陳祥志從車站走出來的時候，最後一絲暮光正在撤離，雲層顯出頹敗的暗紅。匆匆行旅散在前廣場上，計程車司機吵吵嚷嚷地招攬著生意。站務員拉上鐵柵門，掛好了鎖鏈。不久，人群散盡，一絲難耐的寂寞釋放。

起風了，空氣收納進涼意，撲打在來客瘦削的臉上。有隻鳥從頭頂飛過，發出數聲單調的鳴叫。這是座濱海小城，不必刻意感受，便能夠嗅到海的氣息。廣場護欄邊的樹一邊濃密，一邊稀疏，是海風塑造出來的特別姿態。

車站大樓的鐘表指標指向“七”，整點報時的鐘聲響了起來。來接站的人還沒到。出站前，陳祥志已和對方約定在出站口等候。所站的位置已經比較顯眼了，能看到街道上的紅綠燈和打著雙閃的車流。有一處正在修建的過街天橋，因道路封擋，車輛擁堵在單行道上，接他的人很可能耽擱在了那裡。

陳祥志走到護欄邊，避風點了支菸。壓下打火機的大拇指稍顯奇怪，上面套著一枚碩大的金屬圈——並非飾品，而是“護具”。金屬圈中空，拇指是禿的，竟缺了一截。打火機裝起來以後，那隻手便搭在了護欄邊上。金屬圈抵著鋼管，敲打著，發出輕微的撞擊聲。

日光散去以後，陳祥志的臉色也有了些變化。淡藍色煙霧在臉前瀰漫，目光裡有些許清冷的孤獨。兩鬢斑白，下巴輪廓堅硬，像斧鑿雕刻過一般。玉石菸嘴長長地翹在空中，在唇齒有力地撬壓下，菸灰折斷了下去。

七點過五分，一個女人徘徊著走來，目光探尋。“是您嗎，大哥？不好意思，讓您等這麼久。”

“姜敏吧。”

“我是。”

陳祥志離開了護欄邊，雙肩包的揹帶從左肩移向了右肩。

“以為您還在出站口，繞進去找，結果認錯了人。”

“沒事兒。”

“車在廣場東邊，可能要走幾分鐘。”

“好。那走吧。”

兩人從“之”字形護欄口走了出去。

車停放在路邊的臨時停車場，是輛帶翻斗的小貨車。陳祥志注意到，車身上竟有大量汙漬，車玻璃上也有劃痕。街邊嘈雜，不便說話。兩人先上了車。

損毀的車窗沒辦法關緊，車窗縫隙裡不停灌著風，發出“噗噗”的聲音，掩蓋住二人的說話聲。這實在是輛狼狽的破車。姜敏家裡發生些事，陳祥志這次是來幫忙的。可以想到，這一家是在什麼不堪的狀況裡了。

“姜浩現在怎麼樣？”陳祥志關切地問。

“腿上打了石膏，一直不能動。”女人說，聲音裡帶著鬱氣。

“打了鋼釘？”

“嗯。醫生說，他可能會瘸掉。”

姜浩是姜敏正上大學的弟弟，二十一天前，他因涉嫌一起殺人案而被刑拘，在審訊期間卻不慎墜樓，把腿骨給跌傷了。那男孩受傷已是第三天。陳祥志是兩天前收到邀請，聽說原委以後，才答應來一趟。

“警察還不讓見面？”

“不讓。下午去過，站病房門口看了一眼。護士在幫姜浩翻身，處理身下的麻煩。二十的人了，屁股露在外邊，快要羞死了。”姜敏止不住哽咽，“我媽還不知道跌傷，以為人還關在拘留所呢……說我弟弟殺人，可連屍體都沒有，竟然逼得他跳樓……”

女人懷疑警方採取了“刑訊逼供”的手段。

“我被他們關了三天。我媽那麼大年紀，也帶走關了兩天。事情明擺著，就是我們這種人受欺負……”

這些狀況，陳祥志早已聽中間人說過。他能理解冤屈造成的憤懣，任由女人宣洩。

車穿過霓虹的街道，向沉落在黑暗裡的延寧老城街區駛去。

那條街上的特色是家庭旅店。自延寧小城開發旅遊，旺季一來，外地遊客格外增多。姜敏也在做這種生意。但街區最近被規劃，路面上到處是用液壓鑽孔機鑽出的洞。路燈也撤掉了。姜敏的店暗在街角，只有外接的探照燈照亮店前的路面，路中央是沒有填埋的下水道坑。

陳祥志隨姜敏小心翼翼地走到了店前，遠遠便注意到店牆上擦拭掉的噴塗痕跡，依稀能辨出“殺人犯”三個字。這個家所遭遇的蹂躪是全方位的，通往二樓的樓梯上散架的傢俱隨處可見，可能是櫃子或是床之類的東西。二樓拐角處，一堵牆上有個不小的窟窿，明顯也是打砸所造成的。

“也是瑞祥乾的？”陳祥志問。

“是。”

瑞祥就是那位“死者”的哥哥。很多天以來，他頻繁來鬧事，打砸，破壞，十分猖狂。

“報過警嗎？”

“報了。但警察站他那邊，好像縱容他這麼幹一樣。”女人止不住控訴。

前廳裡亮著一盞瓦數不大的燈，燈下坐著一個頭發半白的女人。女人眼睛紅腫，懷裡抱著一隻泰迪狗，正失神地盯著某個地方。她遲鈍地看向門口，目光在陳祥志臉上只停留了一下。

“媽，你去燒點兒茶水吧。”

姜敏的母親張金鳳抱著狗去了櫃檯後邊的臥室，沙發上留下一個深陷的凹印。

靠近沙發的牆上有一些家庭照片，其中有張高中畢業合影，還有些別的畢業合影留念。姜敏指了指其中一個姑娘，說這就是“死者”瑞娟。女孩穿天藍色校服，臉色白淨，嘴角微微羞怯，斜劉海上彆著蝴蝶形髮卡。左上方有個男孩在她頭的左側比了個剪刀手，好像為她額外添了只兔子耳朵。

“這就是姜浩？”

