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從12月初開始，新冠的最新變種Omicron就引起世界衛生組織和美國疾控中心CDC的高度關注。這個疫情爆發以來變異最多，傳播能力最強，傳播速度最快的變異病毒以“迅雷不及掩耳之勢”在美國本土蔓延。
從一開始的每天零星幾例確診，到現在的一天幾十例確診，增長速度非常可怕。據最新訊息，Omicron已經擴充套件到美國20多個州，全美的感染率已經達到 13.1%。病毒所及之處有紐約這樣的繁華都市，還有夏威夷和波多黎各等旅遊勝地。
所謂“傾巢之下，焉有完卵”，Omicron還強勢進入了很多美國高校的校園。根據CNN的報道，康奈爾大學的新冠檢測居然出現了超過900例的陽性結果，而且，學校的絕大部分學生都是完全接種過新冠疫苗的。如此形勢，學校不得不緊急宣佈關閉校園。
陽性結果超過900，大部分是Omicron
這種突發情況可以說是校方萬萬沒有想到的。本來，學校的大部分課程都接近尾聲，教職工和學生們都已經在準備期末考試，不過，大家也在有序地參加常規的新冠核酸檢測，為了學期結束後離開校園而做準備。
本週二，12月13日，大學的新冠統計平臺Covid-19 儀表板（dashboard）更新了最近一週的資料。校方發現，在12月7日至13日期間，學生上報了903例Covid-19的陽性檢測結果。這一驚人的資料引起了相關部門的重視，學校立刻安排追蹤所有陽性結果的學生，進行進一步的檢測。
CNN報道中，負責大學關係的副校長喬爾·馬利納 (Joel Malina) 發表了針對媒體的宣告：“迄今為止，幾乎所有Omicron變體病例都是在完全接種疫苗的學生身上發現的，其中一部分人還接受了第三針的疫苗作為加強劑。”
緊急關閉校園，期末考試轉為線上
雖然康奈爾大學學生的總體疫苗接種率高達97%，面對現在的資料，學校官員不得不承認疫苗針對最新病毒的有效性是“微乎其微”。於是，學校決定關閉其主校區（紐約伊薩卡Ithaca校區），該校區約有25,600 名學生。
校園封閉就意味著需要把沒有完成的期末考試全部轉為線上。週二，校長瑪莎·波拉克 (Martha Pollack) 正式宣佈，立刻取消所有活動和體育運動，並關閉圖書館。在考試周，也就是12月11日至18日期間，不允許線下聚會，所有考試學生都只能遠端參加。
突然的訊息難免會引起恐慌，學校也透過郵件安撫學生，他們說道，雖然確診的資料很高，但是目前沒有發現任何受感染的學生患有嚴重疾病，或者有生命危險。學校採取謹慎的措施主要是為了避免病毒在社群內進一步的傳播。
學校希望透過緊急關閉校園的措施，保護監測呈陰性的學生可以安全回家過寒假。更重要的是，透過緊急封校的措施，可以保護社群中免疫力低下的成員，因為病毒感染對於這些弱勢群體來說可能是致命的。目前，學校隔離了所有檢測呈陽性的學生，同時呼籲社群成員繼續接種新冠疫苗的第三針作為加強劑。
美國多所高校提高防疫要求
最新變種病毒Omicron可謂來勢洶洶，已經出現在美國的多所高校，包括南加州大學和杜蘭大學。迫於如此嚴峻的形勢，美國大學開始考慮取消線下課程，延長口罩要求和社交限制的期限，以及要求學生和教職工接種第三針疫苗。
上週四，賓夕法尼亞大學因為最近激增的陽性檢測病例而宣佈取消室內課程和所有活動。12月10日，週五，杜蘭大學在發現校園內新冠檢測陽性結果激增，而且有眾多omicron 變體的疑似病例後，恢復了戴口罩的規定並擴大了病毒檢測範圍。其他將口罩要求延長至明年的大學包括維克森林大學、西弗吉尼亞大學和賓夕法尼亞州立大學。
全美已經有數百所大學要求學生接種新冠疫苗，預計下一步就是要求學生接種第三針。馬薩諸塞大學是最早要求學生接種第三針疫苗的大學，其他有同樣要求的有聖母大學、波士頓大學、新墨西哥大學校和一些小型文理學院。
現在是一個關鍵的時間點，因為下週開始就是聖誕節，很多學生會從學校回家，很多美國人都會旅遊出行。
美國疾病控制與預防中心新資料顯示，過去兩週美國由Omicron變體引起的冠狀病毒病例比例急劇增加，可能預示下個月感染人數將大幅增加。在記者釋出會上，CDC官員表示下個月可能的情況：我們會迎來一波新冠病毒的感染潮（包括Omicron和Delta），就像流感和其他冬季呼吸道感染高峰一樣。
最後，在此提醒大家，一定要重視個人防護，如果有出行安排，一定要做好防疫措施。
訊息來源：
Cornell University goes on high alert after finding evidence of the Omicron variant on campus.
Cornell University reports more than 900 Covid-19 cases this week. Many are Omicron variant cases in fully vaccinated students
Cornell University goes on high alert after finding evidence of the Omicron variant on campus.
Covid-19 Outbreaks Disrupt Princeton, Cornell End of Term
https://www.wxii12.com/article/remembering-the-sandy-hook-victims/14435091
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本文系留學每日談轉載
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