
特朗普政府8.12號宣佈了一項針對合法移民的新政策,即“公共負擔法案”:
拒絕向使用醫療補助計劃(Medicaid)、食品券、住房券或其他形式公共援助的移民發放綠卡。
這可能會讓一些人,特別是低收入人群,更難在美國獲得合法地位。新政策將於2019年10月15日生效,很可能全面減緩移民進入美國,並減少獲得永居的移民數量。

新政策,誰將受到影響?
除了難民或尋求庇護者、軍隊服役者、受自然災害接受援助者外,新政策適用於任何申請赴美的移民。它還將打擊那些在美綠卡申請者或申請延長逗留期限的人。
專家表示,受影響最嚴重的人群仍然是在美國境外的人,此舉將拒絕給數十萬人提供簽證和永久居留權。但專家預計,每年會有近40萬已經在美國的移民受到影響,對目前生活在美國的貧困合法移民產生最大沖擊,或將使美國境內合法移民人數減半。

哪些算公共福利?
國會從來沒有在法律中定義過”公共福利“這個詞,根據移民局的簡報,新規定將公共福利有原來現金援助擴大到更多福利範圍,包括白卡(Medicaid)中大多數形式的醫療補助、聯邦社會安全補助金(SSI)、糧食券(FoodStamps)、貧困家庭福利援助(TANF)、補充個營養援助計劃(SNAP)以及各種公共住房計劃。
什麼是公共負擔?
公共負擔條款至少可以追溯到1882年的“移民法”。當時的聯邦立法者希望確保移民能夠自給自足,而不是最終成為公共負擔。
根據1996年制定的現行法規,該術語被定義為“主要依賴”政府援助的人,這意味著政府提供的收入超過其收入的一半。但收入只計算現金福利,例如貧困家庭的臨時援助或社會保障的補充收入。
根據新規定,公共負擔(public charge)是指在任何36個月內,領取一項或多項指定公共福利超過12個月的個人。在一個月內領取兩種不同的福利,計算為兩個月。

哪些福利可放心申請?
根據美國移民局提供的資訊,進行以下福利的申請目前不會被認為是公共負擔:
1. 兒童健康保險計劃 (CHIP):為兒童孕婦提供醫療保險,依照家庭收入等級,支付低費用的自付額或保費。
2. WIC母嬰兒童營養補助
3. 急診援助、營養計劃
4. 兒童午餐減免
5. 能源補助
6. 緊急救災服務
7. 寄養照顧領養補助
8. 基礎教育高等教育補助
9. 職業培訓
10. 社群服務援助專案(食宿和危機諮詢)
另外,以下身份及福利不算入“公共負擔”的行列內:
在美國軍隊現役或預備役部隊服役的個人及其配偶和子女獲得的公共福利
某些國際被收養人和獲得美國國籍的兒童獲得的公共福利
為21歲以下的外國人和孕婦提供醫療補助
為學校服務提供的醫療補助(包括根據《殘疾人教育法》提供的服務)
以及緊急醫療服務的醫療補助福利

關於新政策,來自白宮的聲音
美國公民及移民服務局(USCIS)代理局長肯·庫奇內利(Ken Cuccinelli)宣佈,“公共負擔不予受理”的規定將鼓勵“那些尋求來美國或留在美國的人自力更生、自給自足。”庫奇內利稱:“推動這項工作的原則是美國原有的價值觀,即自給自足。這是一個核心原則,是‘美國夢’本身。”
庫奇內利在新聞釋出會上表示,“公共負擔不予受理是具有前瞻性的,它可以用來判斷一個人是否可能在未來的任何時候成為公共負擔。”該規定要求相關機構至少亞評估每位申請人的年齡、健康狀況、資產、資源和財務狀況,以及他們的教育和技能等因素。
庫奇內利還說,這項規定不影響以人道主義為基礎的針對難民和政治庇護的移民專案,而且還包括對人口販運受害者和家庭暴力受害者的豁免。這些類別的豁免由國會授權。另外,這項規定也不會影響親屬移民,因為給家庭成員提供綠卡擔保的公民,已出示過一份“經濟擔保書”( affidavit of support),證明他們能夠提供經濟資助。

關於新政策,反對的聲音
這項規定一經宣佈,國家移民法中心(NILC)就表示將提起訴訟,阻止其生效。NILC的執行董事表示,這項規定是出於宗族動機。
紐約檢察長詹樂霞12日表示,她的辦公室將移民局最新的“公共負擔”規則起訴特朗普政府。“特朗普總統的新公共負擔規則,再次成為他的政府拒絕民眾為他們及其家人爭取更好生活的又一個例子。在這個規則下,孩子們會捱餓,家庭將沒有醫療保健。”
紐約移民聯盟(New York Immigration Coalition)是一個由200多個組織組成的倡導團體,聯盟把這項新政策稱為“排外和階級偏見”,並承諾將與之鬥爭。
加州州長紐森12日下午的一份宣告中表示,“州政府正在積極審查細節以確定下一步措施。這是一項魯莽的政策,針對移民家庭和有色人中社群的健康和福祉,對我們州的健保、住房和負擔能力產生廣泛影響。”
加州檢察長貝塞拉也表示反對這條規則,但目前尚不清楚他會採取什麼具體行動。
移民倡導團體警告稱,該規則可能會致使移民不再尋求他們必要的照顧。“它將迫使一些家庭放棄關鍵的拯救生命的健保和營養計劃。”國家移民法律中心執行主任Marielena Hincapieé在一份宣告中說,“未來幾十年都會感受到這種損害。”
小貼士:想要申請綠卡的移民除了需要有工作經歷外,還必須提交3年的聯邦納稅申報單。如果移民有私人醫療保險,這將對申請綠卡有利。

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