肯塔基州淹水慘況。（新華社）
官員17日表示，美國中部及東部受強烈冬季風暴侵襲，在水災、強風和嚴寒席捲大片地區後，增至至少14人死亡。
中央社報道，美國國家氣象局（NWS）17日警告，一個冬季風暴系統形成，挾帶可能創下“破紀錄低溫”的極地氣團，預計風寒效應（wind chill）在蒙大拿州和北達科他州帶來攝氏零下51度的低溫。
肯塔基州州長貝希爾（Andy Beshear）17日在社群媒體發文說：“我收到更多不幸的訊息。肯塔基州的死亡人數已攀升到12人。”昨天統計為8人喪命。
西弗吉尼亞州州長莫瑞西（Patrick Morrisey）17日表示，西弗吉尼亞州也有至少1人因天氣因素而死亡。
他在記者會上說：“我們目前確定有1人死亡。”他警告，預期還會發生洪災，還有數人下落不明。
除此之外，佐治亞州亞特蘭大市有1人身亡。消防官員鮑爾（Scott Powell）向媒體表示，一棵“超巨型”大樹昨天早上倒在這個人的房子上，他因此罹難。
貝希爾在稍早的記者會上說，肯塔基州的罹難者大多是在洪水快速高漲時，因為受困車中而淹死; 罹難者中包含一名母親和她的孩子。
他呼籲大眾遠離肯塔基州各地道路，地方和聯邦當局已宣佈進入緊急狀態。
他也提到，超過1000人在24小時內獲得第一線急救人員的救援。
國家氣象局在17日的公告中警告，寒冷天氣系統將影響廣大地區，在中部平原區、東部沿海和南部墨西哥灣一帶造成氣溫直降。
公告指出：“預計極冷的北極氣團將持續影響美國中北部地區，並在未來數天擴及東部及南部等地。”
根據電力監測站點 poweroutage.us，數以千計家戶的電力17日已恢復，但西弗吉尼亞州、賓州、馬里蘭州等地仍有超過5萬名客戶無電可用。
來源：世界日報