女人點點頭。

姜浩明眸皓齒，一身顏色鮮豔的運動服，瘦長的脖子，挺拔的身形，是個很英俊的男孩。能看得出來，姜浩活潑、調皮，是很受小女生喜歡的那種型別。

姜敏說，畢業合影是去年拍的。兩個孩子曾在市一中就讀，因同是延寧縣人，常在週末結伴回家，關係便走得比較近。去年，姜浩上了大學，瑞娟落榜，不得不復讀，回到延寧插班。但就在今年高考前一個月，瑞娟卻被學校勸退。隨之，一樁“麻煩事”找上了姜敏的家門——姑娘聲稱自己懷了孕。姜浩放暑假回家以後，事情竟愈演愈烈。女孩如同發了瘋，反覆登門，強烈要求嫁給姜浩，並大肆聲稱，懷的孩子是姜浩的，但姜浩否認和瑞娟有過戀愛關係。一切看起來都是那姑娘的自作多情。

姜敏說，她到現在都不確定瑞娟有沒有懷過孕。一個月前，她曾帶瑞娟去黑診所做檢查，檢查沒做成，醫生反被姑娘打傷了。自失蹤案發生後，這件事反而越描越黑，好像那姑娘是被姜敏拉去“打胎”。謠言像兇狠的蛾群，一股腦撲在這家人的頭上。

忽然傳來瓷器碎裂的聲音，令人心悸。女人驚懼地回頭，是她母親把茶杯掉在了地上。張金鳳杵在臥室門口，怯懦地看女兒一眼，頭低下去，“我手又抖了。”

姜敏走過去掀開了茶壺蓋，看到茶葉塞得爆滿，她把茶壺亮給母親看。張金鳳流下了眼淚，“我搞不清該放多少合適了……你別說我，我心裡很亂……”

姜敏抓了抓頭髮，“去睡覺吧，你還能幹啥？”

張金鳳收拾了碎茶杯，回了臥室。

待女人情緒平復後，陳祥志接著詢問：“介紹人說，瑞娟去年寒假去北京找過一次姜浩？”他需要知道確切的事實。

“是。瑞娟是想看看北京的學校，給自己鼓點兒勁兒，爭取考到北京。可他們一整年就見過這一次。我逼問姜浩，到底有沒有對瑞娟做過什麼？姜浩委屈極了，說瑞娟去北京那次，是拉過一次她的手，可那只是在爬長城的時候。姜浩說，拉拉手也能懷孕？”

“出事兒那天，店裡沒客人？”

“自從外邊修路，生意就停了，就我和我媽兩個人。警察說，監控上看，那天晚上瑞娟離開我們家後，再沒從這塊兒走出去。沒看到，就等於人死在了這兒。姜浩為了躲瑞娟，好多天都住在我朋友店裡，我朋友也做過證。可警察不信，他們覺得我們是串好了詞才這麼說。”

姜敏情緒再次激動起來，陳祥志一時也辨不清她是否誇大了事實。

姜敏先帶陳祥志去街上吃飯。吃完飯，她安排他去別的店住宿。旅店格局和女人的店很像。店主比女人年輕些，人微胖，懶散地玩著手機。他叫張超，正是幫姜浩作證的那位朋友。姜敏親自去幫他挑了房間，她大概清楚他有些“本事”，否則絕不會有那麼多人找他“說事”。

陳祥志當然不會和女人說自己來幫忙的真實意圖。他是很多人的“大哥”，非是自封，是別人給的。他不是警察，也不是私人偵探，只是個受過十八年冤獄的漢子。民間多有冤情，總有人要找他，要他跑一跑，“疏通疏通”，做做參謀。人們如同敬神一般，彷彿找到他，就找到了靠山。但做這些事，陳祥志自己知道，大多時候只為疏解自己。

女人離開以後，陳祥志從手機裡翻出一個電話號碼——林江河，廟街派出所所長。來延寧，他能接觸到的“關係”只有他。他猶豫著是否撥打出去，想了想，還是先放下了。

清晨，外邊淅淅瀝瀝下著小雨。前廳裡，幾個客人在辦理退房。從旅店街向東走幾十米，有個支著棚子的早點攤，吃飯的人不是太多。陳祥志點了線面和小籠包。吃到一半，雨忽然下大。那幾個退房出來的客人也跑進來躲雨，坐下來點了點兒東西。攤主兩口子忽然忙碌起來。那幾個人等餐的時候，似乎說起了姑娘失蹤的案子。陳祥志聽到“屍體找到”的話，但沒大聽清。

回到旅店，老闆張超興奮地對他說：“大哥，屍體浮上來了。”神情看起來十分篤定。張超說有人拍了影片。陳祥志接過手機，聽筒裡風聲呼嘯，能看到有警察的身影在忙碌，但拍攝距離較遠，看不到具體狀況。影片只有十幾秒，很快便中斷了。陳祥志重新播放了一遍，發現其中有個警察的身影好像正是林江河。

“就說人很可能是自殺。”張超憤憤不平，“非得誣陷姜敏一家。”

陳祥志打算求證，手機拿起來，卻又遲疑，如果林江河正忙於現場，不見得會接電話。

“能看出是哪兒嗎？”

“像是紅沙嘴那帶。”

陳祥志走到姜敏的店門口時，恰好看到車從巷子裡駛出來。女人已清楚發現屍體的事，急切地想去確定事實。陳祥志上了車，決定一起去看看。

車向紅沙嘴的方向開去。穿過一個漁村的時候，有村民說，的確在海灘上發現了屍體，但是個男的，並不是姑娘。

“警察正在村子裡查呢。人是讓浪給打了上來的。聽說肚子都豁開了，腸子露在外邊。可能是殺人。”

“你親自去看過了？”陳祥志追問。

“我倒沒去看，但好幾個人去看了，不會有錯。”

陳祥志看了看女人，女人正迷茫地盯著窗外。雨刮器在擺動。

“要不你先回，我再去問問？”

“我還是陪著您。”

“廟街的林所長，你見過嗎？”

“調查的時候，來過我家。”

“我們早就認識。”陳祥志得讓姜敏知道這件事，“他現在可能在村子裡。”

女人的神情明朗了一些，“你們已經見過了？”

“還沒有。”

“他和你說了什麼嗎？”

“我還沒來得及問他。你先回，我找他確定一下再說。”

女人沒再堅持。陳祥志下了車。遠方有警燈在閃爍。陳祥志走上前去，看到林江河的一名下屬，叫吳偉。吳偉也認出了他。“你來了，大哥？”聽口氣，好像已經知道他來延寧的事兒。

