洛杉磯縣新任地方檢察官內森·霍克曼（Nathan Hochman）於本週二正式宣佈，對於極其殘忍的犯罪分子，將恢復死刑指控。
2020年，前任檢察官喬治·加斯康（George Gascón）上任後即宣佈廢除死刑，以至於無論多殘忍的謀殺罪犯，比如殘忍兩名親外甥的史德運（Deyun Shi），最終也只是終身監禁。
霍克曼在一份宣告中強調，他始終堅持對每一宗涉及特殊情況謀殺罪的案件進行全面、細緻的評估。“我們將與受害者的倖存者進行深入協商，並綜合考量所有加重和減輕因素，以確保作出的懲罰決定是公正、適當和符合社會利益的。”他指出，死刑並非被廢除，而是在經過嚴格程式後保留為“應對最惡劣犯罪情形的終極選擇”。
根據洛杉磯縣地方檢察官辦公室釋出的新細則，任何考慮死刑的決定，必須經過特殊情況委員會的詳細審查。辯方將被給予更多機會向檢方提交案件相關資訊，表達被告背景及相關減刑情節。同時，在做出最終決定前，檢方將徵求並重視受害者家屬的意見。
霍克曼的決定意味著正式廢除加斯康2020年12月釋出的內部指令。當時加斯康在上任後不久表示，在他的領導下，檢察官將不再尋求對任何案件判處死刑，並堅稱死刑“在任何情況下都不是恰當的懲罰”。
加斯康縱容犯罪、包庇犯罪分子的一立場曾在洛杉磯引發激烈爭議，在過去四年中，無論面對多殘忍的殺人犯，始終沒有一人被指控死刑。
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名存實亡
紐森暫停執行死刑
新任檢察官霍克曼公佈政策後，一些檢察官以及專門為殺人犯辯護的公辦律師非常不滿。洛杉磯縣公設辯護人裡卡多·加西亞（Ricardo García）發表宣告，譴責此決定是“洛杉磯縣在司法改革上的倒退”。他指出，“死刑是一種殘酷且不可逆的懲罰，帶有深刻的種族偏見。它不僅沒有實際的威懾效果，還導致納稅人承擔巨大的財政負擔。”
事實上，加州的死刑已經名存實亡，自1978年恢復死刑以來，全州僅執行了13例處決。2019年加文·紐森（Gavin Newsom）擔任州長後，宣佈全州死刑執行“無限期暫停”，並下令關閉聖昆廷州立監獄的行刑室。他在宣告中直言：“我們這個州的死刑制度從根本上失敗了，它帶有歧視性，沒有任何公共安全益處，也無法避免司法誤判。”
然而，在他們認為死刑對於殺人犯相當殘忍的同時，卻沒有一個人同情受害者遭到殘忍的殺害，比如2016年1月，在亞凱迪亞（Arcadia），16歲的林智崴（William Lin）和15歲的林騏安（Anthony Lin）兄弟倆在家裡，舅舅史德運翻牆入屋後，用剪線鉗將兄弟兩人殘忍殺害。
史德運後來潛逃至香港，被引渡回美國受審，2024年5月，罪惡滔天的史德運雖然受到頂級懲罰，但也僅僅是終身監禁而已，加州的納稅人要繼續為其養老送終。如果是現在審理案件，他很有可能被指控死刑。
霍克曼強調：“我們必須用最審慎、最負責任的態度使用死刑，確保正義得到伸張，同時也防止司法錯誤。”