美國德州爆發的麻疹疫情正呈現持續擴散之勢，不僅已在州內多地傳播，還蔓延至新墨西哥州與奧克拉荷馬州。衛生專家擔憂，若疫苗接種率無法迅速提升，該疫情可能持續長達一年。
這波疫情始於1月底德州西部，短短數週內便已造成309例確診，涵蓋14個郡。新墨西哥州已報告42例感染者，而奧克拉荷馬州也通報4例病例。目前已有兩人因病去世，包括一位年僅六歲的德州女童與一位新墨西哥州成人。
截至3月21日，這三州的總確診數已升至355例。德州拉伯克市（Lubbock）公共衛生負責人凱瑟琳·威爾斯（Katherine Wells）表示：“疫情並未減緩的跡象，我擔心情況可能進一步惡化。”她指出，目前通報的病例之間都存在關聯性，表明病毒在社群間正處於失控狀態，“未來可能出現更多小範圍的爆發”。
德州某些地區的疫苗接種率仍偏低。甘斯郡（Gaines County）儘管已設立專門疫苗站點，其疫苗豁免比率仍接近18%，為全州最高。公共衛生官員認為，這與部分家長仍對疫苗安全性存疑、擔心與自閉症有關等錯誤觀念有關。
麻疹是全球傳播力最強的病毒之一。根據德州理工大學健康科學中心（Texas Tech University Health Sciences Center）首席衛生官庫克（Ronald Cook）說法，“即使只是說話、咳嗽、甚至呼吸，也可能將病毒擴散至整個空間。”
芝加哥市衛生局長辛博·伊格（Simbo Ige）也發出警示：“去年芝加哥曾花兩個月控制住一場麻疹疫情。經驗告訴我們，最關鍵的因素就是：快速識別病例並廣泛接種疫苗。”
目前，美國東西兩岸已有多個州報告零星麻疹病例。雖然暫時無法確認這些病例是否與德州疫情有關，但衛生部門一致認為，若不及時提高疫苗接種覆蓋率，麻疹病毒可能傳播至全國任何尚未接種的群體。