“死的是什麼人？”

“還在查。”年輕的警察十分謹慎，“林所在海邊。沿這條街一直走，走個一公里，也許兩公里。”

“好，你忙著。”

陳祥志沿著青石板街走下去。看到海灘的時候，手機響了，是林江河打來的。

“不必過來了，不是那姑娘。”無疑林江河是清楚他來的目的了。

陳祥志已經看到了人，林江河也看到了他。兩人心照不宣，結束通話了電話。

屍體已裝好屍袋，放在警車旁邊。兩個民警正拿著捲尺，做著相關測量工作。幾道警戒帶在風中飄動，纏繞在豎起的鐵槓上。步話機響起，林江河不得不去更遠的地方忙碌。

陳祥志只能等待，他在沙灘上找了個位置坐下。他伸出那根銀圈手指，在沙地上畫出了一個圓圈，一隻緩慢爬行的小海蟹闖入了其中。不遠處，有名警察正和一箇中年婦女聊著什麼。翻湧的海浪撲打著細沙，一層層堆積在他們腳下。不一會兒，那女人徘徊著走過來，眼圈泛紅，她默默在陳祥志旁邊站了片刻。女人忽然喃喃自語起來，“昨天幫他爸鋪床，看到有隻黑蠍子翹著尾巴爬，就想到會出點兒什麼事兒……”

“您是他什麼人？”

“他家鄰居。他妹子剛出事，又輪著他……”

“他叫什麼？”

“瑞祥。”

陳祥志心裡“咯噔”一下。

“他妹子是瑞娟？”

“是。”

陳祥志頭腦裡產生些波動。

雨還在下，海天灰濛濛的，連成了一片。警察將屍袋抬上了車。林江河在和幾名海關警察說著什麼。陳祥志注意到礁石邊有個青年的身影，他穿灰色夾克，跨在摩托車上，朝這邊觀望著。

“那是誰？”

女鄰居辨別一下，“不認識。”

陳祥志向那邊走去。青年忽然把頭低了下去。他準備發動摩托車，但車似乎出了點兒故障。

陳祥志走上前，遞上一根菸。

青年拍拍胸口袋，說：“有。”又繼續發動起摩托車。

陳祥志蹲了下來，捏住了發動機下邊的一條皮線，“再試。”

青年扭動鑰匙，摩托車終於啟動。

“謝了，叔。”

“來這邊做什麼？”

“死了人，好奇，來看看。”

“認識嗎？”

“沒去看過。”

“有個姑娘失蹤的事兒，知道嗎？”陳祥志試探著問。

“知道，最近不都在傳。”

“認識嗎？”

“不太認識。”

“她哥哥呢？”

“見過……不熟。”

“那邊死的就是。”

青年的目光遊離，“是嗎？”

“怎麼認識的？”

“都是船上幹活的，平時見得到。我得走了，叔。”

陳祥志還想再問點兒什麼，摩托車已經駛了出去。

林江河一直沒顧上和陳祥志說話，他叫吳偉先帶他回所裡。死的是那姑娘的哥哥，想一想，陳祥志總感覺這事兒有點兒蹊蹺。

車駛出漁村，回到了廟街派出所。有個酒鬼在辦事大廳鬧事，吵吵嚷嚷。一進辦事大廳，吳偉就被那人纏住了。陳祥志被晾在了一邊。外邊的雨還在下，院子裡雨腳漫延，汪洋一片。附近有座城隍廟，能看到金色的屋頂。等了大約一個小時，林江河還沒回來。

雨勢漸弱，陳祥志回了姜敏的旅店。遠遠地，便看到一輛警車。走到門口，陳祥志看到，林江河正和姜敏聊著什麼，原來他來了這兒。片刻之後，林江河也發現了陳祥志，他拍拍下屬的肩膀，把工作交代給了他。

林江河走了出來。陳祥志遞上支菸。林江河接過來。

“車上說。”林江河說。

“昨天在車站就看到你了。”

“這麼說，案子你在參與？”

“那家人的嫌疑解除之前，總要做點兒跟蹤觀察。我的任務是找屍體。別的不能和你多說，你也別問。”

“這次為瑞祥的事兒找她？”

“和死者最近有過節的，都要問到。”林江河將煙點燃，冒出一口煙氣，“她知道我和你的關係嗎？”

“說了。”

“不要和她聊太多關於我們之間的事兒。我們交情歸交情，案子是另一碼。”林江河劃出明確的“紅線”。

“不會。”

“那孩子的事兒，我沒參與審訊，是縣局在負責。人是上廁所的時候跌傷的。也許有人上了點兒手段，可能就是熬了夜，但肯定不是刑訊逼供。也不能否認那女孩的死和姜浩一點兒關係沒有，要是那男孩和女孩沒有那麼點兒事兒，女孩也不會死纏爛打大半夜跑到他們家，發生可能的意外。”林江河指了指一條巷子，巷子盡頭有片拆遷之後留下的廢墟，“那姑娘最終消失在了那兒。”

“怎麼肯定人是死了？”

“從廢墟那邊找到了那姑娘的項鍊。那地方白天施工，亂糟糟的，現場破壞得很厲害。發掘過了，沒有。發掘不到，狀況很糟。”林江河捏了捏眉頭。

“兩個孩子在談朋友？”

“看了那姑娘的日記，是有點兒這些內容。至於懷孕的事兒，那姑娘很可能說謊，連學校老師都不清楚。她精神上不大好，這倒是真的，也許是高考壓力大。”

陳祥志想知道更多的線索，但林江河卻不願說太多，只說項鍊上留有血跡。“你先回去吧，回頭幫你接風。”

陳祥志思索著“帶血的項鍊”，下了車。

警車離去以後，陳祥志走進那條通往拆遷廢墟的巷子裡看了看。雨還在淅淅瀝瀝下個不停，巷道積滿了雨水。從巷口看去，拆遷物聳立如山。兩臺挖掘機靜靜伸著機頭，怪物一般。成片的廢墟被綠色防風網覆蓋，鋼筋從水泥牆體暴露出來，在暗的天空下形成刺突。不設防的闖入該有多麼危險。

