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據美聯社7月9日報道 週二，參議院民主黨人舉行了大約兩個小時的會議，討論拜登總統是否應該繼續擔任他們的總統候選人。之後他們似乎在一件事上達成了一致，那就是最好不要公開談論這件事。
美聯社報道截圖
在私下裡，幾位民主黨人對拜登能否獲勝深表擔憂。但沒有民主黨參議員公開呼籲他放棄競選連任，這凸顯了民主黨在競選的關鍵時刻所面臨的深刻困境。民主黨議員對拜登兩週前在辯論中的災難性表現感到震驚，但總統一再明確表示，他沒有退出的計劃。
週二的會議結束後，參議員們躲進電梯，迴避問題，開玩笑，並陳述了一個顯而易見的事實——他們都想擊敗川普，他是共和黨的假定候選人。但他們中很少有人會評論拜登的未來、他們是否認為他應該繼續擔任民主黨候選人，或者參議院可能
會對此做些什麼。他們中的一些人似乎是聽天由命。負責參議院民主黨競選部門的密歇根州參議員加里·彼得斯（ary Peters）表示：“人們現在都專注於獲勝。”
拜登能贏嗎？“他是我們的提名人。”彼得斯說。
康涅狄格州參議員理查德·布盧門撒爾（Richard Blumenthal）表示：“我們必須打敗川普，這是‘絕對一致’的看法。”他不願透露拜登是否是這一任務的最佳人選。
維吉尼亞州參議員馬克·沃納（Mark Warner）上週聯絡了同事，希望能開會討論拜登的未來，他只說這次黨團午餐會是一次“建設性的對話”。他拒絕詳細說明。
參議員們在辯論後的近兩個星期裡一直在私下裡表達他們對選舉的擔憂，但他們不願意公開表達自己的擔憂，尤其是如果拜登繼續參選的話。因此，目前還不清楚國會山的民主黨人是否能夠就拜登是否應該繼續被提名達成一致。
參議院多數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）和他的許多同僚一樣，整個星期都在說一句話：“正如我之前所說，我支援拜登。”在午餐會後的記者招待會上，他連續3次重複了這一說法，無視有關拜登是否仍然適合競選的問題。
雖然參議院每週午餐會的細節不公開並不罕見，但考慮到有關是否試圖將本黨總統趕出11月大選的討論規模之大，這種閃爍其詞的做法是非同尋常的。參議員們不僅拒絕提供閉門會談的細節，而且大多數人也拒絕就這個問題發表自己的看法。
當被問及拜登是否應該繼續參選時，賓夕法尼亞州參議員鮑勃·凱西（Bob Casey）表示，他不是政治分析人士，“其他人可能對此有看法”。在一個關鍵的搖擺州競選連任的凱西說，他認為他和拜登都將在11月獲勝。但他承認，“這將是艱難的”，因為他是在一個勢均力敵的競爭中。
當大多數人保持沉默時，一位參議員決定公開表達他的觀點。科羅拉多州參議員邁克爾·貝內特（Michael Bennet）週二晚間在CNN上表示，他在會議上直言不諱，並預測拜登不會獲勝。“我是在私下裡說的，”貝內特說，“我認為川普正在贏得這次選舉，也許會以壓倒性的優勢贏得選舉，並將參議院和眾議院都拿下。”
幾位參議員表示，他們認為拜登應該採取更多行動來證明自己能夠獲勝，其中包括華盛頓參議員、參議院最資深的民主黨人帕蒂·默裡（Patty Murray）。和貝內特一樣，她沒有要求拜登退出競選。
默裡在週一晚上的一份宣告中說：“在不久的將來，我們需要在競選活動中看到一個更有力、更有活力的候選人，這樣他才能讓選民相信他能勝任這份工作。”
還有一些參議員直言不諱地支援拜登，包括特拉華州參議員克里斯·庫恩斯（Chris Coons），他在參議院接替了拜登，是他最堅定的盟友之一；還有賓夕法尼亞州參議員約翰·費特曼（John Fetterman），他批評他的同事質疑總統。
“什麼都沒變，”費特曼在會後說，“喬·拜登是我們的人。他是唯一一個把川普打得落花流水的人。”
房間裡的氣氛如何？費特曼開玩笑說：“太神奇了，就像泰勒·斯威夫特的演唱會。”但他沒有回答這個問題。
明尼蘇達州民主黨參議員蒂娜·史密斯（Tina Smith）說，保持討論的私密性很重要，這樣參議員們就可以坦誠地交談。
