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俄勒岡州近日獲得3300萬美元的聯邦資金，用於建設該州首座跨越州際公路5號線的野生動物天橋。該天橋將位於俄勒岡州與加利福尼亞州邊界北部的馬裡波薩保護區內，隸屬於卡斯卡德-西斯基尤國家紀念區，旨在減少車輛與野生動物的碰撞。
俄勒岡州交通部（ODOT）表示，天橋的建設將跨越5號公路的南北行車道，幫助降低頻發的野生動物與車輛碰撞事故。ODOT發言人朱莉·丹尼（Julie Denney）表示：“該地區發生大量野生動物與車輛的碰撞，亟需採取措施來保護生態和交通安全。”
根據ODOT的資料，俄勒岡州漁業與野生動物部門（ODFW）報告顯示，每年約有6000起車輛與野生動物的碰撞事故，尤其是在10月和11月，事故頻發。每次鹿類碰撞的平均成本約為9000美元，而與麋鹿碰撞的費用則達到24000美元。根據俄勒岡州六個野生動物下穿道的建設資料，野生動物與車輛的碰撞事故率已減少86%。
ODFW野生動物連線協調員瑞秋·惠特（Rachel Wheat）表示，天橋將建設在一個生物多樣性極為豐富且野生動物種群脆弱的區域。該地區棲息著許多稀有和獨特的物種，包括多種蝴蝶、太平洋美洲松鼠和太平洋美洲貂等。
“卡斯卡德-西斯基尤國家紀念區的生物多樣性非常高，棲息著許多珍稀物種。”惠特說道。
ODOT預計，在建設期間可能會出現部分車道封閉的情況，但他們將盡力減少對交通的影響。如有車道封閉的情況，相關資訊將會提前公佈。
此專案由ODOT與南俄勒岡州野生動物過道聯盟（Southern Oregon Wildlife Crossing Coalition）聯合開展。該聯盟包括南俄勒岡大學，該校將負責在建設前、建設期間及完成後對該區域的野生動物使用情況進行監測。
“他們將繼續監測野生動物使用該天橋的情況，包括使用頻率、野生動物種類以及天橋的設定如何促進野生動物的遷徙。”惠特補充道。
此外，ODOT還將投入近400萬美元的匹配資金，使專案總投資達到3700萬美元。預計該專案將在2028年初開始建設。
未來，俄勒岡州還將評估沿20號公路的其他野生動物過道建設需求。