據《西雅圖時報》2月27日報道
近日，華盛頓州州長鮑勃·弗格森（
Bob Ferguson
）提議，在未來兩年內，州政府工作人員每月無薪休假一天。此舉是應對預算短缺、削減約40億美元預計州支出的一部分。
（來源：西雅圖時報）
據悉，弗格森在週四（
27日
）的新聞釋出會上公佈了這一休假計劃，並提出了一系列削減開支和推遲支出的措施，以應對未來四年內預計150億美元的財政缺口。弗格森表示：“這是一個挑戰，需要深思熟慮的領導力、果斷行動以及對財政責任的擔當。”
據州長辦公室方面稱，
這項計劃若獲批准，那麼無薪休假將於7月開始實施，預計可節省約3億美元。
部分公職人員將被豁免，包括州巡警以及監獄和州立醫院的工作人員。
此外，他的提案仍維持近期與州政府僱員工會達成的集體談判協議，其中包括兩年內工資總體上調5%及部分崗位額外加薪。
然而，無薪休假及其他削減措施立即遭到了州政府僱員工會負責人的批評。這名負責人呼籲工會成員致電議員，要求考慮對全州最富有的居民增稅，以維持公共服務。
華盛頓州僱員聯合會主席Mike Yestramski在宣告中表示：“我們的民選官員仍有時間做出正確的選擇，讓富人承擔他們應盡的份額，從而避免有害的削減、設施關閉和員工無薪休假。”
弗格森表示，在過去的幾個月，他與各機構負責人深入研究了預算，以尋找削減開支的方法，同時盡力保留關鍵民生服務，例如全州範圍內的醫療補助。
他的預算方案將繼續支援K-12公立教育，不削減公共安全專案，並維持每年超12億美元的無家可歸者援助和住房支援資金，其中包括前任州長英斯利在其最後一份預算計劃中的新投資。
弗格森稱，整體而言，他的提案與英斯利的部分建議相結合，將填補150億美元預算缺口中的約70億美元。
然而，面對仍超過一半的缺口，弗格森在週四的釋出會上未明確表態是否會支援立法機構民主黨人提出的增稅方案。
他表示：“現在下結論還為時過早。” 其團隊目前的重點仍是削減開支。儘管不排除增稅的可能性，但他強調這將是“最後手段”。此前，他曾明確反對英斯利及部分民主黨議員提出的針對最富有居民的“財富稅”。
弗格森指出，下月的收入預測將幫助立法機構更清楚地評估實際可支配資金規模。
在這一提案發布之際，民主黨佔多數的州議會正準備於下月公佈其預算方案。一些民主黨領袖已暗示，填補預算缺口恐難以迴避增稅。
西雅圖西區民主黨眾議員、眾議院多數黨領袖Joe Fitzgibbon在宣告中表示，眾議院民主黨人歡迎弗格森的部分建議，並指出其中一些削減措施與他們正在考慮的方案相吻合。
然而，他強調：“全面削減預算將對全州民眾和家庭造成毀滅性影響。”
共和黨人對弗格森優先削減成本、暫不推動增稅的立場表示驚喜，並給予支援。
來自皮阿拉普的共和黨參議員Chris Gildon稱，他認可弗格森的削減開支方案。Chris表示：“他和共和黨人一樣明白，增稅應是最後手段。我們將盡全力幫助他堅守這一信念。”