比爾·蓋茨宣佈將在未來幾年捐出其99%的鉅額財富，僅為自己和子女留下1%。
這位科技巨頭宣佈，蓋茨基金會將於2045年12月31日正式關閉，標誌著他耗費畢生心血的慈善事業將走向終點。
他在週四宣佈，將在未來20年內捐出“幾乎全部”約2000億美元的財富。
蓋茨基金會由他與前妻梅琳達·弗倫奇·蓋茨於2000年共同創辦，在兩人離婚後，梅琳達已退出該組織。基金會每年投入數十億美元，支援公共健康、對外援助和其他社會援助專案。
蓋茨將保留其財富中的1%——這仍相當於大約16.2億美元。
他與梅琳達育有三個成年子女：菲比（Phoebe）、羅裡（Rory）和詹妮弗（Jennifer）。他們很可能會繼承蓋茨留下的部分現金資產。
在釋出宣告時，蓋茨表示：“能夠將這麼多財富用於這些事業，真是令人興奮。”
他的宣佈既是對全球健康和美國教育等事業繼續支援的承諾，也意味著蓋茨基金會這一全球最具影響力的慈善機構之一，將最終畫上句號。蓋茨認為，趁早用掉這些資金可以現在就挽救並改善更多生命，其積極影響將遠超基金會關閉的那一刻。
他還表示，這種安排可以提高執行意圖的可能性。
“我認為20年是一個恰當的時間跨度——可以盡我們所能在這些領域取得進展，同時也讓人們提前知道，這筆錢終將用完。”蓋茨說。
長期以來，蓋茨基金會幾乎沒有可比肩的對手——它吸引了眾多支援者和批評者，也被圍繞著一些毫無根據的陰謀論包圍。
自25年前成立以來，基金會已累計投入逾1000億美元，資助了大量科學研究、推動新技術研發，並與許多國家與企業建立了長期合作關係。
值得一提的是，基金會約41%的資金來自億萬富翁投資人沃倫·巴菲特。巴菲特自己也承諾，在去世時將捐出99%或更多、近1600億美元的財富。
其餘的資金則主要來自蓋茨本人透過微軟獲利的收入。他是微軟創始人，並曾長期擔任CEO，直至2000年退休並將重心轉向慈善事業。
作為全球公共衛生領域的主要資助者之一，蓋茨在新冠疫情期間曾多次出現在媒體上，呼籲人們接種疫苗。
一些人批評他在慈善資金分配中擁有過大的影響力，質疑他是否左右了哪些專案能獲得資助，哪些人能得到關鍵援助。但蓋茨回應稱，自己只是個私人公民，有權決定如何花自己的錢。
“這有什麼不好嗎？這不是一個重要的事業嗎？人們當然可以批評。”他在接受美聯社採訪時說道，並強調基金會將繼續資助其認為值得支援的非營利機構。
原計劃基金會將在蓋茨去世後繼續運作20年，但現在，它將於2045年底正式停止執行。
現年69歲的蓋茨表示，他會儘可能繼續參與基金會事務，但也承認自己未來不一定繼續擔任領導角色。
在接下來的20年裡，基金會的年預算將保持在約90億美元，比原計劃中的“長期運營模式”要高出不少。
“如果我們是為了永久運營，那每年就只能花60億美元。現在我們選擇‘加速用錢’，就可以每年花90億美元。”蓋茨在接受《紐約時報》雜誌採訪時說道。
此外，有跡象顯示，蓋茨這一決定也受到川普政府重返白宮的影響。據稱，川普上任後賦予埃隆·馬斯克對聯邦援助資金前所未有的掌控權。
今年2月，由馬斯克領導的“政府效率部”宣佈關閉美國國際開發署（USAID），並解僱了所有工作人員。蓋茨對此強烈批評，並多次提到一些本應發往貧困國家的食品“被遺棄在倉庫中腐爛”。
“世界首富讓世界最窮的孩子捱餓，這樣的畫面太可怕了。”蓋茨在接受《金融時報》採訪時說。
儘管未來20年內蓋茨基金會的支出將有所增長，但蓋茨承認：私人慈善無法填補USAID關閉所留下的空缺——該機構年預算高達440億美元，曾在超過100個國家開展糧食援助、災害救援和疾病防控等專案。
蓋茨還批評川普政府任命反疫苗人士小羅伯特·肯尼迪擔任衛生與公共服務部部長的決定。
梅琳達·蓋茨曾是蓋茨基金會的共同領導者。在兩人離婚後，她仍繼續擔任職務三年，直到2024年6月才宣佈離開，轉而專注於她創辦的組織——Pivotal Ventures，致力於女性與女孩的發展與賦權。
對於基金會提前關閉的決定，梅琳達對美聯社表示：“這個時間表是比爾與董事會決定的。”
“我希望此刻基金會的工作，能幫助某個孩子接種疫苗，或者幫助某位女性開設人生第一個銀行賬戶——幾十年後，他們的家人和社群可能因此而發生翻天覆地的變化。”
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