美國國務院當地時間7月22日發表宣告說，美國將退出聯合國教科文組織。該決定將於2026年12月31日正式生效。
美國國務院發言人塔米·布魯斯在宣告中說，繼續參與聯合國教科文組織不符合美國國家利益。聯合國教科文組織“推進分裂性的社會和文化事業，過度關注聯合國可持續發展目標，在國際發展中推行全球主義的意識形態，與美國優先的外交政策相悖”。美國繼續參與的國際組織應“推進美國利益”。
聯合國教科文組織總幹事阿祖萊22日就美國決定退出該組織發表宣告稱，美方做法“違背多邊主義的基本原則”。
阿祖萊說，這一訊息儘管令人遺憾，但在意料之中，聯合國教科文組織也已為此做好準備。“近年來，我們進行了重大結構性改革，並實現了資金來源多元化。得益於本組織自2018年以來的努力，美國財政貢獻下降趨勢的影響已被抵消。”
法國總統馬克龍22日在社交媒體上發文，表達對聯合國教科文組織“堅定不移的支援”。他說，聯合國教科文組織是科學、海洋、教育、文化和世界遺產的全球性保護者。
法國外交部當天也發表新聞公報，對美國退出聯合國教科文組織的決定表示遺憾。公報說，法國支援阿祖萊自2018年以來實施的改革，這些改革措施加強了該組織內部的共識。
回顧歷史，美國在對待聯合國教科文組織的態度上可謂反覆無常。早在 1984 年，美國就曾以教科文組織存在腐敗和管理混亂等問題為由，宣佈退出該組織。當時，美國指出教科文組織在資金使用、專案管理等方面存在諸多漏洞，認為自身投入的資金未能得到有效利用。然而，在 2003 年，美國又重新加入了該組織，其迴歸的原因主要是意識到在國際教育、科學與文化領域的事務中，自身需要藉助聯合國教科文組織這一平臺來發揮影響力，推動美國相關理念與政策在全球的傳播。
到了 2017 年 10 月，美國又一次單方面宣佈決定退出教科文組織。當時美國給出的主要考慮因素包括不斷累積的欠費問題、機構需要進行根本性改革，以及對該組織 “針對以色列持續偏見” 的深切關切。美國自 2011 年因教科文組織接納巴勒斯坦為成員國而暫停資助後，欠費金額不斷攀升，到2017 年時已達到相當高的數額。此外，美國認為該組織在涉及以色列的諸多決議與活動中，存在不公平對待以色列的情況，這嚴重違背了美國在中東地區的戰略利益。此次退出於 2018 年 12 月 31 日正式生效，在其退出期間，美國在國際教育、科學和文化領域的部分事務參與度明顯降低。
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