誰來廢除捆綁教會的《約翰遜修正案》?

作者:Andrea、Joseph、CheungChim
前天刊發的《又一勝利:美國高院裁決賽場禱告受第一修正案保護!》一文提到:“早期國父們98%是基督徒。獨立戰爭中,戰場上的指揮官大都是牧師。他們放下槍支披上黑袍就登臺講道;脫下黑袍就率領士兵(教會會眾)奔赴戰場。在寡不敵眾的情況下,也往往是靠著向上帝禱告取勝的。

什麼時候開始,教會就不能參與政治甚至不能講政治了呢?有據可查的是1954年,美國參議員、後來成為美國總統的林登·約翰遜(Lyndon B. Johnson)提出了一項聯邦稅法的修正案,修正了美國稅例第501(c)(3)條,規定:包括教會在內的免稅團體在進行若干活動時將喪失免稅地位。這些活動包括直接或間接地參與或干預任何政治運動,支援(或反對)競選公職的任何候選人,提供候選人政治競選經費或對其立場發表公開宣告。
美國總統的林登·約翰遜(Lyndon B. Johnson)
這部被成為《約翰遜修正案》的議案當年就在未經過討論和辯論的情況下,被被國會透過,並編入《1954年國內稅收法法典》。此後,教會就被戴上了不得參與政治的枷鎖
在教會習慣了戴上枷鎖的姿勢後,教會內部又發明出了一套教會不應該講政治的 “屬靈” 道理,其中最廣為人知的就是對《馬太福音》22章耶穌關於納稅的教導的曲解。
當法利賽人設計陷害耶穌,誘使他在順從上帝和順從政府兩者之間選擇一個,以便指責他不是背叛上帝就是背叛政府,從而可以定他的罪時,他們故意問他說:“請告訴我們,你的意見如何?納稅給該撒可以不可以?” 耶穌一眼就看穿了他們的詭計,就說:“假冒為善的人哪,為什麼試探我?拿一個上稅的錢給我看!” 這錢上有該撒的像和號,隨後耶穌說:“這樣,該撒的物當歸給該撒,神的物當歸給神。” – 這不是二選一的單項選擇題而是多項選擇題,基督徒既要順服上帝,也要順服在上掌權的。於是法利賽人的詭計就破產了,“他們聽見就稀奇,離開他走了。
但是某些居心叵測的假教師卻把這段耶穌說的 “該撒的物當歸給該撒,神的物當歸給神” 這句話從對話的場景中抽離出來,硬生生地把它解釋成他們口裡的 “政教分離”,即將所有的事物分成屬神和屬世兩種,教會只管屬神的事,不參與屬世的事。政治屬於屬世的事,教會不應該參與。- 這是硬把自己的話塞進神的口裡,是極大的褻瀆!
此外還有一個理由,他們拿出《約翰福音》裡主耶穌的一句話,同樣採取了把原話從對話場景中剝離出來,然後移花接木、偷樑換柱的騙術來解經。在第19章裡,使徒約翰寫了耶穌的被抓,然後被送到羅馬總督彼拉多的面前受審,彼拉多問他:“你是猶太人的王麼?” 耶穌回答說:“我的國不屬這世界;我的國若屬這世界,我的臣僕必要爭戰,使我不至於被交給又太人。只是我的國不屬這世界。”(約18:36)
這裡明明耶穌是在說明自己彌賽亞的身份:他本是天上的君王,道成肉身來到世上是要為世人的罪流血捨命,完成救贖大工。他從天上而來,也要回天上去。但是教會里的假教師們卻惡意地將這段對彌撒亞身份的說明解釋成對所有基督徒身份的定義,說,所有基督徒都不是屬於世界的,世界是屬於撒但的,所以基督徒不應該關心地上的事,而只需要關心天上的事。
這又是撒但的謊言!聖經從來就沒有說過世界是屬於撒但的,整個宇宙都是神親手所造,每一寸土地都是屬於神的!正是因為撒但的背叛和人類被撒但欺騙而犯罪墮落,使得撒但暫時在地上、在罪人這裡執掌王權。但是神已經得勝,撒但將要被扔進火湖裡,“那迷惑他們的魔鬼被扔在硫磺的火湖裡,就是獸和假先知所在的地方。他們必晝夜受痛苦,直到永永遠遠。”(啟20:10)
基督徒生在地上,承擔著神交託的使命,那就是看守和管理神創造的世界,在地上作鹽作光。只有這樣,我們才能被稱為是義的,將來才有資格在天家和主同坐席。那種相信 “我們的國在天上” 而放棄在地上與撒但爭戰的人,認為自己只憑 “思念天上的事” 就可以享受永恆的福樂,那是自欺欺人。
因此,教會不參與政治、不談論政治,是撒但在政府裡的差役們和受他的指派潛入教會的假教師們合作的結果,而絕對不是聖經的教訓。
川普總統早在2016年美國總統選舉期間就表明,他一旦當選就會爭取廢除《約翰遜修正案》。2017年2月2日,他在白宮祈禱早餐會上宣佈將徹底廢除《約翰遜修正案》,“允許我們的信仰代表自由發言,而不受報復。” 但是他的努力並沒有得到國會的呼應,作為總統,他不具有立法、廢法的權力。他所能夠做的只能是使用總統令的方式,命令IRS不得因為教會參與政治而撤銷其免稅資格。
與此同時,基督教法律機構 “捍衛自由聯盟”(Alliance Defending Freedom, ADF)也發起了《講壇自由倡議》(Pulpit Freedom Initiative)敦促基督教牧師挑戰該法規以示抗議,因為它侵犯了第一修正案的權利。
但是我們非常遺憾地看到,教會的錯誤教導對教會的殘害比外部的逼迫更加可怕。即使川普總統和基督教法律機構如此鼓勵教會參與政治,絕大多數的教會依然不為所動、安於現狀、作繭自縛,寧願將神的真理這盞可以照亮黑暗的明燈藏在鬥底下,這實在是對神背叛!
本刊5月3日刊登的《惡人當道,皆因好人袖手旁觀》介紹了田納西州朱麗葉山全球異象聖經教會格雷格·洛克牧師為了能夠在教會講臺上放膽談論政治,主動放棄了教會享有的501(C)(3)項下的免稅資格。
其實我們倒是覺得洛克牧師有點傻,為什麼不去請 ADF 的律師團幫你打一場廢除《約翰遜修正案》的官司呢?趁著現在保守派大法官佔據最高法院的有利形勢,教會應該能勝訴。
但是對於只追求成為社交俱樂部的大多數教會來說,或許戴著《約翰遜修正案》這副枷鎖也沒有什麼不舒服的,那些 “又懶又惡” 的 “僕人” 們可以有藉口閉口不談如何將聖經真理用於知道社會生活,免得 “教會紛爭”,人數減少,奉獻就少了。因為他們不覺得他們身上負有 “管理這地” 的使命。
下面的文章說的是威斯康辛州密爾沃基市的路德高中被政府強收10.6萬美元房產稅的事。一家教會學校,即使還沒有涉及政治,免稅的資格就開始被剝奪了。
如果基督徒與教會不起來要求廢除《約翰遜修正案》,教會就永遠處於被封口的狀態,就永遠不可能成為照亮世界的真理的明燈,甚至無法生存。

