近日，兩名芝加哥遊客在密歇根湖意外墜湖，在冰冷水中漂流長達7小時後奇蹟獲救。兩人均出現體溫過低症狀，但因穿著救生衣而倖免於難。這場驚險經歷凸顯了救生衣的關鍵作用，促使當事人呼籲：水上活動務必穿著救生衣！
這聽起來像是一部驚險電影，卻是芝加哥市民克里斯塔爾·霍華德（Kristal Howard）和馬里奧·莫里斯（Mario Morris）的親身經歷。他們在密歇根湖上7小時的生死漂流，成了救生衣挽救生命的最好例證。
上週日下午，霍華德和莫里斯本在密歇根湖享受水上摩托艇的樂趣。在印第安納州惠哈拉海灘附近，一股突如其來的巨浪將他們猛地從摩托艇上掀翻。“它只是把我們從水上摩托艇上撞了下來，”霍華德回憶，摩托艇甚至沒翻，他們就飛了出去。
事發時約下午5點。摩托艇很快消失，天色漸暗。更糟的是，湖面雖有其他船隻經過，但莫里斯形容他們“就像水裡的小花生”，沒人能聽到或看到他們的求救訊號。
儘管陷入絕境，幸運的是，霍華德和莫里斯都穿著救生衣，這成了他們唯一的浮力支撐。
莫里斯因高血壓和肺部損傷，在湖水中掙扎得異常艱難，一度意識模糊。“那時我覺得自己快撐不住了，”莫里斯說。但霍華德沒有放棄，她將手臂穿過莫里斯的救生衣，讓他趴在自己身上。她側身划水，不斷鼓勵莫里斯：“你行，踢腿，幫助我們前進！”莫里斯也表示：“她沒有離開我，她沒有放棄我，她一直說‘你行！’”
霍華德年輕時曾是初級救生員，如今是兩個孩子的母親。莫里斯也是一位父親，而且他剛有了一個新生兒。想到孩子，他們心中湧起了強大的求生慾望。
經過漫長的漂流和游泳，兩人最終到達了印第安納州東芝加哥一處鋼廠的崎嶇岸邊。“我們終於到了這裡，他當時說，‘我活不下去了。’我說，‘不，你行的！加油！’”霍華德說。
印第安納州自然資源部發言人表示，包括美國海岸警衛隊芝加哥站在內的多個機構一直在搜尋他們。“我知道他們穿著救生衣。所以，這大大增加了他們的生存機會，”美國海岸警衛隊芝加哥站的一級士官庫爾蒂斯·邦巴（Kurtis Bomba）說。
最終，兩人被送往當地醫院，接受體溫過低症治療，成功生還。他們在密歇根湖中堅持了七個小時，僅憑身上的救生衣。
莫里斯、霍華德以及所有參與搜救的機構，都強烈敦促所有水上活動愛好者：務必穿著合身的個人漂浮裝置（救生衣），並密切關注天氣預警。據悉，事發當天密歇根湖上曾釋出小型船隻警報。