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洛杉磯華人資訊網綜合Fox News、Texastribune網站2月25日綜合報道 美國移民與海關執法局（ICE）及國土安全調查局（HSI）近日突襲了德州一家麵包店，並逮捕了八名涉嫌無證移民。該面包店店主現因非法僱傭無證移民面臨重罪指控。
圖：新聞標題截圖
南德克薩斯州這家麵包店的店主被控非法僱傭無證移民，併為員工提供住所。聯邦法官裁定，這一行為足以構成窩藏移民罪。美國地方法官Karen L. Betancourt裁定，有充分理由相信店主Leonardo Baez及Nora Alicia Avila-Guel違反了聯邦法律。他們明知僱員無合法工作資格，卻仍僱傭並安置他們在公司附近的公寓內。國土安全調查局特別探員Dillon Duke在上週五的初步聽證會上作證稱，HSI於去年12月接到舉報，並於2月12日在位於Los Fresnos的Abby’s Bakery展開“工作場所執法行動”，逮捕了八名移民工人。
其中六人持臨時簽證，該簽證不允許他們在美工作。儘管尚不清楚他們是否逾期滯留，但移民官員已將他們遣返回墨西哥。
聯邦起訴書指出，Baez和Avila-Guel均為合法永久居民，並承認知曉其僱員的非法身份。
據稱，兩名無證移民向HSI證實，店主明知其身份仍提供工作和住所，並“故意”窩藏他們。Duke表示，舉報人稱，這對夫婦不僅窩藏移民，還無償僱傭他們。然而，一名被調查的僱員表示，他每小時可獲得8美元薪資。
在突襲行動中，探員還搜查了麵包店附屬的Dulce’s Cafe及店主提供的員工宿舍。這間公寓位於大樓一側，為一個長方形房間，設有六張床、兩間浴室，但無廚房，窗戶則用硬紙板遮擋。執法人員在審訊過程中詢問這對夫婦，他們承認知曉僱員無合法工作授權，並表示：“我們知道這一天遲早會到來。”Baez的律師Sergio Villarreal稱，指控缺乏合理依據，認為“窩藏罪”需具備隱瞞行為，且店主並未試圖掩蓋僱員身份。然而，法官未採納該辯護，併為每位被告設定10萬美元保釋金及1.5萬美元現金押金。
聽證會後，Avila-Guel的律師Jaime Diez表示，該案不同尋常，或將引發企業主對為員工提供住所的擔憂。“這令人擔憂，”他說，“這對夫婦的生活已經徹底破碎。”據悉，Baez和Avila-Guel育有五個子女，年齡在10至31歲之間。他們均為合法居民，二十多年前自墨西哥移居大河谷地區。Baez的親屬David Avila表示，這對夫婦勤勞工作，正在實現“美國夢”。“這只是他們人生中的一個汙點，”他說。根據《美國法典》第8篇第1324條，邊境沙皇湯姆·霍曼（Tom Homan）曾多次表示，政府將嚴厲打擊窩藏、僱傭或協助非法入境的僱主。聯邦起訴書寫道：“此次逮捕是工作場所執法行動的直接結果。相關事實已提交聯邦助理檢察官，後者認定有足夠證據支援指控，並批准起訴。”長期以來，聯邦政府鮮少起訴僱傭無證移民的企業主。然而，與前總統相比，唐納德·川普（Donald Trump）在執法上採取了更加強硬的立場。川普上任首日即簽署行政命令，宣佈南部邊境進入緊急狀態，以兌現競選承諾。據美聯社報道，作為邊境打擊行動的一部分，美國參謀長聯席會議主席CQ·布朗上將（CQ Brown）上週五視察美墨邊境，評估軍方對加強邊境牆的支援。此外，川普政府還將Tren de Aragua、MS-13等八個幫派及販毒集團列為外國恐怖組織，以擴大政府對犯罪集團的打擊力度。
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