澳洲廣播公司5月11日報道，今天凌晨，一束耀眼強光從西澳部分地區上空劃過，引發廣泛關注。
專家表示，這道亮光極有可能是一顆小型流星造訪地球大氣層所致。
週日清晨，從珀斯一直到Goldfields地區，許多早起的民眾紛紛在社交媒體釋出訊息，稱大約清晨6點前，看見一顆“火球”劃過天際。
珀斯天文臺的監控攝像機拍下了這一奇觀。
天文臺的Matthew Woods表示：“初步判斷它可能是在清晨5點57分左右，自北向南穿越大氣層，進入地球上空，位置大致在Central Wheatbelt一帶。”
“很可能是一顆在內太陽系軌道上執行的鐵質流星。”
（圖片來源：影片截圖）
Woods解釋，流星在穿入地球大氣層時，會因摩擦生熱而被燒灼。
“它的速度可能介於每秒16公里到接近每秒60公里之間，這種劇烈的摩擦導致其外層熔化，”
他說，“也正因如此，我們才能看到那美麗的綠色或橙色光芒。”
“很幸運，它正好出現在日出之前。”
根據Woods的初步估算，這顆流星的大小介於一顆板球與一個籃球之間。
（圖片來源：澳洲廣播公司）
專家開始尋找流星蹤跡
Woods表示，目前尚無法確定這顆流星是否墜落在西澳某地或在空中解體，但已有相關領域的專家展開調查。
儘管此“火球”出現寶瓶座η流星雨期間，Woods認為兩者關係不大，因為它的體積遠大於流星雨中常見的微小流星。
“寶瓶座η流星雨是由哈雷彗星的彗尾引發的，其實就是彗尾掉下的一些微小殘渣，如冰晶和塵埃粒子，非常非常小。”
“這可能只是一個巧合。”
針對部分觀察者懷疑這道光是蘇聯時期太空探測器Kosmos 482重返大氣層的痕跡，Curtin大學天體物理學家Steven Tingay予以否認。
Kosmos 482返回艙確實於週六以無控狀態重返大氣層，之後進入印度洋上空，不過歐洲與美國的航天機構均未能確認其最終落點。
Matthew Woods（圖片來源：澳洲廣播公司）
罕見的天象奇觀
根據社交媒體流傳的影片及目擊者描述，這顆流星極為亮眼，猶如一個熾烈火球劃過天空。
一名卡車司機Chris Holgate發文稱：“當時凌晨5點50分左右，我正在Gingin附近一邊開車，一邊欣賞著夜空，忽然這顆光球在天空中掠過，我從未見過如此景象。”
另一名目擊者Caroline Burton表示：“能親眼目睹這一幕太難得了，我當時正在Scarborough去上班途中，那道亮光彷彿就像從我眼前掠過一樣。”
目擊者Tracey Johnstone則表示：“我是在早上6點左右在Mt Magnet看到的，它又大又亮，起初我以為是月亮，直到它開始移動。”
“它非常大，燃燒著橙紅色的光芒。”
Woods指出，目睹天空中的火球確實罕見，其實地球每年會受到約100噸太空物質撞擊，但因為地球約70%為海洋，大多數流星落入海中，或是在大家熟睡時發生。
“因此我們安裝了夜間攝像裝置，專門捕捉這些珍貴天象。”
最後，他表示，這場奇觀是一份不錯的母親節意外驚喜。