自川普上任以來，他與億萬富翁盟友馬斯克一直在大力削減他們認為浪費的美國政府開支，從而掀起了一陣“裁員風潮”，根據最新訊息，美國計劃大幅削減駐華外交使團人員。
隨著美國對駐外使館實施裁員，再加此前規則的調整，將“免面談”的豁免時間從48個月縮減為12個月，未來申請美國簽證的難度恐怕會直線上升！
駐華使領館裁員，簽證處理能力受創
訊息人士表示，這次裁員涉及的範圍廣泛，不僅涉及駐華外交官，還包括駐華本地僱員。除了駐北京的大使館，廣州、上海、瀋陽、武漢等地的領事館也將受到影響。
此次裁員舉措是白宮更廣泛裁減聯邦政府員工的一部分，旨在減少政府開支。然而，這一決策無疑將對簽證申請產生一定的影響。
據美國駐華大使館和領事館網站介紹，北京使館區內擁有來自近50個聯邦機構的1300多名美籍及本地僱員。裁員後，這一數字將顯著減少，最終可能影響到簽證申請的處理速度和質量。
如果中國對美國簽證的需求依舊保持高位，削減工作人員意味著簽證處理時間將變得更長，而且在申請人數和簽發的簽證型別也會受到更多限制。
此外，美國駐北京大使館本就已經三年半沒有獲批僱傭新的本地僱員，而此次裁員將進一步削弱其處理簽證申請的能力。預計今年夏天的簽證處理數量可能僅為去年同期的一半，這意味著等待時間將進一步延長。
“免面談”資格縮短，簽證申請難上加難
對於計劃辦理赴美簽證的人來說，另一個令人頭疼的問題是，簽證面試豁免（Interview Waiver Program）資格要求已經大幅縮短，從原先的48個月縮減至12個月。
所謂的“簽證面試豁免”，是指某些赴美簽證申請人在符合特定條件的情況下，可以免除參加美國領事館面試的要求，從而簡化簽證申請流程。
通常情況下，申請赴美簽證的人需要親自前往美國駐外使領館進行面試。但如果申請人符合面試豁免的條件，就可以“免面談”，直接透過“dropbox”提交相關材料，經過稽核後即可獲得簽證。這樣，申請人不僅可以節省時間和精力，還能減少由於面試可能帶來的排隊和等待。
此前，申請人如果是繼續申請同一型別的簽證，且前一個簽證未過期或已過期不超過48個月，就有資格參加簽證面試豁免程式。此舉特別適用於那些重複申請同一類別簽證的人員，如商務/旅遊簽證（B1/B2）、學生簽證（F1）、工作簽證（H-1B）等。
新政策自 2 月 18 日起生效，將免面談的資格期限已從48個月縮短至12個月。據悉，簽證申請中心已經開始拒絕那些不再符合新標準的申請人。
這種轉變意味著更多的申請人需要安排並參加現場簽證面試，這可能會增加全球美國領事館的等待時間。
對於那些計劃赴美留學、旅遊或工作的申請者來說，這意味著他們需要提前做好準備，避免因等待時間過長而影響計劃。
特別是對於即將赴美留學的學生，建議在收到Offer後儘早申請簽證，避免因為簽證問題錯過開學日期。
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訊息來源：https://www.reuters.com/world/us-cut-size-diplomatic-mission-china-by-up-10-scmp-reports-2025-02-20/
