“靠譜”？下面就為大家詳細梳理一下。
其實這算是翻譯惹的禍，按理來說所有的“分校”都並非大家傳統意義上了解的“分校”。
在美國，大學是由當地的州政府管理，而不是由國家統一管理，所以不同地區的管理政策就會相差很多。因此，美國出現了很多以州系統命名的大學，後面又會以學校所在的城市進行區分。
這並不是美國大學熱衷於開設分校，而只是一種方便區分的命名方式。
實際上，大多數美國大學的“分校”都是獨立運作的，不受“主校”的管轄。
主校和分校可以被看作兩所不同的學校，他們的資源、教師和學生都是分開的，排名也是分開的，並沒有被統一管理。
正是因為這種相對獨立的關係，所以各個校區的教學水平和排名都是不一樣的。
例如，同為加州大學的加州大學伯克利和加州大學洛杉磯都是聲譽高的院校，但同為普渡大學的普渡大學卡魯梅和普渡大學西拉法葉差別就太大了。
所以選校的時候不能只看主校的頭銜，還要細緻瞭解各分校的狀況。
具體來說，美國大學的分校可以大致分為以下四個型別——
以SUNY為代表的事實獨立類，
不存在“分校”和“主校”的劃分
紐約州立大學（State University of New York，SUNY）是美國紐約州的一個由很多家高等院校組成的大學系統。
前期，紐約州的大學都是獨立存在的，後來紐約州政府想要整合教育資源，才成立了SUNY，並且直到1948年，紐約州立大學系統才趨於完善。目前，紐約州立大學共有64個成員分校，其中，紐約州立大學布法羅分校、紐約州立大學賓漢姆頓大學、紐約州立大學石溪分校、紐約州立大學奧爾巴尼分校，這四所國家級研究型大學實力最為卓著，均屬世界一流大學之列。
不過，實際情況是，除了可以共享60座網路圖書館的服務和資源，SUNY下面的每一個分校都相對獨立，SUNY更像是一個掛名，方便統一稱呼，可以類比一下中國的“大學城”。
類似學校：紐約城市大學、加州州立大學、麻省大學、北卡羅來納大學等。
加利福尼亞大學（University of California）簡稱加州大學（UC），是位於美國加州的一個由10所公立大學組成的大學系統，也是世界上最具影響力的公立大學系統，被譽為“公立高等教育的典範”。
UC系列學校之間的聯絡比SUNY系列緊密，但各校的自治權非常大，幾乎相互不受什麼影響，學術、招生、財政、科研、體育等都是獨立的。
這些“分校”雖然同屬加州管理，但大家在各自的城市自立門戶，雖然會有資源共享，但平時互不干涉，發展如何更是全憑自己本事。
類似學校：伊利諾伊大學、德州大學、德州農工大學、密蘇里大學等。
這一類學校最接近我們傳統認識上的“分校”。
密歇根大學（University of Michigan，簡稱UM），坐落於美國密歇根州安娜堡，是一所世界著名的公立研究型大學，享有“公立常青藤”的美譽。
密歇根大學有三個校區，分別是安娜堡主校區，和兩個規模較小的分校—迪爾伯恩衛星校區和弗林特衛星校區。
一般而言，密歇根大學的三個校區分別被當成是三所不同的大學，密歇根大學唯指安娜堡主校區。兩個衛星校區擁有很多自治權，財政上是獨立的，但在管理體系及地位上，要比安娜堡要低半級。
類似學校：威斯康星大學、俄亥俄州立大學、普渡大學、華盛頓大學、俄克拉荷馬州立大學等。
這一類學校，翻譯成“校區”要比“分校”更為妥當。
賓夕法尼亞州立大學（The Pennsylvania State University，簡稱Penn State，縮寫PSU），是一所享譽世界的頂尖公立研究型大學。
Park主校區是一個巨大的校園。另有二十來個所謂的分校區，分校區的規模都比Park校區小很多，從五百人到四千五百人不等，其中規模比較大的校區有：Abington校區，Altoona校區，Behrend校區，Berks校區，Harrisburg校區。
這些分校區在行政體系上，要比主校區低一級。它們的地位相當於主校區的一個學院，統一招生，統一財政，完全受控於主校區管理指揮。
類似學校：匹茲堡大學、科羅拉多州立大學等。
根據上面四種“分校”的說明，相信大家已經對主校、分校的概念有了更清晰的認識，但是在選校的時候還有幾點要注意的。
1.確認各分校是否共用申請系統
比如申請加州系統大學的時候，所有分校都共用一個申請表格和文書共享，只要完成了申請內容，選擇要申請哪一所學校就可以了。
每一所學校收到的申請都是獨立稽核，獨立發放的；但是伊利諾伊大學系統就不是這樣，每一所分校都有各自的申請系統。
2.分校的具體水平如何
無論主校是否是一所獨立的、自治的院校，我們在申請的時候都應該檢視這所分校的水平和資質，而不是過多地關注主校有什麼樣的頭銜。
綜上所述，並不是主校就一定比分校要好，要改變這樣的思維，否則你可能會錯失一所很不錯的學校；
也並不是有厲害頭銜的分校就一定是好的，有的時候它的排名、實力跟主校區其實關係真的不大。