你還記得自己第一次打耳洞的場景嗎？是偷偷跑去街邊小店，還是鄭重其事預約了醫院整形科？那份期待中，總夾雜著一絲對疼痛的小小忐忑。
想必每個想打耳洞的人，都問過這個問題：“打耳洞疼嗎？”得到的答案總是五花八門——有人說“不疼的，就像被夾子夾了一下”，有人則形容“太疼了，這輩子不會再去打了！”但無論過程感受如何，過來人們總會不約而同地強調同一件事：打耳洞容易，護理才是關鍵！ 什麼“要勤消毒”、“過敏了得換純金純銀”、“每天得轉轉耳釘防粘連”……
我們如此小心翼翼地呵護這個小小的傷口，究竟是為了防範什麼？ 難道僅僅是怕它發炎紅腫嗎？這背後，其實隱藏著一場肉眼看不見的、熱鬧非凡的“微生物大遷徙”和“家園爭奪戰”！
當那枚金屬針穿透耳垂的瞬間，一個新的、獨特的“微型生態位”就被強行開闢出來了。幾乎與此同時， 一群原本生活在皮膚表面或深層的“隱形居民”——微生物，便開始嗅著機會，悄然遷入這片剛經歷“毀滅”（消毒）與“重建”（穿刺）這片“新大陸”。它們是誰？它們如何安家落戶？這片新領地的生態會發生怎樣的劇變？
這些問題，首次被加拿大麥吉爾大學的科研團隊系統性地揭開了面紗。他們發現，穿刺後，傷口周圍的微生物多樣性顯著增加；群落組成從“隨機”逐步轉向“有選擇地篩選”，原本在油脂豐富區域佔主導的“油脂菌”痤瘡皮膚桿菌（Cutibacterium acnes）顯著減少；而偏愛潮溼環境的 “潮溼菌”表皮葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）則趁機崛起，逐漸佔據了主導地位，而它們二者的爭奪賽，或就影響了你耳洞傷口的恢復。
圖1：標題
背景知識
皮膚作為我們最大的器官，是多樣微生物的棲息地，雖然營養貧乏，但也因部位差異而擁有豐富的“生態位”。而在眾多人類行為中，“穿耳洞”被認為是一種獨特的人為干預：從清潔消毒、刺破皮膚、佩戴金屬耳釘，到區域性環境（如溫度、溼度、酸鹼度等）的全面改變，這一過程無疑構成了微生物群落的一場“環境鉅變”！
本研究首次提出，穿刺皮膚不僅是身體上的裝飾行為，更是微生物群落“再造”的一扇視窗。研究人員設想：1）穿刺區域會變得更溼潤，從而吸引更多種類、結構更復雜的微生物；2）穿刺後的微生態群落更可能以“可預測的方式”演化成一個穩定結構，而不是隨機波動；3）原本優勢的Cutibacterium（典型油性皮膚菌）將減少，而偏好溼潤環境的Staphylococcus類群會顯著增加。
實驗設計
本研究在加拿大蒙特利爾招募了28位計劃穿耳洞的志願者。在標準穿刺流程下，研究團隊在穿刺前後採集了兩類皮膚微生物樣本：一是即將穿刺的耳垂區域，二是相鄰未處理的皮膚作為對照。此外，參與者還在穿刺後12小時、1天、3天、1周和2周，自行採集這兩個部位的樣本。每人共採集17個樣本，同時還設定了空氣環境對照，以排除外源汙染。
所有樣本均在無汙染的實驗室中提取細菌DNA，針對16S rRNA基因（V1–V3區段）進行高通量測序。研究使用QIIME2等生物資訊工具處理資料，去除汙染序列，最終獲得10,915種細菌特徵序列（ASVs），平均每個樣本讀取約2.8萬條序列。
為了分析穿刺對微生物群落的影響，研究團隊計算了多樣性指數、群落差異，並透過共現網路和系統發育分析工具，構建了“耳洞內微生物的生態圖譜”。這些方法幫助揭示了穿刺後皮膚微生態的動態變化機制。
微生物新大陸誕生記
研究發現，穿刺部位在兩週內的微生物ASV（擴增子序列變體）豐富度顯著上升，而未穿刺對照部位則保持穩定。穿刺環境溼潤、封閉，能積聚皮脂、汗液和角質碎片，為細菌生長提供營養。此外，β多樣性（即群落組成的差異性）也顯著上升，意味著穿刺使不同個體之間的微生物群落更加多樣化，支援了研究者關於穿刺部位形成“新生態位”的假設。
