無人陪伴兒童數量上升未隨父母或法定監護人抵達美國的移民兒童被視為“無人陪伴兒童”，會被轉移至聯邦難民安置辦公室（Office of Refugee Resettlement）運營的收容所。Vera Institute of Justice的一份報告指出，大多數兒童隨後會被轉移出去，並安置到名為“擔保人（sponsors）”的成年監護人處。擔保人可以是已在美國生活的父母、成年親屬，或經許可的機構（如其他青少年庇護所）。報告提到，在家庭團聚顯然無望的極端情況下，擔保人也可以是難民安置辦公室批准的其他成年人。根據聯邦難民安置辦公室的資料，近年來，抵達美國的無人陪伴兒童數量屢創新高，在2022財年結束時達到近129,904人的峰值。上一財年，有98,356名無人陪伴兒童進入美國，仍比2020年及此前數年高出幾萬人。這些無人陪伴兒童絕大多數為西班牙語使用者，來自宏都拉斯、瓜地馬拉、薩爾瓦多或墨西哥。與成年非法入境者一樣，未經許可進入美國的兒童也會被納入驅逐程式。但與刑事法庭不同的是，無論成人還是兒童，在移民法庭中收入低於特定標準的當事人並不自動享有公益律師代理資格。曾透過該聯邦合同為無人陪伴未成年人提供代理服務的非營利組織Church World Service紐約辦公室律師Kevin Longhany表示，在合同終止前，Ubaid法官的聽證會上通常只有少數兒童出庭。這名法官是負責審理收容所內無人陪伴兒童案件的主要法官。報道稱，有關組織正在努力尋找替代資金，至少是進行部分替代。法庭上的挑戰在移民聽證會上，法官會透過西班牙語翻譯向孩子們解釋他們的權利和責任，比如找到律師的權利，以及如果他們的地址改變了，需要告訴法庭。他調整了自己的語言以對孩子們更友好，用溫和的語調詳細解釋了什麼是“權利”，什麼是“庇護”。根據司法部的指示，移民法官需要花額外的時間以“兒童友好”的方式解釋程式。法官問每個大一點的孩子是否需要更多的時間去找律師。他們的回答都是肯定的。對於年齡較小的孩子，會自動給他們額外的時間。在聽證會結束時，他感謝了在場的每一個孩子。他對8歲女孩和她4歲的妹妹說：“你和你的妹妹今天都很乖。”但有些孩子沒有表現出他們明白髮生了什麼。在法庭訴訟開始時，法官問在場的孩子們是否能聽懂西班牙語翻譯。有人說“sí”。一些人點了點頭。有幾個人笑了。然後，法官問孩子們是否有母語不是西班牙語的。身穿扎染襯衫的4歲小女孩舉起手，把她的粉色毛絨玩具懸在頭頂。不清楚她是在回答問題，還是隻是在玩她的玩具。螢幕外的一名女子這時表示她是負責這個孩子的社會工作者，並告訴法官“她會說西班牙語”。法官嘆了口氣，對著麥克風說：“法庭上確實有一些非常年輕的被告，我們會忍耐下去，儘可能地解釋清楚。”