回到姜敏的旅店，女人正捏著熨斗燙衣服，蒸汽朦朧在兩人之間。姜敏等待著陳祥志說些什麼，陳祥志卻沒法兒說太多。也許那姑娘確實出了意外，但這種“偏差”恰恰落在了她弟弟頭上，就算是黴運“挑選”了他。人一旦有了犯罪嫌疑，就不得不接受尊嚴的喪失，他很想對姜敏這麼說。但話說出口，卻變形成了“事兒搞清楚，應該很快會放人”這種安慰性的空話。

無眠的夜，姜敏只能靠看電視排解思慮的痛苦。夜半時分，雨勢伴著大風，越發肆虐。天氣預報說，將有颱風過境。姜敏拉下卷閘門的時候，潲進的雨水已在門內形成水流。二樓拐角處的那個牆洞，冷風止不住地倒灌。她找到一塊氣泡塑膠膜，團成一團，塞了進去。

手機鈴聲忽然響起。姜敏劃開了接聽鍵。一個男人的聲音從風聲撲打的聽筒裡傳出。

“是姜敏吧？”

“我是。”

“旁邊有別人嗎？”

“你是誰？”姜敏突然警覺起來，“你想幹什麼？”

“別緊張，沒事兒。別管我是誰，我就是想和你說，我能幫你救你弟弟。我知道你們家的事兒，我還知道瑞娟怎麼死的。”

猛然，一種古怪的氣氛將姜敏籠罩。

她仔細辨別對方的聲音，腦中一些熟悉的面孔飛速旋轉。自案發後，除了警察，還從來沒人主動過問她家的事兒，更別說提供幫助。即便是最常見面的親友，也大多像躲瘟疫一樣避著他們。

對方緊接著又提到了她和被殺的瑞祥之間的矛盾，好像十分清楚她現在的處境。

“你到底是誰？”姜敏攥緊了手機，“你不說，我就報警！”

“你什麼情況你自己不知道嗎？你還願意相信警察？你請的那個大哥是個什麼人？他就是個替警察當眼線的。你指望他能幫你？”

姜敏緊張地點下通話錄音鍵。

她絕不相信這人會無緣無故提供線索，沒有人會這麼主動。這人有可能會提出條件，如果有金錢方面的要求，說不定是落井下石，來搞“敲詐”的。

“你是需要我給你錢嗎？”

對方順水推舟，“你要是手頭方便，倒是可以給我點兒。”

果然就是這樣。痛恨之餘，恐懼陡然襲來。

“不多，一萬以內就行，你看著給。”對方仍然客氣，“想好了，就打這個電話。”

通話突然中斷。

斷掉訊號之後的“嘟嘟”聲像是幽靈的呼吸，瘋狂敲打著她敏感的神經。姜敏的頭腦裡，那個男人的聲音以及噗噗的風聲還在久久迴盪，那聲音像陰冷魔窟裡伸出的爪牙，要來剝她的尊嚴，扼她的脖頸。

姜敏盯著通話錄音的紅色指示標，忽然盯出了一張可怕的算計的臉。錄音檔案在點選儲存之後，像個可怕的詛咒貼在了檔案目錄裡。

就在這時，一團東西像被一拳打中，飛到了空中，掉落在了樓梯上。姜敏驚懼地發現，是那團塞在二樓拐角牆洞裡的氣泡膜讓風給頂了出來。卷閘門也“呼啦”響起，像有誰在拼命晃動。

風聲呼嘯，可怕的聲響往各個方向蔓延。姜敏緊張地衝到電腦監控畫面前——卷閘門前卻是空空蕩蕩，只有路燈光下搖曳的樹影。她笨拙地操作著。監控是家裡出事後才加裝的，她還很不熟練。她想看看回放，但無論如何拖動滑鼠，都無法將畫面切換。

旅店裡，陳祥志剛剛入眠，朦朧中，忽然聽到敲門聲。

“誰？”

“是我，大哥。張超。姜敏打電話找您，您關機了。”

陳祥志有睡前關機的習慣。

“什麼事？”

陳祥志開燈，起床，打開了門。

“她沒細說。聽口氣很急，也許是大雨把家淹了。我一個人守著前臺，脫不開身去幫忙。”

陳祥志給姜敏撥了個電話。姜敏大致說了剛剛的遭遇。陳祥志也吃了一驚。他迅速穿好衣服，借了張超的雨具下樓。

雨大得驚人，蹚水過去，下半身幾乎全溼透了。

姜敏打開了卷閘門，人看起來失魂落魄。拖鞋和臉盆都漂在漫延進屋的泥水裡，女人只能赤腳站著。她母親張金鳳正貓著腰擦地。姜敏叫母親不要忙了，回臥室睡覺。她不願讓母親知道太多事兒。張金鳳回臥室以後，姜敏才播放了那段“敲詐”錄音。

陳祥志仔細聽著，分辨著，那種客氣的口吻讓他察覺到，這並不是一個敲詐的老手，客氣裡似乎還帶點兒猶疑和試探。他的腦中忽然閃過一個身影。激起他懷疑的是對方的口音。他想到那名海灘見到的青年，他不能忘記他遊離的目光。

兩人靜等電話鈴聲再次響起，但直到天亮，對方也沒打來。姜敏打過去試了試，但始終沒有接通。

姜敏無助地望著陳祥志。陳祥志還在思考對策，他在想，是否要告訴林江河。如果這個人只是單純的敲詐者，顯然是個可惡的傢伙。但如果他確實是失蹤案的知情者，那便無法忽視他的說法。

陳祥志決定去碼頭上找找那名海灘青年。

風雨過後的海面大霧瀰漫。碼頭上冷得出奇，幾艘駁船黑沉沉地在水面上飄搖，看不到太多人，只有一艘拖船上有身影在忙碌。陳祥志走上去打聽青年的資訊。不久，一艘海事巡遊艇從遠處駛來，水面上起了很大動靜，駁船上的纜繩“咣噹咣噹”地相互碰撞著。巡遊艇劃一個圈，又開了出去，消失在天際線。

陳祥志很快下了拖船。打聽的過程倒很順利，海灘青年可能叫李學智，他曾在砂船上做過輪機手，但有半年沒有做事，據說在開摩的。

找到李學智家時，陳祥志一眼便望到院裡的摩托車，和海灘青年的那輛很像。他對牌照號碼也略有印象。

院門半閉著，只留一條縫隙，能聽到孩子的哭鬧聲。陳祥志敲了敲門。一個年紀不大的女子來開門，穿一身居家服，手裡晃動著嬰兒奶瓶。陳祥志臨時找了個藉口，說來幫李學智修修摩托車。女子目光裡卻帶點兒異樣。

