溼度警報！近40年它正悄悄“放大招”

前言

最近，全球各地迎來了今年夏天的首輪極端高溫天氣，人們彷彿置身於一個由酷熱和高溼度組成的巨大“蒸籠”之中。這種“蒸籠”天氣的形成，是因為特定的氣象條件讓高壓系統停滯不動，把熱量和溼氣長時間困在一個區域。專家發出警告：在接下來的日子裡，中暑、熱衰竭等與高溫相關的健康問題發生的風險大增。

太陽從紐約市曼哈頓中城和帝國大廈的天際線後升起。預計今年夏天城市地區的高溼度將更加嚴重。

PHOTOGRAPH BY GARY HERSHORN, GETTY IMAGES

悶熱 “元兇” 大揭秘

溼度的形成，主要是因為地表的水蒸發後，變成了水蒸氣進入空氣當中。佐治亞大學大氣科學專案主任詹姆斯・馬歇爾・謝潑德解釋說：“大氣中的水蒸氣越多，溼度就越高。” 夏天溫度高，水的蒸發量可比冬天多多了，溼度也相對更高。

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像美國東部這些本身就比較溼潤的地區，地表有大量的水可供蒸發，溼度自然就高。此外，夏季墨西哥灣地區溫暖的水溫，加上盛行的風，會把南方的溼氣源源不斷地輸送過來，讓空氣變得更加悶熱。

溼度為啥讓我們這麼難受？

我們的身體就像一臺精密的“空調”，當體溫升高時，大腦裡的下丘腦就會給汗腺發訊號，讓我們出汗降溫。汗液從皮膚表面蒸發，會帶走身體的熱量，讓我們感覺涼快。但溼度一高，問題就來了。空氣中已經有太多水蒸氣，就像一個已經裝滿水的杯子，再也裝不下新的水了。這時候，我們的汗水就很難蒸發出去，即便出了汗，也只能黏在皮膚上，根本起不到降溫的作用。而在乾燥炎熱的沙漠，空氣很“渴”，汗水能迅速蒸發，身體的熱量也跟著被帶走，所以反而沒那麼難受。

出汗是人體調節熱量的主要方法，當溼度過高時，出汗效果會降低。

ILLUSTRATION BY ASKLEPIOS MEDICAL ATLAS, SCIENCE SOURCE

什麼是 “溼球效應”？

“溼球效應” 或者 “溼球溫度”，衡量的是高溫高溼環境下人體降溫的效率，也就是人體通過出汗能達到的最低溫度。當環境又熱又溼時，人體的散熱機制就不那麼管用了，身體會持續升溫，進而引發熱衰竭、中暑等問題。一般來說，當溫度達到約 35°C 時，再加上高溼度，就已經接近人體能夠承受的極限了；但實際上，哪怕溫度只有約 31°C 且溼度很高時，也會對健康構成威脅。萊姆克-斯坦波內提醒大家：“當身體不能及時散熱時，就會比正常散熱時感受到更強烈的熱應激症狀”，比如疲勞、噁心等等。

2013 年，一名日光浴者坐在紐約薩頓廣場公園的椅子上休息。今年夏天的熱穹頂將帶來三位數的高溫。

PHOTOGRAPH BY ASHLEY GILBERTSON/VII/REDUX

每年夏天溼度都在變糟嗎？

專家認為，氣候正在變化，大氣平均溫度升高導致溼度增加。2025年2月的一項研究發現，過去40年來，溼熱天氣的嚴重程度有所增加，這加劇了熱浪並使更多人面臨風險。隨著氣溫升高，湖泊、溪流和其他水體的蒸發量增加，使空氣溼度進一步升高，形成惡性迴圈。

PHOTOGRAPH BY CHARLIE RIEDEL, AP PHOTO

高溼熱浪最陰險的一面是，即使在夜間，溫度也不會下降，尤其是在佈滿瀝青和混凝土的城市，這些材料會儲存熱量而不是吸收熱量。NASA戈達德空間研究所氣候科學家阿萊格拉·N·勒格蘭德指出，城市地區的熱量會在夜間持續輻射，並在第二天繼續累積。同時勒格蘭德指出："夜間高溫絕對是氣候變化的一個特徵。"

如何制定防暑計劃？

隨著溼度越來越高，中暑的風險也在增加。面對極端炎熱的天氣，我們必須提前做好準備。僅僅靠空調可能還不夠，勒格蘭德建議大家要多喝水，準備好風扇。風扇能加快身體周圍的空氣流動，幫助降低體感溫度；緊急情況下，洗個冷水澡也能快速降溫，因為地下管道里的水比游泳池、湖水要涼。

大家還要提前瞭解自己附近有哪些便於避暑的建築，萬一家裡空調壞了，或者電網負荷過大停電了，也能有個地方去避暑。要知道，容易受到高溫影響的可不只是老人和慢性病患者。最新研究顯示，年輕人在高溫環境下也越來越容易達到身體極限，這可能是因為他們在戶外工作的情況比較多。所以，勒格蘭德呼籲：“記得關心一下朋友、家人和鄰居，哪怕是那些你覺得不太會受影響的人。”

2023年打破了2016年創下的高溫紀錄，從6月開始，每個月的氣溫都創下了有記錄以來的最高紀錄。2024年，氣溫數字將繼續上升。

PHOTOGRAPH BY HASSAN AMMAR, AP PHOTO

氣候變化帶來的影響日益顯著，高溼度天氣只是其中的一個方面。我們每個人都要提高警惕，做好應對措施，保護好自己和身邊人的健康。大家在防暑降溫的同時，也別忘了關心氣候變化，從點滴小事做起，為保護我們的地球出一份力。

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