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美國疾病控制與預防中心（CDC）最新資料顯示，截至本週五，全美麻疹病例已顯著攀升至884例，達到了近年來未見的峰值。這場疫情已蔓延至美國29個州，包括人口稠密的紐約州、加利福尼亞州和新澤西州等地均有確診報告。
值得關注的是，至少有六個州——印第安納州、堪薩斯州、密歇根州、新墨西哥州、俄亥俄州和得克薩斯州——已出現聚集性疫情，即在這些地區發現了三例或更多相互關聯的病例。
其中，得克薩斯州衛生服務廳報告稱，疫情正在該州西部迅速擴散，截至週五已確認至少646例病例，成為此次麻疹疫情的“震中”。密歇根大學醫學院院長馬歇爾·倫格（Marshall Runge）警告稱，實際感染人數可能遠超官方統計，因為許多症狀輕微或未就醫的患兒可能並未被納入報告系統。
儘管部分公眾認為麻疹是一種輕微的病毒感染，但倫格院長強調，麻疹的併發症發生率高且往往非常嚴重。CDC指出，麻疹的主要症狀是發熱和皮疹，但可能引發包括失明、肺炎、呼吸窘迫綜合徵、腦炎、嚴重腹瀉、脫水甚至死亡等嚴重後果。資料顯示，大約五分之一的麻疹未接種疫苗患者需要住院治療，每1000名感染麻疹的兒童中，有1到3人可能因相關併發症死亡。在得克薩斯州，已有兩名先前健康的未接種疫苗的學齡兒童不幸因麻疹喪生。嬰兒、幼兒、孕婦以及免疫系統受損的人群尤其容易受到麻疹的威脅。倫格院長強調，免疫功能低下者始終面臨極高的感染風險，這凸顯了疫苗接種的重要性。
美國曾於2000年宣佈透過高效的疫苗接種計劃消滅了本土麻疹。CDC建議，兒童應在12至15個月大時接種第一劑麻疹、腮腺炎、風疹聯合疫苗（MMR），並在4至6歲時接種第二劑。CDC資料顯示，一劑疫苗的保護效力約為93%，而兩劑疫苗的保護效力可高達97%。然而，當前麻疹疫情的再次爆發，與近年來疫苗接種率的持續下降密切相關。
CDC資料顯示，在2023-24學年，美國幼兒園兒童的MMR疫苗接種率為92.7%，低於上一學年的93.1%，更顯著低於新冠疫情前的2019-20學年的95.2%。《美國醫學會雜誌》近期釋出的一項研究預測，如果疫苗接種率下降10%，美國未來25年可能出現數百萬例麻疹病例。
倫格院長指出，疫苗接種率的滯後意味著更多人群缺乏對麻疹的有效保護，而麻疹是已知傳染性最強的疾病之一。他強調，即使感染者症狀輕微，也極易將病毒傳播給他人。
關於個人是否已獲得麻疹免疫力，CDC建議，通常接種兩劑MMR疫苗即可獲得終身保護，無需額外加強接種。