近日，澳洲許多家庭正在呼籲政府資助一種先進的癌症治療——質子束治療（Proton Beam Therapy），
因為目前澳洲尚未引進相關裝置，患者不得不遠赴美國接受治療，花費高達數十萬澳元。
“聽到孩子得了腦癌已經很難接受了，得知正確的治療只能去國外，更是讓人崩潰。” Robbie Marchmont這樣說道。
他和妻子Beth帶著5歲的兒子Ted前往美國佛羅里達州的Jacksonville，接受質子束治療。
這種療法相比傳統放療，能夠精準打擊癌細胞，同時儘量減少對周圍神經的損傷。
尤其對於兒童患者，生存率高達90%以上。然而，澳洲目前並沒有質子束治療裝置。
Beth表示，澳洲在癌症治療方面的落後讓他們感到無奈：“很多國家已經普及了這項治療，我們的孩子也應該得到最好的醫療。”
目前，Marchmont一家已經透過眾籌募集到超過30萬澳元，用於支付治療費用。
但他們看到的更多是，那些無法承擔昂貴費用的家庭，被迫陷入債務，只為讓孩子有生的希望。
其實，澳洲早在2017年就撥款7000萬澳元，在南澳阿德萊德建立了全國首個質子治療中心——Australian Bragg Centre for Proton Therapy and Research，整體專案投資高達5億澳元。
然而，原定供應裝置的美國公司ProTom International因資金問題，未能履行合同，導致至今仍未啟用。
南澳州政府在今年取消了該合同，但何時能重新採購裝置仍然未知。
面對疑問，南澳衛生部長Chris Picton的回應是：“我們正在努力尋找解決方案。”
聯邦衛生部長也表示正在與各州合作，爭取儘快讓質子束治療在澳洲落地。
但時間在流逝，患者卻等不起了，Ted不是唯一一個需要出國治療的孩子。
西澳的Shannon O’Mahony和David Kelly夫婦，也面臨著類似的困境。他們4個月大的寶寶Cruz去年聖誕節被確診為腦瘤。
“我們本來只是覺得他有點發呆，後來才發現那其實是癲癇。” Shannon回憶道。
CT掃描後，醫生確認Cruz的腦部有一個巨大且極具侵襲性的腫瘤。
在經歷了數輪化療和手術後，他們別無選擇，只能帶著寶寶去美國接受質子束治療。
他們在GoFundMe上發起募捐，希望能夠籌到足夠的費用。
“唯一支撐我們的信念，就是等Cruz康復後，我們能一起創造更多美好的回憶。” Shannon說。
然而，並不是每個家庭都有能力承擔這筆天價費用。
在澳洲，患者可以申請聯邦政府的資助計劃，但這需要繁瑣的審批流程，並且遠遠無法覆蓋所有費用。
面對質子束治療中心遲遲無法投入使用，許多澳洲人不禁質疑：我們的政府真的在全力支援癌症患者嗎？
如今，昂貴的跨國求醫之旅仍在繼續，而那個價值5億澳元、被寄予厚望的治療中心，卻依舊空無一人。
來源：7 News
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