史密斯說：“作為一群肩負重大責任的人，我們可以進行保密對話非常重要。”“上帝知道，我們每時每刻都在和各種各樣的人交談。但同樣重要的是，在我們的團隊中，我們可以進行保密對話。”
週二早些時候，民主黨人私下會面討論拜登的問題時，眾議院也出現了類似的情況。雖然幾位支援拜登參選的議員後來公開發表了講話，但很少有議員站出來說他應該結束競選連任——儘管他在私下會議上曾提出這個觀點。
伊利諾伊州眾議員邁克·奎格利（Mike Quigley）是少數在公開場合強烈表示他認為拜登應該退選的民主黨人之一。
“他必須下臺，因為他贏不了，”奎格利說，“我的同事需要認識到這一點。”
而民主黨籍前議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）則稱“拜登應該儘早做出決定，因為留給他的時間不多了”。
據ABC News 7月10日報道，佩洛西周三上午出現在MSNBC的節目上，當被問及拜登總統是否得到她的支援時，她拒絕直接回答。民主黨人正在就他作為總統候選人的可行性進行辯論。
ABC News報道截圖
佩洛西對《早安，喬》聯合主持人喬納森·勒米爾（Jonathan Lemire）說：“要由總統自己來決定他是否參加競選。”“我們都鼓勵他做出這個決定，因為時間不多了。”
佩洛西補充說：“他受到愛戴、受到尊重，人們希望他做出這個決定。”
拜登在週一向國會民主黨人發表的一份宣告中表示，他“堅定地承諾”將繼續參加競選，直到最後。
勒米爾接著直接問佩洛西：“你想讓他參選嗎？”
佩洛西回答說：“我希望他做任何他決定做的事。事情就是這樣。不管他決定怎麼做。”
“我對所有人說——讓我們先等等。不管你在想什麼，可以私下告訴別人，但你不必把想法公開說出來，讓我們看看這周的進展如何。但我為總統感到驕傲。”
拜登競選團隊對佩洛西的言論的回應是：“他在競選”。
佩洛西在拜登執政的前兩年領導眾議院民主黨人，幫助通過了拜登的一些標誌性政策成就，如兩黨支援的基礎設施法和槍支安全立法。作為與拜登密切合作的民主黨領導人，佩洛西對拜登總統執政能力的看法可能會在選舉年產生很大的影響，因為拜登與川普的再次競爭預計將是一場激烈的競爭。
美國廣播公司新聞主播喬治·斯蒂芬諾普洛斯（George Stephanopoulos）在拜登辯論後的第一次電視採訪中反覆追問，如果舒默、傑弗里斯和佩洛西等民主黨領導人告訴他，他們擔心拜登參加競選會影響民主黨控制參眾兩院的機會，他會怎麼做。
拜登告訴斯蒂芬諾普洛斯，“他們不會那樣做。”
舒默週二只是告訴記者，“我和拜登在一起”，但拒絕回答有關拜登未來道路的更廣泛問題。
傑弗里斯本周早些時候表示，他仍然支援拜登，他的立場沒有改變。週二，他與眾議院民主黨人閉門開會，討論拜登的前進道路。
據多名與會者說，一些成員形容這次會議“粗暴”且令人警醒。其他人則表示，在拜登的反抗下，他們感到無力改變方向。
會議結束後，第七位眾議院民主黨人——新澤西州的米基·謝里爾（Mikie Sherrill）公開呼籲拜登退出競選。
但其他人，包括傑裡·納德勒（Jerry Nadler）和吉姆·克萊伯恩（Jim Clyburn）兩位眾議員，都表達了對拜登的支援。
“現在，拜登總統是被提名人。我們支援民主黨提名人。”眾議院民主黨核心小組主席皮特·阿圭勒（Pete Aguilar）在新聞釋出會上說。
週二，參議院民主黨人也舉行了自己的會議。
參議員邁克爾·貝內特在接受CNN採訪時表示，他在會議上向同事們表示，他相信拜登無法在11月擊敗川普。“對我來說，這不是一個民意調查的問題，也不是一個政治問題，而是一個關於我們國家未來的道德問題。我認為，如果我們一起讓這個國家再次選則川普，我們就必須認真對待我們所面臨的問題，這一點至關重要。”
多名訊息人士向美國廣播公司證實，參議員喬恩·泰斯特（Jon Tester）和謝羅德·布朗（Sherrod Brown）在會議上表達了對拜登獲勝能力的類似擔憂。布朗和泰斯特在這一輪競選中都面臨著艱難的連任競選。
拜登的競選團隊反駁了貝內特的言論，稱競選一直很激烈，而且“遠未結束”。