網路分析顯示，穿刺皮膚微生物群落的共現網路邊數更多，表明微生物之間的互作更頻繁，生態複雜性更高。這可能是由於穿刺處營養積累導致微生物種類增加、互作增強。相比之下，未穿刺區域的網路更簡單，負面互作更多，而穿刺區域以正向互作為主，這種互助關係被認為是生態系統受到干擾後自我恢復的表現。
圖2：穿刺微生物組表現出更大比例的正向和直接生態相互作用
耳洞裡的"房地產熱潮"
研究使用iCAMP模型評估了微生物群落的組裝機制。結果表明，穿刺前後群落主要受到隨機過程主導，尤其是“擴散限制”，即微生物在空間上傳播受限，導致各部位群落差異。但穿刺後兩週內，確定性過程（如環境過濾）貢獻上升，尤其是同質選擇，意味著穿刺後形成了一個穩定且一致的選擇壓力，使特定細菌更容易在新環境中存活。
pNST分析進一步支援：隨著時間推移，穿刺部位的隨機性下降、確定性增強，表明穿刺形成了相對穩定的生態環境，有助於某些細菌持續定植。
圖3：穿刺微生物組的群落組裝變得更加確定性。
兩強爭霸：油脂派 vs 溼潤派
眾所周知，穿刺部位易發感染，以往的研究也大多聚焦於感染後的皮膚狀態。然而，對於那些幸運免於感染、最終順利復原的耳洞肌膚，在其癒合過程中究竟發生了什麼微妙的變化？
這項研究就揭示了其中的關鍵動態：原本在油脂豐富環境中佔據優勢的痤瘡皮膚桿菌（Cutibacterium acnes），其相對丰度在穿孔部位從穿孔前的約54%顯著下降至兩週後的34%（p=0.02）；與之形成鮮明對比的是，偏愛潮溼環境的表皮葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）則趁勢崛起，從最初的區區4%大幅飆升至13%（p=0.00188）。
更重要的是，在緊鄰穿孔點、作為對照的未穿孔皮膚區域，這兩大菌群的丰度卻始終保持穩定，未發生顯著波動。這說明，這一劇烈的、方向相反的菌群丰度變化絕非孤立事件，它直接映射了耳洞內部微環境從穿刺前相對乾燥、油脂豐富的狀態，迅速轉變為由嵌入的金屬耳釘所主導的、封閉且溼潤的全新環境。這種變化也符合“穿刺區域保溼→環境過濾→特定菌種佔優”的生態演替模型。
圖4：兩種菌種，痤瘡丙酸桿菌和表皮葡萄球菌，在穿刺微生物組中占主導地位，並且隨著時間的推移，其流行率和相對丰度朝相反的方向變化
小結
總之，本研究首次揭示了人類穿刺對皮膚微生物群落結構的深遠影響：穿刺不僅提高多樣性、促進微生物互作，還促使群落從隨機分佈逐漸轉向由環境主導的穩定結構，且最終趨向溼潤皮膚特有的菌群構成。這為我們理解皮膚微生態的擾動與重建機制提供了新視角，也為穿刺護理與微生態干預提供潛在科學依據。
人體真是神奇，原來這小小的耳洞裡，發現了這麼多事情啊！看來打耳洞的代價就是微生物們得“打一架了”~
參考文獻：
Xu CCY, Lemoine J, Albert A, Whirter ÉM, Barrett RDH. Community assembly of the human piercing microbiome. Proc Biol Sci. 2023 Nov 29;290(2011):20231174. doi: 10.1098/rspb.2023.1174. Epub 2023 Nov 29. PMID: 38018103; PMCID: PMC10685111.
撰文 ｜Cathy
編輯 | lcc
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