2000年,美國衛生機構認為麻疹已經消失,這意味著麻疹在12個月內沒有持續傳播,而現在麻疹病例數卻出現了增長。
但到目前為止,德州本屆立法會期間州議員已提交了20多項旨在削弱疫苗接種強制令的法案。其中一項提案甚至將修改德州憲法,以保留德州人拒絕接種疫苗的權利。
休斯頓線上 德州疫苗接種率最低的縣之一爆發麻疹疫情。確診至少10例麻疹病例,其中8例為學齡兒童,已有7例住院,這引發了人們對疫情進一步升級的擔憂。官員表示可能還會有更多病例,所有感染麻疹的人均未接種疫苗。
西德州並不是唯一齣現麻疹新病例的地方。今年1月,哈里斯縣也報告了新的麻疹病例,涉及未接種疫苗的成年居民。
據Ars Technica,德州衛生官員正在努力應對日益嚴重的麻疹疫情,特別是在德州疫苗接種率最低和非醫療原因豁免率最高的地區之一。
1月30日,官員報告稱, Gaines縣有兩名未接種疫苗的學齡兒童感染麻疹。該縣位於新墨西哥州邊境,距離德州Lubbock市西南約90英里。兩名兒童均在該市住院,現已出院。
據South Plains公共衛生署 (SPPHD)執行董事Zach Holbrooks,這些病例來自同一個家庭或家族,預計確診病例數將上升。Gaines縣是德州疫苗接種率最低的地區之一,同時該縣兒童“自覺豁免”學校疫苗接種要求的比例也是最高的。
根據2023-2024學年的州資料,Gaines縣公立學校的幼兒園學生中只有約82%及時接種了疫苗,包括麻疹、腮腺炎和風疹 (MMR) 疫苗。公共衛生疫苗接種覆蓋率的目標是95%,這一水平可以防止疫苗可預防疾病在社群傳播,並保護弱勢群體,包括年齡太小而無法接種疫苗的兒童和免疫系統受損的人。
Gaines縣的疫苗接種率為82%,在報告資料中位列覆蓋率最低的十個縣之一(250 多個縣中有4個縣未報告)。Gaines縣近18%的幼兒園兒童享有豁免權,即基於良心原因(包括宗教信仰)而免於學校疫苗接種要求。
不過,全縣的資料掩蓋了一些疫苗接種率更低的地區。其中包括位於Gaines東北角的Loop獨立公立學區,該學區在2023-2024學年的疫苗接種率僅僅為46%。
該縣有大量宗教社群和私立宗教學校,這些學校的疫苗接種率可能較低。到目前為止,疫情中發現和追蹤到的麻疹病例與這些私立學校有關。
這些地區也常常是川普支援率最高的地區:

Holbrooks強調麻疹具有高度傳染性。他指出,這種病毒性疾病是地球上傳染性最強的疾病之一,約90%未接種疫苗的人在接觸麻疹後最終會患病。這種病毒透過空氣傳播,在感染者離開後,病毒可以在房間的空氣中停留長達兩小時。
麻疹不僅會給患者帶來痛苦,還會引起併發症:美國每5名未接種麻疹疫苗的患者中就有1名最終住院。大約每10名患者中就有1名會出現耳部感染和/或腹瀉,每20名患者中就有1名會出現肺炎。每1,000人中就有1至3人死於感染。在極少數情況下,麻疹還會導致一種致命的中樞神經系統疾病,稱為亞急性硬化性全腦炎,通常在感染後7至10年發病。麻疹還會破壞對其他感染的免疫反應(免疫性失憶症),使從疾病中康復的人容易感染其他傳染病。
但隨著全國範圍內疫苗接種率下降,疫苗豁免率創下歷史新高,衛生官員普遍對麻疹和其他疫苗可預防疾病的爆發表示擔憂。隨著羅伯特·F·肯尼迪即將成為美國最高衛生官員,人們對風險的擔憂只會加劇。肯尼迪是一位著名的反疫苗者,幾十年來一直在傳播有關疫苗的錯誤資訊。

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