“他人在嗎？”

“不在。”

女子回了屋。

陳祥志假裝做起修理。摸了發動機的手沾了油汙，他藉口洗手，走進了屋裡。一走進去，看到牆上的婚紗照，新郎正是海灘青年。

陳祥志儘量逗留著，觀察著。臥室裡忽然傳出些動靜，令他感覺裡邊可能有人。女子正忙於哄嬰兒吃奶，無暇注意他的舉動。陳祥志趁女子不注意，走到了臥室門口。窗簾背後竟有個人影在動。

女子忽然叫嚷起來：“你幹什麼？”

陳祥志走了進去，一把掀開窗簾，一個人暴露出來。那人滿頭是汗，正是李學智。李學智滿臉通紅，兩隻手縮在腿的兩側，不停地撮弄著。陳祥志斷定他有些問題，否則絕不會這麼躲著。

女子也跟了進去，心虛地抱怨著：“怎麼還往人臥室闖。”

陳祥志沒理會她。嬰兒在哭鬧，女子不得不去照看。

陳祥志把一隻手搭在了李學智肩上，李學智緊張地看他一眼，又把頭低了下去。

“怕什麼呢，小夥子？怕我嗎？”

“沒。我欠了人些錢，以為有人來要。”

“沒事，來是想向你打聽點兒事兒。瑞祥家的事兒，你知道什麼，可以和我說說。”

“我和他不熟。”

“沒事，聽說的也成，你多少應該知道點兒。”

李學智看向客廳，她妻子正瞪著他。

陳祥志走到門口，打算把門掩上。李學智卻忽然爬上窗臺，從窗戶跳了出去。很快，院外便傳來摩托車發動的聲音。追出去時，摩托車已開遠了。

陳祥志走進屋裡，想和那女子聊一聊，女子卻叫罵起來：“你根本就不是修摩托車的！你給我滾出去！”女子一邊罵一邊推搡著他。

陳祥志只能離開。他不願無功而返，嘗試著撥打了“敲詐者”的號碼。忽然聽到“嗡嗡”的震動聲，循聲找去，竟在臥室窗外找到一部手機，顯然是李學智跳窗時遺落的。手機螢幕亮著，上面顯示的正是他的號碼。

“你還不走？耍光棍啊！”女子氣勢洶洶地舉著笤帚，臉從視窗透出來。

陳祥志迅速撿起手機，悄悄裝進口袋，離開了。

颱風的到來攪擾了小城的秩序。街道的各個角落，總能聽到此起彼伏的警笛聲。廟街派出所裡也是一片混亂，民警們個個臉上布著焦慮。

一間辦公室裡，有個男人衝著林江河叫囂：“我要不是今天回延寧辦點兒事，怎麼也不會讓你們這幫孫子把我叫到這兒來！”

林江河卻沉著氣，執著地詢問著男子什麼事兒。之後，吳偉將筆錄本遞上。男人簽了字，氣沖沖離開了。

林江河忽然看到站在門口的陳祥志，他皺著眉頭，帶他去了辦事大廳的公共空間。他以為陳祥志是來幫姜敏打探案子進展的，因此仍是搪塞一番，只說瑞祥是被捅刺後溺亡。至於想見姜浩的事兒，他堅稱毫無辦法。但陳祥志並不是要聽這些。

林江河看起來十分焦躁，他看看錶，說：“走吧，一起去食堂吃個飯，就當給你接風了。”

飯吃到一半時，陳祥才有機會取出手機，推到林江河面前。

把“敲詐”的事說了出來的時候，林江河不禁大吃一驚，“怎麼不早說？”

“來了不就是說這事兒？”

林江河自知理虧，“我的問題。”

“你打算怎麼做？”

“你不用管了，我來辦。”

林江河把手機收起來，迅速扒了兩口飯，起身離開了。

陳祥志如同被搶奪“勞動果實”。這人有點兒職業病，一旦在工作狀態，就像個霸道的魔鬼，任誰在他面前他都沒好脾氣。

回到姜敏的旅店，陳祥志還一直惦記著李學智“敲詐”的事兒，那人一副窩囊的樣子，看著並不太像能幹出這種事的。會是他嗎？還是受了他人指使？

走到門口時，他忽然聽到一陣吵鬧聲。

“為你們家的破事，我來了多少趟！以後別他媽來煩我！好好管管你那個死弟弟吧，嬌生慣養的貨！遲早槍斃！”

是那個曾在派出所叫囂的男人。陳祥志聽了聽，猜到男人是姜敏的前夫。

張金鳳拿起笤帚向男人撲去。男人跳出門，悻悻走向自己的車。車的擋風玻璃上有個窟窿，旁邊落了一塊拆遷後留下的路基石。顯然，在陳祥志沒出現前，這對兒前夫妻有過激烈的衝突。男人懊惱地把路基石踢到了一邊。

陽臺上，姜敏靠著護欄抽菸，手背上有傷口。陳祥志告訴女人，“敲詐者”可能找到了。“林所長應該會來找你核實這事兒。”

女人似乎還陷在和前夫對抗的情緒裡，神情鬱鬱寡歡，沉默了一會兒才說：“他算您朋友，對嗎？”

陳祥志能聽出女人話中有話。

“我們是有些交情。放心，他是個秉公的人。”

姜敏沒再說什麼。微風在吹，姜敏捋了捋頭髮，眼睛裡流露出悲傷。龐大的廢墟坐落在低矮的雲層下，像是一座堵在眼前的大山。女人的目光落向樓下的巷子，有個穿碎花襯衫的中年婦女在走動。

“楊月英是不是和你說過什麼？”女人忽然問。

“誰？”

“巷子裡的女裁縫。”

陳祥志這才記起來，通往廢墟的巷子裡的確有家裁縫店。

“您應該找過她吧。”

陳祥志還沒反應過來，姜敏馬上又說：“她是不是說了我很多壞話？”

陳祥志想，姜敏一定對他有所誤解，但他儘量保持對她的理解。她的世界裡現在滿是敵人了，警察、前夫、鄰居、延寧小城搬弄是非的人……被誣陷的滋味不好受，女人希望他站好立場，他完全能體會得到。

