週二（11月5日）美國選舉日何時能出結果備受關注。當晚能否選出下一屆總統仍不清楚，因搖擺州官員警告稱，最終計票結果需要時間。
美聯社（AP）負責監督選舉之夜團隊的資深編輯大衛‧斯科特（David Scott）說，在對結果完全有信心之前，美聯社不會宣佈任何候選人獲勝。
他告訴國家公共廣播電臺（NPR），完整計票結果的可用性因州而異。如果今年必須等待所有選票都被清點完畢，大家也只有等，尤其是選情非常接近的情況，甚至可能要等到選舉當局的正式認證。
“然而，在大多數選舉中，我們能夠檢視收到的資料、收到的選票計數以及其它一些能夠檢視和分析的資料，並只有在發現那些落後的候選人已經被落後太多，沒有機會超越獲勝者時，我們才會儘快宣佈預測勝選結果，但我們絕不會冒著出錯的風險，在沒有明確有人獲勝時宣佈誰是獲勝者。”斯科特補充說。
拜登在2020年只以大約一個百分點的優勢贏得幾個關鍵州後入主白宮，而今年的民調更是顯示雙方勢均力敵。
保障民主聯盟董事總經理雷切爾‧迪恩‧威爾遜（Rachael Dean Wilson）表示，七個搖擺州的州官員正在就最終計票結果發表公開宣告，以幫助選民確定在選舉日到來之前的投票活動。
喬治亞州可能是戰場州中最快一個出結果的州。州務卿布拉德‧拉芬斯伯格（Brad Raffensperger）表示，大約70%—75%的選票將在週二（即選舉日當天）進行計票，而全部計票工作將在選舉當週的週末完成。
密歇根州和內華達州這兩個主戰場州都沿襲了2020年修改後的選舉政策，允許提前處理選票。這在內華達州尤其重要，因為該州大多數選民透過郵寄方式投票。
密歇根州國務卿喬斯林‧本森（Jocelyn Benson）透露，最終統計結果可能會在週三（11月6日）“當天結束”之前公佈。
亞利桑那州和北卡羅來納州也允許在選舉日之前處理郵寄選票，但北卡羅來納州可能會因颶風“海倫”（Helene）的影響而變得複雜。
所以，如果上述5個州的選舉結果特別接近，並且最終關注點會落在賓州和威斯康星州。因為這兩個州都不允許在選舉日之前開始處理郵寄選票，那意味著快速出結果是不可能的。
四年前，許多選民因為COVID疫情轉向郵寄投票以避免親自到場投票，還有一些州改變了政策，允許更多選民郵寄投票。
根據聯邦機構釋出的評估選舉使用投票方法的報告，2020年郵寄選票佔所有投票的43%以上，而2016年和2018年郵寄選票僅佔所有選票的四分之一。
但今年，一些州已經改變了選舉日之前處理選票的政策，以加快這一程序，減少了類似2020年延遲的可能性。
根據選舉創新與研究中心的報告，2024年幾乎所有州都允許在選舉日之前處理郵寄選票的信封，其中包括驗證選票外部的簽名和其它資訊、對信封進行分類、拒絕填寫不正確的選票，以及準備好供機器掃描等流程。
專家們估計，2024年的郵寄選票總數可能比2020年少，但可能也不是小數目，因為共和黨人似乎比過去更接受這種方法。
報告還指出，大約一半的州允許機器在選舉日之前掃描選票，前提是不總結結果和製表。
但有一點，選民可能不必像2020年一樣，在選舉日之後很長時間才知道下一任總統是誰。2020年是在選舉日過去五天後，大多數新聞媒體才釋出預測，拜登贏得大選。
這是美國曆史上等待選舉結果時間最長的一次。一個主要原因是，郵寄投票數量出現歷史性增長，而一些關鍵州尚未準備好迅速應對。
耶爾蓋恩說，“今年情況會有所不同”，2024年選舉可能不會像2020年等待的那麼長。
“毫無疑問，週三下午或週四（11月7日）之後可能會宣佈結果。”他說，“但如果這個過程像2020年一樣長，我會感到驚訝。”
在2020年之前，美國人已經普遍習慣了相對較快的選舉結果，通常不晚於選舉後的週二晚間或週三早些時候。在過去幾十年的選舉中，除了2000年佛羅里達州的重新計票導致數週的延誤外，主要媒體都會在週三凌晨報導選舉結果。
