據報道，新州政府宣佈，將於2026年1月起取消備受歡迎的每週60澳元過路費封頂補貼政策，這意味著悉尼司機將失去一項關鍵的生活成本緩解措施。
這一決定在最新州預算案中披露，標誌著州長Chris Minns及其工黨政府的重大政策轉向。
此前，Chris Minns曾在反對黨時期猛烈批評聯盟黨的收費公路網路，稱之為“瘋狂過路費”。
該補貼計劃自2024年1月1日實施以來，已向司機發放超1.39億澳元的補貼，受益群體主要來自西悉尼地區。
例如，Blacktown、Baulkham Hills和Auburn這三個城區分別獲得超過200萬澳元的退款，僅Blacktown就有超過6,300份申請。Greystanes居民已提交超3,800份申請，總額達120萬澳元；Seven Hills提交超2,500份，金額超過92.8萬澳元。
Chris Minns在2022年擔任反對黨領袖時曾表示：“悉尼的收費公路已經失控。”
他當時提出的每週60澳元封頂補貼政策，是其競選期間的關鍵承諾，旨在緩解超過5萬名司機的過路費負擔。
但本週在議會中，工黨政府確認該政策將在2025年年底終止，不再續期。
交通部長John Graham在議會質詢時間中表示：“最終，這是一個非常昂貴的專案，我們無法事事都做。”
Graham雖提到政府正在考慮更廣泛的收費改革，但他將當前困境歸咎於前自由黨政府與私人收費運營商簽訂的長期合同。
“我不得不佩服前政府僱來的律師，把那些合同寫得滴水不漏，”他諷刺地說。這些收費合同有些將持續至2060年才到期。
此前，政府委託的一項獨立審查建議進行一系列關鍵改革，其中包括賦予獨立價格與監管法庭（IPART）對未來過路費漲價的監管權。
最新的州預算中已撥款1,000萬澳元，用於加強IPART在全州收費監管方面的角色。
此外，還有940萬澳元將用於與私人收費運營商持續談判，以期為悉尼複雜的收費網路尋找長期解決方案。
事實上，早在2022年，時任自由黨州長Dominic Perrottet也推出過類似的過路費補貼計劃，為司機每年返還最多750澳元。
在週四的預算答辯中，反對黨領袖Mark Speakman呼籲政府將當前補貼申請截止日期延長至6月30日以後。
反對黨交通事務發言人Natalie Ward也支援延長截止期限，批評工黨取消該補貼“對不知情的司機極其不公平”。
“我不明白，為何工黨要因為一位司機沒及時提交申請，就取消高達1億澳元的生活補貼？”
“如果錢還在，那就延長截止日。看起來工黨寧願讓錢過期，也不願為司機多做一點。”
目前，新州司機仍可透過Service NSW申請2023/24財年的過路費補貼，截止時間為下週一。
編譯：Kitty
來源：Daily Mail
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