【康奈爾ED錄取專訪】文書寫作的死地後生

小編注 Y同學是從低年級階段就開始跟海狸合作,在低年級規劃階段成功參加了頂尖夏校。Y同學在早申階段就成功拿到了夢校康奈爾大學的錄取。下面讓我們一起來聽聽Y同學的申請經歷吧!
基本資訊:SAT 1590,專業比較文學,國際生身份
主要榮譽和暑期專案:TASS, IYWS 2-week Online
首先恭喜你在ED階段就拿到了康奈爾大學的錄取,這也是你的夢校。其實很多學生可能在剛開始的時候對於申請什麼樣的學校是非常不確定的,你是怎麼明確ED學校的選擇?
說實話,一開始我並沒有明確的夢校。找到夢校其實是有一個過程的,因為我真正開始思考夢校是哪所學校的時間可能比大多數人都晚。一開始我主要從學校的聲望考慮,像藤校這些。我最初的目標是布朗大學, 但當我拿到預估分時,它不是很理想,我不確定是否還應該申請布朗。當和顧問老師討論我的想法時,她的專業建議真的很有幫助,在給我設定了現實的期望和目標的同時,也引導我走向一個我真正滿意的選校方向。
我們選擇康奈爾有很多原因。首先因為我參加了TASS(由泰留瑞德基金會和康奈爾等大學合辦的夏校專案,堪稱全美最頂級也最難進的文科夏校),他們在康奈爾設有一所校園宿舍,其次康奈爾也給我發了電子郵件,歡迎我申請他們學校, 所以我認為我和康奈爾還是有一些聯絡的。康奈爾大學也是一所我非常想進入的學校。總而言之,我認為和顧問老師的這次選校會議非常有用,幫助我決定了我最適合的學校是哪所。
康奈爾大學的標誌性建築鐘樓
你也是從低年級階段就跟海狸合作了,在選擇要申請的暑期專案以及申請TASS的時候,海狸的老師給你提供了哪些幫助?
選擇夏校時,低年級老師給我列出了所有比較頂尖的人文暑期夏校,並對它們進行排名。這個名單為我選擇夏校提供了一個清晰的計劃。這份清單確實對我很有幫助,因為我能夠參考清單對每個暑期專案進行專案調研,並真正挑選出我認為最能引起我共鳴的專案。
申請TASS其實是一個非常有趣的經歷,我一開始申請TASS的時候想的是為我第二次申請做個練習,因為老實說我並不覺得能被錄取。而且,我最開始甚至都沒有想過申請TASS,是海狸的低年級規劃老師一直在鼓勵我申請。但是TASS申請的文書題目非常難,非常具有挑戰性。所以我寫完初稿的時候有很多內容都想改,多虧了海狸為我提供了一位非常有幫助的寫作導師,老師給了我很多建設性的評論,為我指明瞭正確的方向,幫助我保持文書的完整性的同時,又潤色了我的語言並確保我表達的想法都是有意義的。寫作老師的指導確實提高了我的寫作水平,在申請TASS方面真的是非常有幫助的。
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TASS學員合照
我還記得當時在選擇專業的時候,你有過很多糾結,為什麼最後決定申請這個專業?
在選擇專業的一開始,我就知道我會朝人文學科方向去選,因為我的專業熱情就集中在這個領域。我一直是想以英語文學為專業的,但最終我決定申請比較文學,因為它在很多方面與英語文學非常相似。我做這個決定主要有兩個原因,一是參加了愛荷華寫作營,這個暑期專案也是在海狸幫助下才申請成功的,這個專案確實幫助我堅定了申請文學相關專業的決定,因為寫這些暑期專案的文書其實也是幫助我思考我文學興趣起源的一個過程。而且參加這些專案也豐富了我的個人經歷,我也可以在我的本科申請中提一下。其次就是,當我和顧問老師談論選擇什麼專業時,出於戰略原因,她建議我將比較文學作為一個專業,比較文學不像英語文學那麼熱門,同時,它也確實符合我的興趣,因為我的興趣不僅是英語文學,還有來自世界不同地區的文學,文學理論和跨學科部分。康奈爾大學的文書也會讓學生回答要申請什麼專業和原因,所以寫文書之前我必須要確定我的專業。
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康奈爾大學比較文學系
愛荷華寫作營也是在你11 年級暑假參加的,當時的時間安排還是非常緊張的,為什麼想要一下子參加兩個比較有挑戰性的專案?有什麼收穫?
