高中畢業後，金秀斌（Subin Kim）原本打算直接前往加州州立理工大學波莫納分校，開啟自己的大學生活，
然而美國陸軍的徵兵令讓這位韓裔青年的求學軌跡發生了意外的轉折。
在韓國完成兵役後，他隨部隊回到美國，駐紮在紐約州德拉姆堡。退伍後，金秀斌選擇在弗吉尼亞州安家，並進入北弗吉尼亞社群學院重啟學業。誰都未曾料到，這個看似平凡的起點，竟為他鋪就了通往麻省理工學院的道路。
金秀斌（Subin Kim）
金秀斌是透過“轉學學者網路（Transfer Scholars Network，簡稱TSN）”成功轉入美國頂尖大學的32名社群大學學生之一。TSN於2021年啟動，為社群大學生提供了轉學進入麻省理工學院、耶魯大學和普林斯頓大學等頂尖學府的途徑。
TSN聯合創始人亞當·拉比諾維茨（Adam Rabinowitz）表示：“我們早在2018年就進行了一項研究，結果表明，全美有5萬多名社群大學學生的GPA達到3.5以上，他們完全有資格去申請那些優秀的大學，但他們中的絕大多數甚至從未動過申請這些學校的念頭。TSN成立的初衷是希望將這些社群大學的佼佼者推薦給頂尖大學，讓頂尖大學與社群大學建立起聯絡。”
美國教育部11月釋出的研究表明，接受聯邦財政援助的社群大學學生中有接近80%計劃轉入四年制大學繼續深造，但最終僅有約16%的學生實現了自己的目標，在六年內獲得了大學學士學位。如果將目光投向低收入家庭和少數族裔群體，這個比例還會進一步縮水。
目前，包括普林斯頓大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學在內的多所頂尖院校都已成為了TSN的合作伙伴。這些錄取率只有個位數的精英院校開始主動向社群大學伸出橄欖枝，尋找成績優異和擁有特殊背景（如退伍軍人、第一代大學生、來自單親家庭）的學生。
TSN面向家庭年收入低於10萬美元的學生開放申請。被TSN合作院校錄取的學生將獲得一整套經濟援助方案，包含助學金、獎學金和少量貸款。即便學生沒有被TSN合作院校錄取，TSN仍會為學生提供幫助，指導學生申請其他大學。
北弗吉尼亞社群大學的大學轉學和專案協調員詹妮弗·納爾遜（Jennifer Nelson）對此深有感觸。“我們面臨的一大挑戰是，很多時候學生們會自動認為某些院校，尤其是私立院校的學費非常昂貴。但TSN為他們消除了經濟障礙，TSN的合作院校承諾會百分之百滿足學生的經濟需求。”
蔡斯·庫勒（Chase Kuhleman）是康奈爾大學應用經濟與管理專業的大四學生。他從小接受鋼琴訓練，疫情讓他不得不放棄直接申請四年制大學。他選擇了費城郊外的特拉華縣社群大學的線上課程。第一個學期後，他取得了4.0的績點，並被招募加入了TSN。
庫勒表示：“老實說，我對申請不是很有把握，因為我知道，這些精英院校的學費都很昂貴。”但在TSN的幫助下，他被康奈爾大學錄取了，並獲得了一份助學金。如今他正籌備申請康奈爾法學院。庫勒說：“我過去有時會想，我真的屬於這裡嗎？但現在我很高興來到這裡，我很幸運能找到通往康奈爾的道路。”
轉學從來不是一件簡單的事情，哪怕是在錄取之後。金秀斌在MIT的同學多是二十出頭的年輕人。為了更好地融入校園生活，他擔任了MIT轉學生協會聯合主席，並與退伍軍人協會展開合作。他在大一選修了物理與微積分，在課堂上與年輕的同學們切磋較量。金秀斌說：“軍隊的經歷教會了我，如果我想要得到什麼，我必須盡力去嘗試，哪怕我會失敗。”
這種韌勁正是頂尖學府看重的品質。MIT招生主任斯圖爾特·施米爾（Stuart Schmill）說：“MIT不僅看重學生的學習成績，更看重學生的綜合素質和個人潛力。許多轉學生都很謙虛，但毫無疑問，我們從TSN以及其他途徑錄取的社群大學轉學生都是傑出的人才。”
美國頂尖院校青睞非傳統背景的學生（尤其是“弱勢群體”）已經不是秘密。中國留學生想要脫穎而出同樣需要獨一無二的特質和能力。當學生迥異的人生軌跡碰撞出思維的火花，這可能才是名校的魅力所在……
今年轉學戰績
斯坦福大學*1
範德堡*15
埃默裡*2
明德學院*1
持續更新中
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