陳祥志來幫她，確實也有些私心。當初，他還是大貨車司機，順路搭載了去上學的女孩，那女孩是朋友的女兒，正上中學。在公路下岔口，女孩下了車，去附近找一位女同學一起回學校。但當晚，狀況全變了，女孩第二日被發現死於公路橋下，是被強姦殺害。陳祥志的人生自此發生轉折。這些年，陳祥志總是對年輕女孩遇害案保持高度關注。叫瑞娟的姑娘要真是遇害身亡，他總想著會和自己那樁案子能有些關聯。但他絕不會和女人說起這些痛楚。

“你說的那女的，我倒沒見過。”

姜敏看起來十分懊惱。“對不起，我心裡很亂……您別放心上，大哥。”

“你還年輕，我不怪你。我既然答應你來，就肯定會盡力。你堅信你弟弟無辜，那咱們就奔一處使勁。”

“嗯。”女人哽咽了。

為避免尷尬，陳祥志先回了張超的旅店。回去的路上，他琢磨著一件事，女人誤解他去裁縫店，是在試探他的立場，還是窺視到了什麼？他記起了她家的監控，有個探頭似乎是衝著巷子裡的。他想，女人很可能觀察到了此前他去巷子裡的情形，由此才產生誤解。

他無法責怪女人的敏感。一如他自己，他同樣敏感，他不是也沒有把林江河告訴他的事情說給她嗎？他痛恨這種敏感，是十八年牢獄之災強行注入了他對人的格外警惕。

原本是下樓買菸，陳祥志竟不知不覺走到了拆遷的街道。他的敏感說服著他去裁縫店做些“刺探”。他從廢墟上攀爬了上去。

裁縫店裡亮著燈，傳來“咯噔咯噔”的縫紉機聲。陳祥志走上前，敲了敲門。布簾拉開，一張臉透了出來，是個滿腦袋捲髮的女人。

“幹什麼？”女人楊月英生硬地問。

“我問問旅店那邊的事兒。”

“你誰呀？警察嗎？”

“不是。”

“那我跟你說不著。”

“我姓陳，泰和來的。”

女人打量陳祥志一下，眼睛忽然一亮，“哦，你上過報紙，都叫你大哥，對吧？苦主都愛找你。”

“能問你點兒事嗎？”

“進來吧。”

店裡很亂，高高低低掛著很多衣服和布料。陳祥志屈著身體走進去。女人找了個座兒給他，又回到縫紉機後。

“我這人說話直，你別不愛聽。”女人好像十分明白陳祥志的來意，“你不是警察，我沒義務告訴你什麼。我只能說，旅店那女的人品很差，幫她，等於在幫白眼狼。”

“你指誰？”

“還能是誰？姜敏唄。她媽人倒還不錯。”

“有過節？”

“也說不上，反正好多年不過話。其實也不是多大事兒。有一年，他弟弟在巷子裡踢球，踢碎了我一塊玻璃。我讓他們賠，那女的死活不肯，說巷子裡那麼多孩子在踢，怎麼就單讓她家賠？我說我就看見姜浩了，沒看見別人。一塊玻璃能值幾個錢？可她非要維護他弟弟。我最煩的就是這種沒理還要強辯三分的人。這回好了，她弟弟殺了人，她還維護得了嗎？簡直是報應！”

“你覺得人被殺了？”

女人皺了皺嘴，“我也說不好。那天我聽到那姑娘在旅店那邊哭鬧，後來就沒聲了。我仔細聽了聽，好大一會兒沒動靜。後來就聽到車發動的聲音，我往外一看，有輛車從巷口開走了。”

“車？”

“是啊。”

“是哪天的事兒？”

“還能是哪天？就出事那天晚上。第二天，滿城都在找那姑娘。警察來問的時候，我就實話實說了。家裡就姜浩一個男人，而且是他讓人家姑娘大了肚子，沒準兒腦子一亂，就幹了錯事兒。不瞞你說，我親眼看見姜浩推搡過瑞娟。”

“你也跟警察這麼說了？”

“說了啊，只不過不是出事那天的事兒。那天，那姑娘穿婚紗來，好多人都看到了。姜浩把那姑娘從旅店門口推出來，瑞娟就從臺階上滾了下去。一個大姑娘也不嫌丟人，半個縣城都知道她的醜事兒。”

“有輛車從巷口開走的事兒，警察後來還來問過嗎？”

“問過啊，問過好幾回呢。他們說，要是再看到，就馬上告訴他們。”

“那輛車的事兒，警察怎麼說的？”

“不是很好想嗎？要是人死在旅店裡，他們準得把屍體運走。一想到這個，我心裡就發毛。”女人彷彿被自己的話嚇到了，低下頭去，縫紉機又“咯噔咯噔”工作起來。

颱風過後，延寧小城瞬間被冷空氣籠罩。

入夜，距離海岸線十海里以外的海面上，潮浪依然翻湧。十點多鐘，一艘疑似無證運營的小貨船進入了海關緝私執法船的視線。跳幫檢視發現，船上有一男一女，是一對兒四十歲上下的夫妻。男人支支吾吾，一會兒自稱是船主，一會兒又說不是。船上堆積的海砂料，夫妻二人都無法說明來源。

小貨船被拖回去的途中，緝私警發現，船艙裡還躲著第三人，說是船主的朋友，但他遲遲不肯報出身份證件號碼。在此前，那對兒夫妻也始終沒說明有這個人的存在，顯然有打掩護的嫌疑。緝私警認為，這人有些問題。於是幫他拍了照片。經警務系統查詢，很快確定了他的身份資訊。一張手機拍攝的協查令展示在了那人眼前。

“躲這兒來了，能躲得了嗎？是不是叫李學智？”

李學智嚇得一抖，原本牴觸詢問的他，忽然鬆弛了下來。

那對兒拉砂的夫妻以為李學智攤上了命案，趕忙摘清自己，說絕對沒有故意窩藏。

上岸之後，三人都被轉移至廟街派出所接受訊問。

午夜的審訊室寂靜而肅穆。李學智警覺地聽著門外的動靜。空空的審訊桌後面，有臺架起來的DV機直直地盯著他。他已經坐了有半個小時。警察並沒有對他採取強制措施，孤坐著的他由不安轉入了憂慮。他伸出一隻手，擦了擦耳後的汗漬。

