拜登的悲劇….

無論你喜歡這個人與否，很難不在他的政治生涯軌跡中看到悲劇元素。他作為總統取得了偉大的成就，卻被他努力幫助的許多人所拒絕。從腳凳上摔下來不是悲劇。從巨大的高度墜落——那才是悲劇。

拜登的悲劇……

文/Peter Coy

（《泰晤士報》觀點版的撰稿人，負責經濟和商業報道）

拜登名義上仍是世界上最有權勢的人，但有一段時間了，他一直在漸漸淡出公眾視野，像一個幽靈一樣在白宮度過他的最後幾個月——僵硬、蒼白、常常不為公眾所見。這是他總統任期的一個沉重終結。在經濟方面他有一些非凡的成就，但他無法塑造圍繞自己政績的敘事。

這在很大程度上是因為選舉的緣故。他認為自己是工人階級的捍衛者，是一個斯克蘭頓之子，他的父親和家人教導他要尊重勤勞和勞動人民。他們的關切成為了他的關切。

然而，拜登現在將被銘記為工人階級的捍衛者，卻失去了工人階級對他所在政黨的支援。儘管他的一些成就幫助了或將幫助工人階級的美國人，但他還是失去了他們的支援。在政治上，這是悲劇性的；我能想象在拜登的內心，這感覺如何。

“事實是頑固的東西，”拜登上個月在布魯金斯學會的一次演講中說道，他引用了前總統羅納德·里根的話，而里根又引用了前總統約翰·亞當斯的話。當一位民主黨總統不得不引用一位共和黨總統的話時，尤其是里根的話，這是令人感傷的，但拜登仍在努力證明他的總統任期應該被視為成功的。拜登談到了在過去四年創造的超過1600萬個新就業崗位，以及對抗通貨膨脹方面取得的進展。

我發現自己在思考拜登的莎士比亞式的維度，一個李爾王式的人物，試圖用語言喚起一個現實，而其他人已經繼續前進了。有人在乎拜登在說什麼嗎？我想知道。一個遭受的罪過多於犯下的罪過的總統。

對拜登來說，他所在政黨在總統大選中的失利至少部分是由於選民對經濟的失望，這一定是格外痛苦的。實際上，拜登對經濟的處理是不錯的，雖然算不上非常出色。

2023年，美國在七國集團（G7）富裕工業化國家中經濟增長最強勁，國際貨幣基金組織在10月份預測，2024年美國還將繼續保持第一。

拜登在演講中引用的一個頑固事實是，在過去半個世紀裡，他主政期間的平均失業率是所有總統任期中最低的。

拜登在布魯金斯學會承認，在他任期的早期，通貨膨脹急劇上升。但他準確地說，他的政府正在“努力應對疫情、俄烏戰爭和供應鏈中斷造成的全球影響”。他還指出，通貨膨脹已經回落到接近2%，這是美聯儲的目標。

許多選民並不這樣看問題，這對拜登來說一定是無休止的令人惱火的事情。今年2月，在《紐約時報》和西耶納學院的一項民意調查中，只有18%的選民表示拜登的政策對他們個人有幫助，而40%的人表示特朗普的政策對他們個人有幫助。

最近，55歲的洛裡·莫蘇拉在賓夕法尼亞州新城堡告訴《華盛頓郵報》，她投票給唐納德·特朗普而不是拜登的副總統卡瑪拉·哈里斯，因為他“更關注每個人的需求，而不僅僅是富人的需求”。

對拜登來說，人們記憶最深的是刺激措施導致了通貨膨脹率飆升，隨著選舉臨近，選民對他們支付的更高價格極為敏感，但似乎對他們賺取的更高收入無動於衷，無論是工資還是按通脹調整的社會保障金。

拜登經濟議程的另一個重要部分是加強國家的生產能力，他的財政部長珍妮特·耶倫稱之為“現代供給側經濟學”，以區別於里根時代主要是減稅和放松管制的供給側經濟學。

2022年7月，國會通過了《晶片與科學法案》，其中規定了大約530億美元用於半導體研究、開發、製造和人力資源開發。8月，國會又通過了《通脹削減法案》，儘管其名稱如此，但與降低通脹關係不大。其主要目的是建設綠色能源專案，以應對氣候變化。

拜登最大的缺點，就像李爾王一樣，是不願面對不斷變化的現實。他拒絕退出2024年的競選，直到他已經損害了他所在政黨保住白宮的機會。即使在一場災難性的辯論表現之後，他也試圖掩蓋自己作為候選人的明顯不足之處：“我只是感冒得很厲害。”