我一開始也沒想到我會被TASS錄取,所以當我同時被錄取的時候,我確實需要平衡好這兩個專案的時間安排。除了TASS和愛荷華寫作營,其實我還一直在做另外一個科研專案,而且當時我正處於論文編輯的最後階段,所以時間確實是非常緊張。不過,申請和參加這兩個專案對於我的寫作能力既是一個很大的挑戰,也是一種鍛鍊,而且在申請夏校過程中跟海狸寫作老師的互動,讓我很好的適應了後面本科申請時與文書老師的合作——當我在本科申請文書顧問老師的指導下一遍遍的推翻重寫文書時,我也沒那麼驚訝了,因為這個過程我已經提前熟悉了。
你的高中要求你們最多隻能申請10所美國大學,學校數量受限其實也會讓一些學生感到焦慮,無從縮小範圍,針對這種情況,你會有什麼建議給到他們?
高中要是沒有選校數量限制就最好了,但是無論有沒有,我都認為一開始嘗試將學校數量限制在10所是個不錯的主意,因為我覺得這是一個很好的範圍,它能幫你判斷你的目標學校、保底學校和衝刺學校該怎麼選。不過,我認為在選擇保底學校的時候還是有點困難,因為你需要好好挑選,保證保底學校名單上的都是你非常願意就讀的學校。
我建議儘早開始選校這個過程,我就是這樣做的,這讓我有時間能找到很多我想入讀的大學的在讀生或者校友,來親自與他們聊聊。我還在網上閱讀了很多學生的部落格,講述他們在大學裡的時光。其次,對於我個人而言,瞭解所申請的學校能夠為我提供什麼樣的學術專案和資源也是非常重要的,在我選校時這方面也是我首先關注的,而且能幫助我將選校範圍不斷的縮小。比如我會去看學校提供的課程,或者具體的一些我感興趣的專案,這些課程和專案也能很好的表明學院和大學的一個文化氛圍,我認為這是一個很理想的瞭解學校的方式。但是宏觀而言,跟在讀生或者校友多溝通交流也是很不錯的,我的顧問老師也給我推薦了很多網站,上面有很多在讀生或者校友發表自己對母校的一些看法,對我的幫助也很大。
你對海狸的頭腦風暴問卷(BSQ)的感受是什麼?
BSQ的問題都非常具體,範圍也非常廣。用BSQ來反思自己是非常有幫助的。當我回答這些問題時,我潛意識裡有很多話題持續不斷出現,其實這些就是潛意識裡對我來說最重要、我最熱衷的話題。去識別這些素材對我寫文書是非常有幫助的。
BSQ還有另外一個積極的作用就是,有時我寫一些關於自己的東西可能會覺得有點尷尬,是BSQ讓我不在羞於表達自己。而且BSQ也幫我調整了我寫作的語氣。最初我認為必須要以一種刻意地去尋找我與其他人不同之處的語氣來寫文章,因為我認為每個人都會嘗試如何脫穎而出。但是我的一位文書顧問導師向我指出,我的語氣實際上會讓我顯得傲慢。我認為這對我來說是一個重要的認識,讓我意識到我必須調整我的心態,不要刻意地去跟別人比較不同,只考慮什麼是對自己最重要的,這是我寫BSQ的最重要的收穫之一。
在寫主文書的時候,不同的文書顧問老師給到你很多不同的建議,你覺得在這整個過程中,她們對你的幫助是什麼?
他們對我的幫助是巨大的。我的第一位文書顧問老師, 他的態度是很鼓勵人的、很積極向上的,也很令人振奮,所以跟這位文書顧問老師的合作給了我很多自由去嘗試儘可能多的想法。隨著我的文書不斷地精進,我又有機會跟另外一位文書顧問老師合作,因為他有更批判性的方法來指導我,比如當某個文書想法不起作用時他會直接告訴我。這個過程非常重要,幫我在緊張的申請季節省了很多時間,因為這位文書顧問老師確保了我不會朝著一個不會有任何結果的方向前進。在不同的階段,不同的文書顧問老師給了我很多非常有幫助的指示,比如如何構建我的文書,尤其是告訴我哪些部分是跟主題無關的,這非常重要,因為大學的文書題目給你留的字數空間非常少,所以我不得不壓縮我的文章。試圖把所有東西都塞到一篇字數有限的文書裡的做法本身就很難,但到最後,在文書顧問老師們的幫助下,經過無數次修改,我終於能夠做到平衡好文書字數,同時又能表達出我的想法,我寫出了很多令我感到自豪的文書。
海狸最讓學生放心的其實還是海狸的文書顧問團隊,他們不是隻幫你檢查語法,或者僅僅潤色你的語言,最重要的是他們會跟學生一起思考,一起梳理出獨一無二的文書思路,而且,海狸不是隻給你匹配一個文書老師,我們有很多的文書顧問老師都可以給你提供建議。
文書的寫作過程中你經歷了哪些困難?你是怎麼做的?