零點過十分，門外傳來腳步聲，男人鼻翼微微一縮，擦汗的手立刻放下去，收到兩腿之間。隨著一聲門轉軸發出的響動，兩個警察的身影閃了進來。

是林江河和吳偉。

林江河斜睨李學智一眼，男人慌忙低下了頭。林江河叫吳偉把空調開啟，又脫掉警服外套，搭在了椅子邊上。

林江河捏起資料夾看了看，上面是李學智的拘留記錄，他有些聚眾賭博，打架滋事的前科。

“事兒沒少幹啊。”林江河沉著語氣，“來，說說吧。不在家好好待，坐船要去哪裡？”

李學智不說話。

“裝啞巴嗎？”

“想去泰和來著……找點兒事做。”

“大半夜去找事兒？”

“……..順路。”

“坐拉砂船去泰和，你倒挺有創意。”林江河“啪”地一下把資料夾摔在桌上，“坐船坐暈了還是怎麼著？張嘴就是瞎話！”

李學智嚇得一抖。

“這地方你也沒少來。嘴裡有實話，事兒哪兒起哪兒了。沒有，你知道後果。”

“我沒做什麼啊，領導。我真的什麼都沒做。那兩口子拉砂和我沒關係。”

“你腦子不清楚，是問你這事兒嗎？東西拿給他看！”

吳偉取出李學智敲詐用的手機。李學智抬起頭，眼睛錯亂地閃動著。看到手機，人就像洩了氣的皮球縮了下去。

“怎麼？這就慫包了？”

男人的頭快壓到膝蓋上去了。

“錄音也放給他！”

吳偉把敲詐錄音放了出來。

李學智瞬間落淚，“領導，我知道錯了，下回不敢了。”

“真沒出息！腦袋不好使了，還是鬼迷心竅？那女的現在什麼情況你不清楚？”

“清楚。”

“說吧，都知道什麼，都說出來！老老實實交代！”

“我兩個孩子，不容易。我老婆總罵我沒出息，孩子沒奶粉錢了，我才想出個餿主意。瑞娟怎麼死的，我是瞎說的。我根本就不知道。”

“這嘴看著也沒什麼毛病啊。”

“我真的是瞎說，我財迷心竅……”

林江河繞著李學智走一圈，男人被“纏裹”得越發緊張。

“你和瑞祥熟嗎？”

“不熟。我們根本不是一路人。”

“他是哪路人？”

“他賭博，欠很多債。”

“還有呢？”

“我不知道，我沒和他一塊摻和。不信您去船上問。”

接下來的審訊，李學智仍以“瞎說”為由百般抵抗。林江河一時摸不清他是否是知情者，還是單純的敲詐者。四個小時後，他暫時放棄了審訊。合議之後，他決定放李學智走，想看他有無別的動向。

聽說可以離開，李學智竟有些受寵若驚。吳偉將他帶出審訊室的時候，他還試探著問：“真讓走？”

“讓走還不走？真賤哪。”

此時已是上午十點鐘。李學智揉著熬紅的眼離開了。

靠在沙發上打了個盹兒的工夫，林江河忽然聽到院外傳來吵嚷聲。

“所兒，李學智又回來了。”吳偉匆匆走了進來，一臉緊張，“這小子也不知從哪裡搞了根鐵棍，把咱的警車給砸了。”

林江河忙走到視窗看了一眼。李學智已經被兩個內勤制服，壓在地上，他還在罵罵咧咧：“操他媽的，不給活路！”

如此反常而又張狂的姿態著實讓林江河感到奇怪。

“鬆開他。”

兩個內勤剛一鬆手，李學智又把鐵棍撿了起來。

林江河走出去，指指自己的腦門，“想打人是吧？往這兒招呼。”

李學智馬上頹了下來，鐵棍讓內勤給奪走了。

林江河扭了李學智的胳膊，拉他進了審訊室，兩手鉗住他的肩膀，死死盯住了他的臉，又狠狠地從耳根捋了上去。

“說你小子聰明還是蠢呢？腦子裡拐的是他媽什麼彎彎道？”

“領導，我錯了。”

李學智恢復了唯唯諾諾的樣子，眼睛裡卻是無法掩飾的膽怯。但並非是對林江河的畏懼。他像是在逃避某種壓力，才故意製造事端，但這只是林江河的初步猜測。從被釋放到現在還不到半個小時，男人就做出驚人的事情，問題再明顯不過。他沒再逼問下去，只怕適得其反。

陳祥志偶然在街面上看到了吳偉。聽說李學智已經找到，陳祥志欣慰的同時，對林江河也產生了不滿——他竟沒在第一時間告訴他。吳偉沒有說太多，只說人可能有點兒問題。陳祥志打算去派出所找林江河，但想到此前的搪塞，總有些心理上的障礙。

陳祥志往姜敏家去。剛走到街口，他便看到車從眼前駛過，車停在了一家便利店前，女人把頭探出車窗，正焦急地詢問著什麼。陳祥志走了過去。姜敏看到他，車靠路邊停了下來，神色不濟。陳祥志問是怎麼回事。她說，早上起床以後，發現她母親不見了。

“我想她可能犯了酒癮。她喝多時，還睡過別人的車底下。”姜敏急促地說著。

“她平時早起會去哪裡？”

“最遠就是去附近的街口。這片拆遷以後，我不允許她離家太遠。”

姜敏開啟門，陳祥志上了車。

“她也許太想見姜浩，也可能去拘留所。我跟她說，別去，去了也見不到。我真怕她知道跌傷的事兒。”

車開到了公交站。有站務人員說，似乎看到過張金鳳坐車走了。姜敏臉上的擔憂更加強烈。她開得飛快，導航不時在提醒超速。

拘留所在稻田之外的山腳下。車停在了黃色道路警戒線之外。看到灰綠色鐵門的時候，陳祥志的身體突然變得僵硬，並非恐懼，只是條件反射。

姜敏下車去訪客登記室詢問，很快就回到了車上：她母親的確來過了。到達醫院，遠遠地二人便看到張金鳳坐在住院部廊柱下，女人眼睛紅腫，失魂落魄。姜敏走到母親跟前。母親抱怨著，指責著。母女倆抱頭痛哭，惹來不少圍觀的人群。陳祥志默默站在車邊望著。

