旅行者在內蓋夫沙漠西南部的哈爾卡科姆徒步旅行（照片：Yaniv Nadav/Flash90）
荒野中的神聖邂逅
“荒野”一詞在《聖經》中出現了近300 次，讓人回想起以色列人流浪的初年。它既指野生牧場，又指動物棲息地，與耕地形成對比。這個時代的特徵是在無人居住的遊牧環境中與上帝相遇，尋找應許之地。
希伯來語中表示“沙漠”的單詞（midbar或מדבר）與表示“說話”的“medaber”（מדבר）有相同的詞根，這難道不有趣嗎？這種聯絡與《何西阿書》2:14-15 中的經文產生了深刻的共鳴，在那裡，以色列人被帶入曠野：“但之後我會再次贏回她。我會帶她去沙漠， 在那裡溫柔地和她說話。”
耶穌接受施洗約翰的洗禮後，被稱為 “在曠野呼喊的聲音”（馬太福音 3：3），他在沙漠中經歷了孤獨，凸顯了其深刻的聖經意義。
祂被特意帶到這個偏僻的地方，在猶大沙漠度過了 40 天 40 夜，在試探山上面對試探（馬太福音 4:1-11）。透過與父的交流，獲得了力量和權威，即使在孤獨中也能展現上帝的存在，並在荒野中說話。
耶利哥附近的希臘東正教誘惑修道院（圖片：Dmitrij Rodionov/Wikimedia Commons）
猶大沙漠
從海拔 1,000 米（3280 英尺）的猶大山延伸至海拔 400 米（1312 英尺）的死海，是一片荒野景觀，與南部的內蓋夫沙漠接壤。該沙漠地形崎嶇，有山脈、臺地和深谷，鬱鬱蔥蔥的綠洲和溪流點綴其間。
2023年 5 月 19 日，猶大沙漠景觀。（照片：Omer Fichman/Flash90）
人類在猶大沙漠的居住歷史可以追溯到古代，考古證據可以追溯到銅石並用時代（公元前 3500 年）。
猶大沙漠擁有《舊約》中提到的古代定居點，如恩戈地和“鹽城”（約書亞記 15:20、61-62），以及耶利哥（約書亞記 6:1-27）。
旁邊是位於死海西岸附近的恩戈地，這裡既是綠洲，又是自然保護區。這裡具有歷史意義，是大衛躲避掃羅王的地方（撒母耳記上 24:1，詩篇 63:1）。恩戈地的魅力不僅在於它與聖經的聯絡，還在於它的自然美景，周圍有沙漠風光和瀑布、茂密的植被。
2023 年 8 月 24 日，死海附近恩戈地自然保護區的大衛溪景觀。（照片：Chaim Goldberg/Flash90）
庫姆蘭洞穴是一處極富價值的考古遺址，因儲存了可追溯至公元前 2 世紀的古代寶藏《死海古卷》而聞名。該洞穴於不到一個世紀前發現，包含 972 份文字，包括現存最古老的希伯來語、阿拉姆語、希臘語和納巴泰語《舊約》副本。如今，這些古卷被收藏在耶路撒冷以色列博物館的聖書殿中。
2018 年 5 月 2 日，以色列博物館書廳展出的死海古卷。（圖片：Hadas Parush/Flash90）
公元70年，羅馬人攻佔耶路撒冷後，把注意力轉向了馬薩達，這裡是猶太人大起義的最後一個抵抗據點。他們在馬薩達建立了營地，並可能在恩戈地建立了一個永久基地，修建了一座著名的羅馬浴室。馬薩達發生戲劇性事件後，這座浴室仍在使用。公元72年，羅馬人圍攻馬薩達，修建了一個巨大的土坡來攻破堡壘。公元73年，馬薩達的960名猶太人寧死不屈，拒絕向羅馬人投降，給後人留下了勇氣、英雄主義和殉道的傳說。
馬薩達（圖片來源：Shutterstock）
羅馬人的存在經歷了第二次猶太人起義，又稱巴爾科赫巴起義（公元 132-135 年），恩戈地遭到了攻擊。
直到羅馬晚期，該遺址才基本荒廢，當時一個新的猶太人定居點出現在該遺址東部和東北部的平原上。該定居點在整個拜占庭時期都很繁榮。
猶大沙漠的偏遠寧靜吸引了 5 至 6 世紀的拜占庭僧侶，導致眾多修道院的建立，至今仍可見到遺址。最大的修道院是馬爾薩巴修道院，建於公元 483 年，但在 1834 年的一場地震中被摧毀。
位於伯利恆以東的希臘東正教馬爾薩巴修道院的鳥瞰圖（照片：Andrew Shiva/維基百科）
如今，猶大沙漠因為它的歷史重要性和獨特的自然特點，依然備受關注。艾因費什卡是世界上最低的自然保護區，擁有豐富的生物多樣性，靠近死海。死海與沙漠相鄰，人們可以輕鬆漂浮在水面上，還可以使用有治療效果的泥漿，給遊客帶來特別的體驗。梅吉洛特地區橫跨死海南部和猶大沙漠，以其沿海的著名海灘而聞名。
譯：Haleli
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