在我剛開始寫主文書時,學習如何表現出感性的一面對我來說是一個挑戰,因為在某種程度上你必須要向招生官展示你感性的一面,不要害怕告訴招生官你的真相。起初我是迴避這一點的,所以我寫了一篇特別奇怪的初稿。我的文書老師也看出來我的勉強。當我們討論文書時,他會一直對我想要表達的內容“刨根問底”,我很感謝他這種額外的推動力,將我的文書寫作推向一個更好、更具情感影響力的方向。
之後的挑戰,更多地是關於創作一部真正能引起我共鳴的作品。我嘗試了兩個主題。其實我潛意識裡知道我更喜歡的主題是哪個,但我還是想嘗試一個新的備選主題。我一直在跟這個備選主題“較勁”,但是後面,我與文書顧問老師又認真地討論了一番,他的建議也讓我意識到我必須放棄那個備選主題了。
當時我覺得我的主文書已經改的差不多了,但是顧問老師還是會給我指出在邏輯上還有一些讓他覺得不合理的地方,而且文章結尾也沒有完全達到她想要的畫龍點睛的效果。剛開始聽完她的話之後,我特別不願意相信,我花了很多時間來提升文書,而且我認為它已經很好了。但是後來我慢慢意識到,她的建議也給了我一個全新的視角去看待我的主文書。之後我也把我的文書給了另外一位老師看,他也從不同角度提出了一些建議。這件事是一個非常重要的轉折點,其實我最初的文書像是對我成長經歷裡特定時刻的一張張不連貫的快照,我知道這些經歷的背景是什麼,但是我忽略了我的讀者們是不知道的。所以當這些快照連在一起時,一些讀者可能沒辦法明白我想要表達的意思。我以前看過與我最初的文書形式類似的文書,他們最後很成功,所以我覺得我這樣寫也沒問題。但其實每個人的情況都是獨一無二的,對某人有用的文書寫作形式可能對另外一個人就不起作用了,我的情況就是這樣,只是我當時並沒有意識到,但是顧問老師就意識到了這一點。後來我決定採納老師的建議去重新修改,我從小時候的經歷開始逐步地寫清楚究竟發生了什麼以及我為什麼要寫這些經歷,我逐漸找到了情感上的聯絡,所以我寫起來也更加的自然和水到渠成。
問整回顧我們的整個申請過程,你覺得你最大的收穫是什麼?
我覺得寫文書這件事很好的培養了我面對困難時候的韌性,也讓我知道有時候需要謙虛地去承認你的固執己見有可能是錯的,要接受別人的建議,因為旁觀者可能會有更客觀的觀點。在寫文書上,你需要首先考慮怎麼能把你的故事以清晰地邏輯讓你的讀者聽明白,之後你再考慮怎麼寫會更出彩。否則的話,即使你的文書是一篇非常好的文學作品,讀者看不懂的話,它也不是一篇成功的大學申請文書。
你對即將迎來申請季的學弟學妹們有什麼建議?
我想說,大學申請是你自己的事情,一定要對自己的事情上心。不要覺得有顧問老師和文書老師在,你就可以什麼都不用做了,你自己所經歷的事情只有你自己最清楚。就像我前面說的,顧問老師的關鍵指導帶來了我文書的重大轉折點,但是那個轉折點需要我自己來完成,而不是其他任何一個人。有時候,你周圍的人對你的文書會有很多建議和看法,尤其是有的家長可能很想“掌控”自己孩子的文書應該寫成什麼樣,但是文書選材一定要遵從自己的內心,一定要寫自己最想表達的,這樣才能寫出真情實感。
尤里卡科研專案
長按此二維碼,填寫諮詢表,報名諮詢海狸學院所有專案


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