有護士走到姜敏身旁，說了些什麼。送姜敏母女回去路上，陳祥志一直沒問是怎麼回事。直到姜敏將母親安撫好，他才問了她。

姜敏說，姜浩偷偷寫了紙條，讓護士交給她。她把紙條給陳祥志看，上面寫道：瑞娟可能遇到過很可怕的事兒，她說都是她哥害她的。我問過她怎麼回事，她死活不肯說。這些天，我總是在想，她說懷孕，是不是遇到了身體上的傷害……

男孩寫得極其委婉。這些話他從沒對警察說過。他仍然認為瑞娟只是失蹤，怕說出太過分的話，對那姑娘造成傷害。

姜敏說：“我弟弟太幼稚了。都什麼時候了，還在隱瞞。”

“瑞祥家還有什麼人？”

“聽說有個爸，生病臥床。”

在瑞祥家所在的街口，陳祥志遇到了海灘邊遇到過的女鄰居。女人在街邊擺水果攤。女人說，瑞祥家裡沒人了，家裡只有生病的父親，昨天已經被送去了親戚家。

“一個癱子，話都不會說，別指望能問他什麼事兒。”女人說。

女人又主動說起瑞祥的死，猜測說，瑞祥很可能死在賭博上。自延寧打擊盜採海砂以來，拉砂船沒生意可做，船艙變成了賭場，聚眾推二八槓。女人對此十分不齒：“十賭九輸，全是自作自受。”

“瑞祥結過婚嗎？”

“結過，離了。守不住家，也守不住業。早先，他爸有條採砂船給了他，後來大船憋掉了生意，他就賣了船，去投資買大船。錢是掙了些，可開始賭博了。賭輸了，回家打老婆孩子，後來連泰和的房子都輸進去了。離了婚，湊合在家裡住，父子倆天天吵架。喝完酒，打他爸……”

聊了沒多久，下起一陣急雨，女人不得不把攤子收起來。陳祥志陪女人回了家，邊走邊聊。

“這個家連著出事兒，要不是她爸病了，瑞娟去年就考上大學了。她不得不回延寧照顧病人。到今年，事情突然就都變了……”

“你是指懷孕的事兒？”

“是啊。可她有沒有懷孕，我也不太清楚，都是瑞娟自己說的。學校知道以後，就沒讓她參加高考。回到家沒多久，她就不大正常了。有天下大雨，瑞娟忽然跑我家躲了起來，渾身發抖，過了好一會兒才說，阿姨，天上有條蛇要來吃我。我心想，這孩子真是瘋了。七月份的時候，姜浩放暑假回來，瑞娟就開始胡鬧起來了。有一天，她跟我說，她要嫁人了。我問，嫁給誰？她說，姜浩。那孩子我見過，看著還挺好的孩子。我跟她說，姜浩還在上大學，能答應你嗎？她說，能。她不知道從哪裡買來的紗料，自己給自己做了婚紗，好像非要讓延寧所有人都知道這件事，穿上婚紗，一路從家裡跑去找姜浩。”

在一家海鮮飯店背後，有座磚樓矮在房子背後。樓是老式圈層結構，兩邊有風雨迴廊，中間是個院子，堆滿了雜物。陳祥志隨女人上了樓。女人保留著瑞祥家的鑰匙，她開啟門，臥室櫃子上掛了一條雪白的婚紗，那就是那姑娘“痴戀”的證據了。

陳祥志問：“失蹤這事兒你怎麼想？”

“我看自殺的面兒大。可警察在姜浩家附近找到了瑞娟的項鍊……項鍊是瑞娟她媽媽留下來的，她媽媽沒死的時候，她們家條件還不錯。唉，一個家裡得有能當家作主的，沒那個人，家就敗了。警察還懷疑過瑞祥，問了我很多事兒……瑞祥脾氣不好，扇過他妹妹巴掌。”

“打到什麼程度？”

“牙打掉一顆，就是穿婚紗那次，打得瑞娟從那裡滾了下去。”女人指了指樓梯的位置，“這人混砂幫混壞了，簡直是作孽。”

風吹動著院裡的雜物，發出“嗚嗚”的聲響。閣樓屋頂脊落了一隻鳥，靜止了一般，一動不動。

“他去姜敏家打砸，這事兒你知道嗎？”

“知道。哦……”女人像突然被提醒，“我其實一直在想一件事，也不知道對不對……一個壓根不心疼他妹子的人，怎麼忽然就關心起妹子的死活了？那感覺好像他知道瑞娟怎麼沒的，非得去欺負姜敏一家一樣。”

“有什麼看不過去的事兒嗎？”

“是有。”女人回憶起一件事，說有回瑞娟放學回家，讓人帶走過半個晚上，“那些人打電話說，找不到瑞祥，就把瑞娟送去東莞，意思是去當按摩小姐。電話打到我這兒，我說，我上哪兒去幫你們找人啊。我求著他們，說孩子還要上學，要參加高考，經不住你們這麼折騰。可能我的話有了點兒效果，他們才把人給放了回來。可瑞祥好多天沒露面，看起來壓根就不心疼他妹子。”

“這事你和警察說過嗎？”

“沒說。他們倒沒問，我覺得關係也不大吧。”

“這是什麼時候的事兒？”

“陰曆三四月份，清明之後。”

“瑞娟說懷孕也是在這以後？”

“可不就是。”

“她去沒去過醫院？”

“不知道。”

一種古怪的感覺自陳祥志心裡膨脹。閣樓頂上，那隻靜止的鳥忽然拍拍翅膀，飛走了。

陳祥志心想，執意要嫁給姜浩的瑞娟，莫不是真如姜浩所說，遭遇了什麼可怕的事兒，她是在一種極度羞恥的狀態下才發了瘋？

離開瑞祥家以後，陳祥志在附近走了走。街面上有數家小診所，他一一去打聽，想問問瑞娟是否來買過避孕或者驗孕用品，但連續問了三家，都說沒有這回事。只有一個大夫說，好像是有個學生模樣的姑娘來過，來問是不是可以開張假的妊娠證明給她。小診所並不具備開妊娠證明的資格，所以他拒絕了她。事隔太久，大夫已經忘了是不是就是那姑娘。