被政府收取10.6萬美元財產稅,密爾沃基基督教學校提起訴訟:“明顯非法!”

密爾沃基(Milwaukee)市一所基督教高中被迫為一棟本應免稅的建築物繳納超過10萬美元的財產稅。
威斯康辛密爾沃基路德高中
威斯康辛法律與自由研究所 (Wisconsin Institute for Law & Liberty, WILL) 的律師週三代表威斯康辛路德高中提起訴訟。律師要求密爾沃基市向這所學校償還已於2021年支付的近106,000美元。 
威斯康辛路德教會正在尋求對蜜汁溪大樓(Honey Creek Hall)的豁免,因為它用於教育和宗教目的,例如學習、輔導、聖經學習和敬拜。
密爾沃基市此前對該物業進行了評估,認為該物業不符合免稅的法律標準。
然而,學校辯稱,全所大樓使用的目的是“教育”,因此有資格獲得豁免。
WILL 的副首席律師盧卡斯·韋伯(Lucas Vebber)說:“州法律為威斯康辛路德教會等教育和宗教機構提供財產稅豁免。密爾沃基市試圖以超過100,000美元的價格評估這所學校的財產顯然是非法的。”
威斯康辛州路德會主席肯尼斯·費舍爾(Kenneth Fisher)牧師博士表示,學校寧願將資金用於擴建校園,而不是用於 “不當稅收”。
費舍爾解釋道:“這對我們學校來說是一個重要問題。我們收到的代金券與我們教育青少年的實際成本之間存在巨大差距。” “我們寧願將這105,000美元用於教育我們的學生,也不願支付不當的稅款。我們祈禱我們的錢可以歸還給我們,這樣我們就可以用它來促進我們學校的事工。”
據《密爾沃基哨兵報》(Milwaukee Journal Sentinel)報道,這座耗資900萬美元的大樓建於2019年,目的是招收更多的國際學生。
威斯辛星路德教會於2021年2月向市政府提交了財產稅豁免申請,但在10月被拒絕。然後學校支付了房產稅賬單並提出了退款申請,但也被拒絕了。
參見:https://www1.cbn.com/cbnnews/us/2022/june/christian-school-sues-after-milwaukee-charges-106k-in-property-taxes-clearly-unlawful
《北美保守評論》授權釋出
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